Прямо на них мчался метеорит. Или астероид. Горящая, быстро приближающаяся точка из самого космоса.
Один из бойцов достал бинокль и прильнул к линзам:
– Чтоб из меня сапоги сделали. Это Эспайер!
– Дай посмотреть! – Освин взял передачу и, прищурившись, прокомментировал. – Действительно, Эспайер. Идет точно на нас!
– ИВК все-таки решились обрушить его. Бегом отсюда, быстро! – завопил старший на оцепеневших зевак.
Все происходило как в замедленном фильме.
Вся группа выживших бойцов с Уолли-Джи вместе с уцелевшими аборигенами успела забраться на верхушку соседнего холма.
Словно смертоносная сокрушительная комета, огненный Эспайер врезался четко в середину пика Ацин-Речч и вместе с последовавшим изнутри взрывом «Puffy Saw» разрушил всю колоссальную гору полностью, раскидав по всей округе гигантские фрагменты и куски скал, будто они были слепленными из песка.
Мощные лавины сошли со всех окружающих возвышений. А грохот и треск разнеслись на десятки километров во всех направлениях.
Пика Ацин-Речч не стало. Как будто его никогда и не было.
Грину и всем, кто был с ним вместе, удалось уберечься от взрывной волны и шальных обломков.
Межзвездная станция должна был упасть еще двадцать лет назад. Генерал Файервуд принял непростое, но дерзкое решение, направив ее сверху на неприятеля.
Линия мировоззрения
– А вы точно не галлюцинация? – еще раз робко переспросила закутанная в теплый плед маленькая Элли с чашкой горячего настоя в руках.
В челноке, на котором ее доставили, было довольно прохладно и сыро. Девочку до сих пор сильно знобило после пребывания в цистерне с Амиланом. Свесив ноги, она неуверенно сидела на оружейном столе-островке и упрямо таращилась в пол.
– Нет, я не галлюцинация, – Элизабет поправила на лбу Элли растрепанную влажную прядь волос.
– Меня зовут Элизабет Офелиа Уорд. Я – инженер третьей боевой эскадрильи, получила лицензию пилота всего…
– Пару дней назад. Я знаю, Элли!
– Все это походит больше на дурацкий сон. Я не верю, что попала в будущее. И что вы – это я.
– Тебе придется свыкнуться с этим на том простом основании, что это правда.
– Я бы очень хотела вернуться домой. Вы же меня отпустите? – осторожно уточнила девочка.
Нахмурившись, Элизабет подвинулась чуть ближе и, чтобы придать большего веса предстоящим словам, забрала и отставила теплую кружку в сторону:
– Посмотри на меня. Эспайера больше нет. Твой дом теперь здесь. На Гелиосе. С людьми и аборигенами. Чем быстрее начнешь привыкать, тем лучше для тебя.
– Да, я видела их через окошко. Они намного дружелюбнее вблизи, чем на мониторах в бортовых новостях.
– Послушай, – Элизабет наклонилась вплотную. – Я скажу, а ты запомни. Никогда не доверяй зеленым. Они ничуть не лучше людей. Предадут, обманут. Держи оружие заряженным, – Элизабет достала и аккуратно спрятала под лежащее на столе влажное полотенце свой Light Gun, – и будь всегда начеку.
– А ваш дройд мне сказал другое, – смутилась девочка. – Что я смогу на них рассчитывать. Что они нам не враги. Очень странно…
– Что именно?
– Не могу поверить, что я вырасту такой злой и поверхностной.
– Да, где-то я это уже слышала.
– Мне тяжело вас понять.
– Поймешь. Твое время повзрослеть еще придет. Обязательно. Мир за стенкой этого корабля, эти развалины, которые мы тебе оставили, – отныне это твой дом, твоя судьба. Распорядись своей жизнью мудро и не повтори моих ошибок.
– То есть не выходить замуж за командующего?
