Я вновь убедился в том, насколько неглуп мой двойник. Он создавал структуры, независимые от милости элтов. Мощная армия и всенародная поддержка делали его неуязвимым и без инопланетных технологий. Во всяком случае, пройдет еще пара лет, и ни одно государство не сможет бросить ему вызов. Ведь он изъял у правительств и все ядерное оружие. Зачем нужен этот старинный инструмент сдерживания, если есть протекторат? К тому же он строил военные базы по всему миру. Часто просто занимая американские. С одной из таких и пожаловали вертолеты на Кауаи. Стоящих перед своими бойцами задач он не скрывал – Черная гвардия должна быть способна появиться в любом уголке мира в течение часа.
К счастью, сегодня нам не нужно воевать со всеми. Требуется убить лишь одну рыжеволосую особу. По данным Макса, личная охрана Джимми все так же состояла из хранителей. Как там говорил коротышка? Элты для них боги, а мы, Пятые, – лишь пророки. Они не станут вмешиваться. А если и решат выполнять чьи-то приказы, то – Василевского.
Оставаясь невидимым, джет тихо сел на большой красивый газон перед особняком.
Я выглянул в иллюминатор. Здесь, в центре своих владений, Протектор явно чувствовал себя в безопасности. Невысокий забор, огораживающий поместье, по периметру несколько патрулей в форме Черной гвардии. Достаточно далеко, чтобы не стоило опасаться беспорядочной стрельбы со страху. Дверь бесшумно откатилась в сторону, и Василевский важно ступил на траву. Надев привычные очки, за ним последовали трое слуг и я, тревожно ощупывая «глок» в кармане шорт. В отличие от того, что прятался под мастерски сшитым костюмом ганьшийца, мой карман оттопыривался, и еще как.
Отсчет пошел. Наш аппарат теперь виден, не говоря уже о пяти гостях, материализовавшихся на лужайке. Охрана кидается в нашу сторону, но замедляет шаг и опускает оружие, поняв, кто перед ними. Офицер подбегает к нам и отдает честь. Я его знаю – и правда один из хранителей Джима. Сейчас Протектору сообщат о нашем прибытии.
Владыка острова появляется на балконе через пару минут. Мне кажется или он располнел? Это как же надо питаться, с нашим-то метаболизмом? Сегодня воскресенье, законный выходной, но представать перед элтом в домашнем халате все равно не слишком вежливо. Не говоря уже о том, что по правилам хорошего тона он должен спуститься вниз. Василевскому приходится смотреть на него снизу вверх, задрав голову. Может, в этом и весь смысл.
Из-за спины Джима возникает Марра, тоже в халате. Выглядит довольной и откусывает банан. Судя по антуражу, мы оторвали их от чего-то очень личного. Не очень удачный угол для стрельбы, но между нами нет и полусотни метров, так что справлюсь. Повинуясь знаку командующего, гвардейцы потихоньку отступают на свои позиции. Завидев меня, Джим не удивляется. Напротив, весело подмигивает, показывая, что оценил живучесть сородича. Марра разочарованно морщит носик.
Василевский открывает рот, чтобы начать свою речь. Мне любопытно, что именно он собирается наговорить о Касторе, но узнать это не удается. На балконе появляется третий. При других обстоятельствах в моей порочной голове возникли бы эротические фантазии о прерванной групповушке, но это не тот случай. К тому же он вполне одет – в такую же серую рясу, как на моем союзнике. Элт просто огромен, стоящие рядом земляне на его фоне выглядят карликами.
Пришельцы смотрят друг на друга, и неожиданно я осознаю,
Элт падает. Я не могу помочь ему, но могу сделать кое-что другое. Рука выхватывает оружие из шорт и посылает шесть пуль подряд. По две на каждого – этого должно хватить. Марра продолжает есть банан, но я только сейчас замечаю, как пульсируют жилки у нее на лбу и на шее. Мои пули растворяются, наткнувшись на невидимую преграду. Джим стреляет по нам, но и он мог бы поберечь патроны. Двойник рассерженно оглядывается на спутницу, но та лишь хихикает. Включившись после первых выстрелов, защитный экран действует в обе стороны.
Амбал начинает палить с двух рук не хуже, чем герой боевика. Он использует оружие элтов, извергающее яркие лучи, но это не помогает. Аирра вступает в схватку, посылая на балкон огненные шары. Могла бы и не стараться – в любом случае там Джим, снарядам не достичь цели. Протектор начинает выкрикивать команды, повелительно тыча в нас пальцем. Теперь мы законные мишени. Священны лишь элты, на их слуг иммунитет не распространяется. Сохранит ли Джимми жизни охране, когда все закончится? Сомнительно, но они-то этого не знают. На нас обрушивается град пуль, два десятка гвардейцев спешат к особняку, чтобы покарать негодяев.
Мы влетаем в джет, пули стучат по обшивке, но не могут пробить ее. Макс орет в потолок на языке элтов, требуя немедленно покинуть остров. Самолет взлетает, и я припадаю к иллюминатору, чтобы оценить обстановку на земле. Они палят по нам из всего, что есть в особняке, но настоящие системы ПВО расположены вокруг острова. Они могут поднять в воздух истребители, но мы для них невидимы.
Для них, но не для него. Высокий элт вскидывает правую руку. В ней зажат какой-то небольшой предмет, вовсе не
