- Маэлт Дарниэль, позвольте обратиться.
- Слушаю, капитан. И меньше официоза, – устало ответил Дар.
Прошло три дня с того танца у храма, а он и парой слов с фоалинэ не обмолвился. Горло в тиски зажимало, слова не шли, а язык жестов был под запретом самой Рикой.
- Вам надо взглянуть кое на что, – тише поведал капитан.
- Веди.
Процессия из шестерых охранников с маэлтом и капитаном во главе стремительно неслась по дорожкам сада, срезая углы по газонам. Спустя пять минут они вышли к круглому строению, беседке. Здание из белого камня, открытое всем ветрам, с поддерживаемой колоннами сводчатой крышей и ажурными решётками, увитыми плющом, резко отличалось архитектурой от других строений.
- Это горячий источник, – пояснил капитан.
- Зачем он мне? – недоумевая, спросил маэлт.
Охранник поднялся по ступеням, а после вновь спустился вниз, к воде, бившей фонтанами. Встав в середину зала, по периметру которого и были эти фонтаны, разлетающиеся брызгами и паром, мужчина начал что-то говорить. Дарниэль провожал взглядом воина, всё ещё не понимая, что от него хотят. Тем временем говоривший стал подходить ближе, и лишь в паре метров маэлт смог разобрать слова:
- … Минеральная и в разных гейзерах – разной температуры.
- Зачем ты мне это рассказываешь? – уставший от загадок Дар спросил в лоб.
- Условием фоалинэ была неслышность для окружающих, а ещё она любит тепло и воду, – глядя в глаза, ответил ему капитан.
Смысл медленно наполнял сознание наследника Бога, рождая радость во взгляде и совершенно глупую улыбку.
- Спасибо, – всё, на что хватило его.
- Охрана будет стоять по периметру, вас никто не потревожит.
Окрылённый открывающимися перспективами Дар рванул в сторону их дворца, раздавая указания оказавшимся на пути слугам. Не отставала от него и охрана, тоже имеющая весьма довольный вид.
Рики в резиденции не оказалось, и синеглазый заметался в поисках. Прервал его тихий вопрос:
- Что ищете, мой принц?
- Вас.
- Уже нашли, у Вас ко мне дело? – изогнув бровь, поинтересовалась Рика, спрыгивая с крыши.
- Да нет... в общем... я тут...
- Ораторское искусство не Ваш конёк, маэлт.
- Рика! – взорвался он.
- Я слушаю Вас, пресветлый.
- Ну не надо, прошу, – едва слышно попросил юноша. – Нам надо поговорить.
- Я слушаю.
- Не здесь. Разреши пригласить тебя… на… свидание.
Решимость совершенно иссякла к концу фразы, и, потупив взор, Дар ждал ответа. Скорее угадав, чем услышав приглашение, Рика нечитаемым взглядом смотрела на эти виновато поникшие ушки, пальцы, нервно теребящие край пояса, закушенную нижнюю губу.
- Разрешаю.
Дар зажегся, как солнышко. Искрящийся взгляд, улыбка до ушей и нетерпеливое подпрыгивание совершенно не вязались с образом монаршей особы. Указывая дорогу, он спешил к купальне, Рика шла следом. Дойдя до беседки и успев увидеть накрытый столик внизу и лежащие в стороне халаты и полотенца, она хмыкнула:
- Для чего всё это?
- Нам надо поговорить.
- И только? – не меняя интонации, уточнила девушка.
- Нет, – вновь смутился Дар, – я соскучился…
- Сам нашёл?
- Охранники показали, – ещё больше сник юноша, но врать зарёкся.
