отступает с каждым сделанным шагом.
Битва, а вернее – основная свалка, отодвинулась от входа метров на двадцать. И причиной такого нашего успеха было подоспевшее на помощь подкрепление. И это были не только люди Коменжа, но и большое количество матросов, вооруженных маленькими деревянными щитами и короткими широкими саблями. Причем матросы в настоящий момент продолжали прибывать, медленно, но уверенно смещая численное преимущество в нашу сторону. Стало быть, нам крупно повезло и эскадра младшего де Бюэя как нельзя более вовремя вернулась в столицу.
– Не спеши, Орлов, – откуда-то сбоку возник и сам начальник Департамента безопасности Франсуа де Бюэй, – там есть кому поработать клинками и без нас.
Глядя на плотные ряды спин наших сторонников, остервенело толкающихся в надежде пролезть в первые ряды и добраться-таки до супостата собственноручно, я подумал, что не очень-то и хотелось опять оказаться внутри этой мясорубки. Был я уже там, не понравилось.
– Что с принцем? – хрипло спросил я.
– Жив, – коротко ответил граф, – пара живописных царапин, помятый и изорванный камзол – то что нужно для идеального боевого крещения.
– Если бы я знал, как здесь будет страшно…
– Я и сам кляну себя последними словами. Крупно нам повезло, что Луи уцелел.
При этом сам де Бюэй выглядел немногим лучше меня: волосы растрепаны, нос разбит, лицо расцарапано, надетый поверх камзола кожаный нагрудник изрублен, левый рукав в районе плеча пропитан кровью.
– Месье! – со стороны дворца появился невесть как нашедший меня посыльный. – Сержант Гуэн привел своих людей и спрашивает, можно ли им уже атаковать?
– У тебя еще есть резерв? – с ужасом глядя на меня, воскликнул граф.
– Это солдаты со стен, – спокойно отмахнулся я, – сегодня уже никто снаружи на штурм не пойдет, значит, нечего держать там почти сотню солдат и две сотни приданных им в помощь горожан.
– Направьте сержанта с отрядом вдоль реки, – я указал рукой на северную баррикаду, – пусть ударят в направлении начала моста.
– Эй, сударь! – на место убежавшего курьера был тут же мобилизован пробегавший мимо гвардеец роты Ульмарка и отправлен на Королевскую площадь, где две плотничьи артели дожидались своего часа с заготовленными жердями и досками для быстрой переправы по разобранному мосту.
Принц обнаружился неподалеку в окружении нескольких десятков гвардейцев обеих оставшихся в Монтере рот. Капитан Ульмарк находился здесь же, а вот Репнин получил серьезные ранения и был унесен к лекарям. Маэстро Дюмуа оказывали помощь прямо на месте, причем одним из оказывающих эту самую помощь был маэстро д’Эферон, а маэстро Надаль стоял рядом, прижимая к окровавленной голове мокрую тряпицу.
Начальник Департамента безопасности поспешил к своему венценосному родственнику, а я подобрался поближе к месту основных событий, тем более что первые солдаты из отряда сержанта Гуэна уже спрыгивали с баррикады.
Все решилось буквально за десять минут – будучи окончательно прижатыми с трех сторон к разрушенному мосту, солдаты нугулемской армии начали массово сдаваться в плен.
Последним у основания моста с оружием в руках остался рейтарский офицер, тот самый, который первым вышел к мосту, потом руководил возведением временного перехода и возглавлял переправу на правый берег Солы.
– Виконт де Айяла не сдается девчонкам! – хрипел он в ответ на звучащие со всех сторон предложения сдаться и из последних сил отбивал атаки разъяренной Флоримель д’Астра.
– Может, пристрелить его от греха подальше? – завидев меня, Арчер задумчиво взвесил в руках заряженный мушкет.
– Хочешь испытать на себе ярость амазонки?
– Он все еще очень опасен, – не поддержал шутку эльф, – стоит ли так рисковать?
– Ты прав! Эй, виконт! – выйдя вперед, я бесцеремонно задвинул себе за спину разъяренную аллорийку. – Вы нам очень мешаете, и если сейчас же не сдадитесь, то умрете от такой неаристократичной мушкетной пули!
– А как же честный поединок, господа? – тяжело дыша, осведомился нугулемец.
– А нападать целой армией на беззащитный город – это честный поединок?
– Это война!
– Вот на этой самой войне вас сейчас и пристрелят.
