Детей.
– У меня нет детей.
– У меня тоже. Есть у других.
– Понятно, – кивнул я. Сначала чуть не завелся. Это ж надо, какая-то соба… простите, какой-то арг-кхин будет меня жизни человеческой учить! Но вовремя погасил огонь раздражения. Действительно, откуда ему вообще знать, как любят люди? Он смотрит на меня и делает выводы, которые экстраполирует на всех людей. Вероятно, так ему привычнее (впрочем, как большинству из нас). К тому же, судя по самой последней информации, у арг-кхинов могло сложиться не слишком лестное мнение о людях.
– Не знаю, как вы, арг-кхины, – произнес я ровным голосом, – а мы, люди, разные. Очень разные. Иногда настолько, что со стороны можно решить, что некоторые из нас и вовсе принадлежат к какому-то другому виду разумных существ, несмотря на внешнюю схожесть. Рассказать тебе одну историю в качестве примера?
– Расскажи. Я люблю истории.
Я коротко поведал о Януше Корчаке. Вопреки моим ожиданиям больше всего Умирай Быстро потрясло не то, что этот человек отправился на смерть со своими воспитанниками, хотя мог спастись, а то, что сделали другие люди – немцы.
– Они просто так взяли и убили этих детей? – переспросил он. – Только за то, что они были, по их мнению, другой породы? Я правильно понял?
– Правильно. Но Януш Корчак этих детей не бросил.
– Но и не спас.
– Он не мог.
– Он мог попробовать. Нужно было драться.
– Одному, старому и безоружному против тысяч молодых и вооруженных? Не думаю. Он сделал то, что мог сделать. Дал детям свою любовь, которая сильнее смерти.
– Мне непонятно, как можно убивать детей.
– А взрослых? Разве вы, арг-кхины, никогда не убиваете себе подобных?
Он задумался. Я ждал, следя за дорогой.
– Иногда кто-то из нас заболевает и сходит с ума, – наконец сказал он. Как мне показалось, неохотно. – И тогда его приходится убить, чтобы он не заразил других.
– Бешенство?
– Да.
– А разве не было случаев, когда бешенством заболевали щенки?
С еще большей неохотой Умирай Быстро признал, что такие случаи были. Хоть и очень редко.
– Вот видишь, – сказал я.
– Но это совсем другое! – воскликнул он.
Тогда я спросил, были ли случаи, когда бешеный арг-кхин кусал чужого или своего щенка. Заражал его или убивал.
На этот раз молчание длилось гораздо дольше. Я уж было решил, что он не ответит. Но ошибся.
– Извини, – сказал Умирай Быстро, – было и такое.
Мы опять помолчали. Каждый о своем.
– Так может быть, – категоричности в его тоне явно поубавилось, – эти люди, немцы, которые убили детей и Януша Корчака… Может быть, они были заражены бешенством?
Я невесело усмехнулся и хотел сказать, что он недалек от истины, но не успел.
Еще минут пять назад на трассу перед нами с боковой дороги выехал грузовик с крытым кузовом и с тех пор так и шел впереди, держась метрах в пятидесяти-шестидесяти от головного «Тигра». Мы его не обгоняли – не было нужды. Тем более что в какой-то момент он прибавил скорость, оторвался от нас уже метров на сто с лишним и скрылся за поворотом. Теперь в этот поворот входили мы. Первым – головной «Тигр». По обеим сторонам трассы стеной стоял лес, и поэтому разглядеть, что происходит за поворотом, не было никакой возможности. Зато была возможность расслышать. Да и трудно не расслышать автоматные очереди за сотню метров, даже находясь в салоне машины. Особенно если музыка не орет. Она и не орала, поскольку радио я выключил, чтобы не мешало разговаривать с Умирай Быстро. И надоело оно мне к тому же буквально за каких-то двадцать минут, нагнало тоску. Сплошь хреновые новости отовсюду, со всего мира. Смерти, смерти, смерти. Вирус, вирус, вирус. Паника, паника. Беспорядки. Вооруженные столкновения. Война. Гражданская война. Смена правительства. Хаос. Бандитизм. Мародерство. И только в России и Китае якобы сохранялся относительный порядок. Что, яснее некуда, подтвердилось сразу за поворотом.
