– Есть ли на примете у него кто?
– Пока нет.
– Так по традициям смотр невест должен быть. Не объявляли пока.
– Семен Иванович! Подсуетиться надо. Как-то свести Агафью и Федора. Вроде случайно.
– Легко сказать! Где царь и где мы?
– Помогу я тебе. Государь в храм ходит, окрепнет после болезни, на крестные ходы являться будет. Я тебе подскажу, когда и где он появится. А там уж как повезет.
– Сомневаюсь я.
Дьяк помолчал.
– Положа руку на сердце, тебе-то какой интерес?
– Сам подумай. Ты же почти тестем будешь. Чин не официальный, но при дворе вес большой иметь будешь.
– Ну да, понял. Сейчас ты мне поможешь, а потом я тебя отблагодарю.
– Заметь, не я это сказал.
– Ох, грехи мои тяжкие! И племянницу замуж отдавать пора, время выходит. И страшно. Государь все-таки! К тому же беспокоюсь я – не помрет ли?
– Не помрет, раньше врагов своих похоронит.
– Тогда на Господа уповать остается. Сведет вместе Агафью и государя, стало быть – так тому и быть.
– Господь нашими руками действует, о том помнить надо.
Дьяк перекрестился. Не монах он был, дьяк Монастырского приказа. Но в Бога верил истово.
Расстались шибко довольные друг другом. Не смотрины получились, а настоящий сговор, даже заговор. Алексей доволен был, в правильное русло разговор повернул. Жениться не обещал, чем Заборовского не обидел. Наоборот – высокую перспективу для племянницы показал. Хоть и чин у дьяка не высок, но все же отныне они соратники, приятели. Обоим такие отношения на пользу. Семен Иванович впоследствии, через женитьбу царя на Агафье, думным дьяком станет, возвысившись.
Вернувшись, сытый, слегка пьяный, довольный вечером, Алексей сбросил сапоги, снял кафтан, рухнул на кровать и тут же с воплем вскочил. Кто-то побывал в его покоях, высыпал на постель битое стекло.
Разозлился! Сколько можно исподтишка пакостить?
Собрал одеяло в охапку вместе со стеклом, в стрелецкий полк отправился. Надо со стрелецким полковником посоветоваться, глядишь – поможет по старой памяти.
Несмотря на позднее время, полковник на службе был.
– Алексей? Ты чего с одеялом? Никак у нас в воинской избе ночевать решил?
– Смотри.
Алексей одеяло на стол положил, развернул. От света свечей стекло заблестело.
– Богатый враг у тебя появился, – озаботился полковник.
– Почему так решил?
– Стекло дорогое, в основном из Венеции возят. Берегут, поскольку денежки изрядные плачены. Не пожалели для тебя разбить.
– Знать бы – кто? А еще лучше за руку поймать! Дай стрельца в охрану у моих дверей.
– Не могу. Чином ты пока не вышел. Да и сам подумай. Поставлю стрельца, никто к дверям не подойдет, но другой способ пакостить придумают.
– Подскажи!
Полковник задумался.
– Колокольчик за дверью поставь. Откроет посторонний, он зазвенит, сигнал подаст. А стрельца я дам. Недалеко от тебя, за поворотом, небольшая ниша есть. Стрелец там будет находиться. Услышит колокольчик, тебя известит. Тогда уж не медли. И дальше твое дело. А полк мой и стрельцы нигде замешаны не будут.
– Ловко придумал. Не забуду.
– Я с утра плотника пришлю, он колокольчик приладит.
– Нешто колокольчик так быстро сыщешь?
– Чего его искать? На старой карете есть. Снимем – и вся недолга.
Получилось быстро. Утром, едва Алексей встал, в дверь постучали. Алексей открыл. Судя по набору в руке с инструментами –
