твои умники. Кстати, может, что-нибудь новенькое раскопают незаангажированным взглядом…
– Спасибо, брат, и за лекцию, и за информацию. Как продвигается работа в Африке?
– Продвигается. Спасибо землянам, а то растянулась бы на десятки лет. Мы принимаем около трех с половиной тысяч людей в месяц – больше не можем, не хватает места в адаптационных пунктах. Итак, по моим подсчетам, массово принимать эвакуированных мы сможем только лет через двадцать в лучшем случае. Да, знаешь, что под пустыней в Северной Африке есть огромные залежи воды? Правда, она соленая, но у нас есть достаточно надежная – обкатанная на Тере – технология опреснения и минерализации. Опреснители уже передали с Теры, а мы пока бурим скважины и роем котлован для будущего водоема. Единственная проблема у наших людей – неприятие земной пищи! Сразу проблему не решить, нужны годы и годы естественной адаптации, чтобы ферменты у териотов восприняли земные аминокислоты и белки. Пробовали создать искусственные ферменты, но пока не получается. Но работаем…
– Слушай, труженик, приходите ко мне вечерком. Сходим в ресторан – музыку послушаем, может, потанцуем. Ты, надеюсь, научился? Замечательно, жду…
Ресторан «Русь», расположенный буквально через дорогу от Дома Правительства, встретил гостей полумраком, тихой музыкой и уютом. Заказ сделали на двоих, Корнелия и Зиту, а Каталин с улыбкой выложил на тарелку свои питательные таблетки. За разговорами «обовсем-и-ниочем» время шло незаметно. Но в один прекрасный момент Корнелий, никогда не отключавший свою «сторожевую систему», сначала почувствовал агрессивную ауру, а потом и услышал реплики, явно направленные в их адрес:
– Это что там за обезьяна крашеная сидит? И девка земная рядом. Продалась, сучка! Вообще зачем этим черномазым нашу землю отдавать? Гнать их в шею! – Разговор шел на готландском языке, поэтому ни Каталин, ни Зита, к счастью, не понимали. – А этот бугай бородатый что там делает? Дружбу водит?
Корнелий краем глаза посмотрел на болтуна. Расфуфыренный полупьяный красавчик вальяжно развалился на стуле, а еще один плечистый молодой человек и две похожие на попугаев девицы одобрительно кивали и хихикали. Принцепс жестом подозвал официанта и попросил вызвать в зал начальника смены или хозяина. Через минуту к столику подошел человек в строгом костюме и вопросительно взглянул на Корнелия, не узнавая в нем Принцепса. Корнелий жестом показал на разошедшихся юнцов и так же молча вопросительно посмотрел на подошедшего. Тот сразу все понял и направился к нарушителям спокойствия. Что он им говорил, слышно не было, но разговор явно не состоялся. Хозяин ресторана вышел из зала, а красавчик разразился саркастическим хохотом, с победным видом оглядывая присутствующих. И тут Корнелия как подменили. То ли сказалась накопленная усталость, то ли его ненависть к дуракам и хамам, но из-за стола встал не Принцепс, властелин планеты, а князь Киевский, который тысячу лет назад разгромил рижский кабак и покалечил два десятка здоровенных рыбаков за попытку оскорбить его!
– Так кто тут обезьяны? – он навис над столиком юнцов, глядя на них побелевшими глазами. – Кто бугай бородатый? Кто девка продажная? Уточни, щенок!
Малолетний предводитель попытался было встать, но, наткнувшись на каменное плечо, рухнул назад на стул. Он был настолько пьян, что не сразу оценил ситуацию. А вот его прихлебатели, наоборот, все поняли и с дрожащими губами стали вжиматься в кресла. Корнелий, конечно, сдержался, но для острастки неуловимым движением кулака разбил вдребезги стол, способный выдержать слона. Осколки стола, тарелок и стаканов разлетелись в стороны и на наряды компании, а Корнелий взял за уши обоих добрых молодцев и повел, скрюченных и визжащих, к выходу. Следом плелись присмиревшие девицы, отряхивая одежду и волосы. На выходе их уже ждал манипул Охраны общественного порядка. Командир, узнав Принцепса, вытянулся по стойке «смирно», но, увидев прижатый к губам палец, расслабился.
– Этих в камеру до утра. Утром судье передай лично, что я распорядился отправить их на общественные работы, самые грязные и тяжелые, без права на досрочное освобождение. Действуй, служивый…
Уже возвращаясь в зал, Принцепс вспомнил, кого ему напомнил наглый сопляк – вице-канцлера Южного Готланда. Видимо, сынок? Но ничего, и папенька ответит за «воспитание»!
Пока он на улице разбирался с ООП, роботы-уборщики прибрали следы погрома, а Каталин и Зита, ничего не понимающие, вопросительно смотрели на него.
– Они руки перед едой не вымыли, – буркнул Корнелий, усаживаясь на свое место. – Так на чем мы остановились?
Как ни в чем не бывало играла тихая музыка, друзья вполголоса беседовали. Но вдруг взгляд Корнелия зацепился за часы, висящие на стене. Бог мой, да ведь уже глухая ночь на улице! Он кивком показал друзьям на часы и подозвал официанта. Подошел сам хозяин, разобравшийся наконец в том, кто на самом деле его гости. Приняв расчет, он, прижимая руки к груди и рассыпаясь в извинениях и благодарностях, проводил гостей к выходу и с облегчением вытер вспотевший от страха лоб.
Довольные проведенным вечером и отдохнувшие, они расстались до завтрашнего дня. Забот и хлопот с них никто не снимал…
