упрямого осла,этого маньяка идеи мира во всем мире. Что он,собственно, задумал? Шантаж? Но что-то он пока не предъявляет требования…»
— Муса,но ведь,в конце концов, это внутреннее дело страны Живого Пророка. Нам-то что до их проблем? Мы должны были испытать систему и вернуться домой. Домой, Муса… Тебя ведь ждет матушка.
— Матушка меня простит. Надеюсь. Я знаю, что причиняю ей горе. А насчет внутреннего дела страны…Вы же военный,мой генерал,вы должны знать,как быстро подобные дела перестают быть внутренними.Так вот. Я решил уничтожить Колыбель.Я решил, что не должен давать шанса выжить Живому Пророку в той бойне, которую он собирается развязать.
Вот оно, наконец. Слово сказано: «Уничтожить Колыбель…»
— Муса, мальчик мой, послушай меня внимательно,- генерал с усилием держал себя в руках.За его плечами,ползком,десантники уже разворачивали пластиковые рукава для подачи газа.
— Ты предъявил очень серьезные обвинения лидеру государства. Мы должны внимательно ознакомиться с имеющейся у тебя информацией и запросить ответ у Живого Пророка. Наконец, передать дело в ООН! Я обещаю тебе, что Колыбель будет опечатана и взята под охрану до вынесения вердикта. Но как же можно уничтожить то, что создавалось миллионами людей, уничтожить надежду человечества на прочный космический дом. Подумай, какие средства вложены в эксперимент…
Муса покачал головой:
— Не надо меня уговаривать.Поймите,я знаю, что говорю, и я принял решение.
— Муса,тобой владеет навязчивая идея.Остановись, подумай еще, поверь мне. Взвесь все. Ведь у тебя нет доказательств, одни предположения.
Юноша горько улыбнулся с экрана:
— Пусть так.Пусть меня объявят маньяком- это неважно.Важно то,что Колыбель перестает существовать. Даже если я ошибаюсь насчет Живого Пророка, я не хочу, чтобы Колыбель была.Чтобы она стала соблазном для всякого рода претендентов на мировое господство,лазейкой, в которую кто-то богатый и могущественный будет надеяться ускользнуть от ядерной войны.Да и не только войны- от экологической катастрофы,например.Я не хочу,чтобы они лелеяли саму эту мысль. Пусть поймут, что они находятся в одной лодке с нами, со всем человечеством,пусть поостерегутся эту лодку раскачивать.Я надеюсь,что в дальнейшем человечество не позволит строить вот такой индивидуальный рай без достаточных гарантий того, что там спрячется еще какой-нибудь живой бог.
— Но почему ты присвоил себе право решать такие дела?Человечество осудит тебя, как нового Герострата.И что это за экстремистские выходки? Если уж ты пришел к таким выводам в своих размышлениях, мог бы обратиться ко мне, к правительству,в ООН,наконец!Даже прямо на спутник выйти,что ты, собственно, и сделал. Кто затыкал тебе рот? Кто мешал говорить?
— Мы говорим уже много лет. Ну и что? Живому Пророку это помешало посылать на смерть детей? Мы будем говорить,а Колыбель будет стоять и ждать,неуклонно превращаясь в убежище,где кто-то, задраив шлюз и включив автономные системы жизнеобеспечения, может надеяться пережить человечество? Нет. Я могу это сделать,я должен это сделать- я сожгу Колыбель.Не о космосе нам сейчас надо думать, а о Земле.
Генерал увидел жест капитана: соединенные колечком пальцы.Газ пошел… Надо держаться,надо разговаривать с этим парнем, который совсем сошел с нарезки. Будь оно все проклято…Педагогических талантов за собой генерал никогда не знал.Может,его выручат друзья Мусы? Он оглянулся на бионавтов. Мария шагнула к пульту связи:
— Муса! Послушай, мы знакомы четыре года…
Но закончить ей не удалось.
— Мария, отойди. Я не могу сейчас говорить с вами, ребята. Мне тяжело вас видеть, я виноват. Постарайтесь понять. Слушайте меня, генерал!
Генерал,который как раз выяснял с наблюдающим психологом, сможет ли тот, вступив в разговор с Мусой,загипнотизировать бионавта,метнулся к экрану.
— Генерал, я оценил ваше терпение,но иллюзий не питаю. Я уверен, что пока мы тут с вами мило беседуем,ваши бравые вояки принимают меры против зарвавшегося желторотика…
Руководитель эксперимента испытал при этих словах непривычное ощущение — нечто вроде стыда.
— Я должен успеть.Поэтому… прощайте. Всем немедленно покинуть контрольный пульт! Через пять минут я замкну цепь,и Колыбель вспыхнет. Это все. Земля, ты слышала. Прощайте!
Генерал повернулся к безмолвно сгрудившейся за его спиной вахте и приказал:
— Быстро! Все вон отсюда!Капитан, вы тоже!И отходите как можно дальше от купола. Вызывайте пожарные
