Мира и Хлоя сидели каждая на своей кровати и мрачно смотрели на сестру. Новость о том, что Горгулия вот-вот склеят и оживят, взбудоражила. Все летело к чертям и пугало до этих же чертиков.
– Он занят договором, – буркнула Мира. – Нужно предпринять меры самим, иначе даже отец не сможет нам помочь.
– Угу, – поддакнула Хлоя, буравя взглядом пол. – Он, конечно, нам папа, вот только особой любви к нам не испытывает. Вон для сыночка Даррия как старается, и то не для первенца. Про нас он тоже забудет, если облажаемся.
– Не говори так. – От услышанного у Танисы руки сжались в кулаки. – Папа ради нас многое сделал. Сюда устроил и наследство обещал.
– А еще выгодно выдать замуж и поместье в отдаленном селении, – саркастично отмахнулась сестра. – Папе на нас наплевать. Иначе бы вышел на связь. Но то, что проблему нужно решать самим, я поддерживаю.
Таниса с размаху плюхнулась на кровать и крепко призадумалась. В чем-то Хлоя была права. Если они провалят задание, Фердинанд от них открестится. Доказательств родства между ними, кроме фамильного дара, нет. Да что говорить, с папы станется нанять парочку профессионалов и устранить дочурок, чтобы не ляпнули чего лишнего на допросах. Не дорог же был ему родной первенец Глеб, значит, и они, если что, станут лишь ненужной помехой.
– Я сегодня проследила за Вероникой, – тихо произнесла Таниса, поправив очки. – С утра она ушла в аудиторию, где обычно занимаются аналитики. Чуть позже туда пришли пятикурсники, наверное, помогают.
– Сколько там человек? – задумчиво поинтересовалась Мира. В голове она прикидывала варианты, что лучше: устроить резню и пришибить разом Веронику и ее помощников или все же поискать более изощренные пути устранения опасности.
– Больше десяти, – покачала головой Таниса. – Слишком много, чтобы сделать все без шума. А сонного зелья больше нет. Но варианты все же есть. Я услышала обрывок разговора: аналитики не сидят в кабинете с Вероникой целый день. На ужин они уходят раньше, а вот наша однокурсница работает не покладая рук, продолжает складывать Арсения.
Хлоя взглянула на часы, где стрелка уже подбиралась к назначенному времени.
– Отлично! Дождемся, пока она останется одна, и обрушим потолок. Небольшая локальная катастрофа – и все шито-крыто.
План был не ахти какой, но за неимением другого и полным отсутствием времени он был одобрен.
Через минуту тройка выскользнула в коридор с шумом, создавая вид, что девушки собрались на вечернюю трапезу.
Едва комната опустела, из темноты неосвещенного угла вышагнула снявшая маскировку Терция. Она неодобрительно покачала головой, смахнула невидимую пылинку с модного сто лет назад платья и телепортировалась за Арвенариусом.
Аудитория, где еще несколько минут назад кипела работа по склеиванию историка, была срочно эвакуирована. Ни Вероника, ни пятикурсники так и не поняли, почему вышагнувший из портала декан фрейлин попросил срочно покинуть помещение и продолжать сборку в другом классе. Хотя аналитики и посмотрели на преподавателя с сомнением, но спорить не решились.
– Ах да, едва не забыл! – крикнул им напоследок дедок, даря добродушную улыбку. – На ужин сегодня пойдете позже, – и, видя огоньки любопытства в глазах курсантов, добавил: – На все вопросы отвечу потом.
Едва портал за учащимися закрылся, улыбка с лица преподавателя исчезла. Декан принялся за плетение тонких чар для укрепления сводов стен и потолка.
Новая вспышка портала принесла Милонского. В руках ректор держал три свитка, покосившись на которые Арвенариус с сомнением покачал головой:
– Ты уверен?
– Это крайняя мера, – сухо ответил ректор, оглядывая пустую аудиторию. – Все же отправить Терцию под маскировкой было хорошей идеей. Удалось избежать лишних жертв.
– Пока еще ничего не удалось, – проворчал Арвенариус. Руководитель фрейлин был хмур и сосредоточен. Ему нужно было поставить дополнительные щиты, а времени оставалось все меньше.
С плотными завесами помог Милонский. Последней в класс явилась госпожа Шарон. Терция оглядела результат работы коллег, одобрила коротким кивком, а после легким взмахом руки накрыла комнату правдоподобнейшей иллюзией.
Теперь любой вошедший сюда увидел бы Веронику, склонившуюся над грудой черепков и погруженную в работу. Спрятавшихся же за щитами преподавателей обнаружить было невозможно.
– Как же я ненавижу эту магию, – поморщилась преподавательница этикета. – Всю молодость на нее убила.
Арвенариус с сомнением посмотрел на коллегу и ободряюще коснулся плеча:
– Ты была одной из самых искусных шпионок и воровок всех Двадцати Королевств. Многие твои иллюзии до сих пор не разгаданы и работают. Тебе ли возмущаться?
