– Я могу перенести вас в Академию, принцесса. Там наши лекари, вероятно, разберутся в ситуации. Или я могу открыть портал в Артэдению.
– Разразится скандал, – испуганно вымолвила младшая. – Мы обещали отцу, что на смотринах Даррия раскроем тайну своего двойняшества.
Я закатила глаза к потолку. Вообще это многое объясняет – и ту выходку в театре королевского сада. Одна принцесса сидела в первых рядах, а вторая любопытная варвара пряталась в тени кустов рядом с нами. Мотивов подобного поведения я еще не понимала, но, возможно, они все же были.
– Вы что, глупая? – не выдержала молчавшая до этого Кристина. – У вас сестра при смерти, а вы скандала боитесь. Или вы думаете, что я или Элла сумеем определить, чем именно ее отравили, и сварить противоядие?
– Вы же фрейлины, – не менее растерянно, чем раньше, вымолвила она, потупив глаза. – Вас же учат…
– Ага, учат! – рыкнула Крис. – Целых двадцать занятий было, прежде чем препода едва в тюрьму не посадили. Мы пер-во-курс- ни-цы! – по слогам выдала подруга. – Максимум, на что хватит наших знаний, намазать каблуки уже готовым ядом и вляпаться по дурости в неприятности!
В столь пламенную речь было вложено так много эмоций, что даже Велидор-дворецкий от разошедшейся фрейлины отпрянул.
– Вообще я хотел сказать, – тихо произнес он, едва Крис утихла. – За свои годы я видел нечто похожее. Возможно, это совсем не яд.
Все с интересом повернулись в его сторону.
– Это может быть концентрат случайных неприятностей. Увеличивает негативные последствия любого случайного события. Шансы дожить до заката, выпив такую штуку, минимальны. Если споткнулся – то разбил голову или сломал шею. Подавился – повредил легкие, чихнул от простуды утром – вечером умрешь от лихорадки.
– И с чего же почтенный дворецкий пришел к такому выводу? – осторожно и с прищуром живого глаза спросил злыдня.
Велидор переступил с ноги на ногу, по-старчески хрустнул костяшками. Интересно, это свойство его чудо-артефакта или у самого недюжинные актерские способности?
– На принцесс наверняка наложен не один десяток защитных заклинаний, которые просто так не пробить. Плюс я уверен, что вот это колечко, – он указал на перстенек с синим камушком на безымянном пальце пострадавшей, – определитель ядов. Судя по всему, неактивный.
– Все верно, – кивнула Диана-младшая и продемонстрировала на своей руке подобное колечко, только более тонкое. – У меня такое же. Если в блюде яд, камень станет красным. Почему-то сразу о нем я и не вспомнила.
– А я знаю только одно зелье, которое не является ядом и может иметь подобный эффект, – произнес Велидор. – Концентрат неприятностей. Его можно подлить куда угодно, и жертва ничего не заметит. Да и ее смерть в случае чего будет похожа на досадное недоразумение. Но если я прав, тогда все очень плохо. Антидот к этому зелью может сварить исключительно один маг. А он объявлен вне закона и является преступником!
– Но почему ее отравили? – непонимающе уставилась на короля младшая принцесса. – Диана не сделала ничего плохого. Она даже не лезла вперед в этой дурацкой битве за принца. Более того, сестра специально поменялась местами с девушками из вашей Академии. Маркизой и графиней. Специально отсела от принца подальше, чтобы не привлекать лишнего внимания! – эти слова девушка почти выкрикнула, а на глазах проступили едкие слезы досады.
– Стоп! – жестко остановила ее Крис и вскочила на ноги. Подруга нервно прикусила губу и выпалила взволновавший вопрос: – Поменялась местами с Ванессой и Кларентиной?
Бледная рыженькая только испуганно кивнула. А Крис болезненно скривилась и понуро выдала:
– Это одну из них хотели прибить. И виноваты, похоже, мы с Анфисой…
Я, как и все присутствующие, непонимающе на нее уставилась:
– Той ночью, после бала, мы с Анфиской выдали себя за дворянок перед теми странными стражниками. Теперь-то уже понятно, чьи именно эти люди. – При принцессе Крис специально не озвучивала имен. – Дворянок просто решили убрать, как опасных свидетелей, а принцесса по доброте душевной попалась в расставленную для них ловушку.
Я призадумалась. Скорее всего Кристина в своих рассуждениях права. Только для пущей убедительности я решила еще один момент уточнить у более понимающих в этом деле герцога и младшей принцессы. Может, даже лжедворецкий поможет.
– Если мне не изменяет память, то рассадка на таких мероприятиях равносильна значимости персоны. Почему принцесса сидела близко к правителям, мне понятно. А как там дворянки вообще оказались? Ведь еще несколько дней назад, в саду на представлении,
