Райлин не ответила. Мир закружился перед глазами. Все ее вина – почему она решила заплатить банку, а не отдать деньги за аренду? Она была слишком уверена, что сможет выторговать у Фентона еще месяц, ведь делала так не раз. Теперь же все рушилось, и Райлин не знала, как уладить дела.
«Деньги будут к пятнице», – дрожащими руками набрала она ответ, хотя понятия не имела, откуда их взять. Может, занять у Хайрела? Правда, его семья считала каждый пенни. А может, Корд заплатит ей аванс?
Корд! Мысли вернулись к тому, что Райлин нашла сегодня в нижнем ящике. Вот и ответ.
– Все будет хорошо, – сказала она Хайрелу, злясь на себя за такие мысли.
Но больше всего Райлин злило то, что другого выхода не было.
Эйвери
Когда Эйвери с Атласом подлетели к апартаментам Коулов, у нее скрутило живот. Ей удалось превратить свидание Атласа и Леды в групповой сеанс игры Дополненной Реальности. Эйвери повторяла себе, что все в порядке и она не делает ничего плохого, но в глубине души знала, как эгоистично поступает.
При виде крыльца перед домом Леды ей внезапно вспомнилось, как они с подругой впервые напились. По крайней мере, пытались: голова шла кругом, они дурачились, слегка охмелев от вина с содовой, которое дал им Корд. Домой они решили не заходить, пока не протрезвеют, на случай если их услышат родители Леды. В итоге полночи просидели на ступеньках крыльца, рассказывая друг другу истории и хихикая по пустякам.
– Сообщим Леде, что мы здесь? – спросил Атлас.
– Да, конечно.
«Мы снаружи», – отправила фликер Эйвери и вдруг поняла, как ослабела их переписка. Они общались с Ледой постоянно: отправляли друг другу селфи, жаловались насчет школы, пересылали сообщения парней, чтобы вместе над ними поразмышлять. Но за последние пару дней связь почти прервалась.
– Спасибо, что заехали за мной, – сказала Леда, открывая дверь ховера.
На ней был темно-синий шелковый топ и белые джинсы, на ногах – эспадрильи на красных подошвах. Эйвери подвинулась, освобождая ей место и бросая взгляд на собственный, полностью черный наряд в стиле арт-тек и удобные бирюзовые кроссовки.
– Пустяки, – улыбнулся Атлас.
– Ты всерьез обулась так для ДР? – выпалила Эйвери, глядя на сандалии Леды.
– Ты же видела, как я бегаю на каблуках, – ухмыльнулась подруга.
– Верно. – Эйвери остро захотелось разрядить обстановку, притвориться, что с самого начала затея была общей. – Как же я рада, что мы решили пойти туда! – взахлеб проговорила она. – Я уже сто лет не играла в ДР!
– Будь осторожна, Эйвс, мы зададим тебе жару. – В теплых карих глазах Атласа плясали искорки.
– Эйвери, – вклинилась в разговор Леда, – как сходили по магазинам с Эрис? Что-нибудь купила?
Девушка почувствовала угрызения совести. Прошлым утром подруга прислала фликер, и Эйвери ответила, что пошла за покупками с Эрис. На самом деле она хотела отделаться от Леды. Но Эрис не отозвалась ни на один фликер, а когда Эйвери приехала к ее квартире, там никого не оказалось.
– Э… я купила джинсы, – неуверенно проговорила Эйвери, назвав первое, что пришло в голову. – В «Денне».
– Мне казалось, у тебя они всех цветов и оттенков, – заметила Леда.
Застигнутая врасплох, Эйвери замешкалась.
– Можно подумать, вас это когда-либо останавливало, – ничего не заметив, пошутил Атлас.
К «Арене», занимавшей целый угол на шестьсот двадцать третьем, они подлетели как раз в тот момент, когда громадные стены сменили камуфляжную расцветку на изображение темного каменного подземелья. Риша, Джесс и Минь уже стояли снаружи, одетые, как и Леда, в модные джинсы и непрактичную обувь. Эйвери еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Жаль, что Эрис не пришла: сейчас она бы выдала порцию ядовитого сарказма. Хотя, если вспомнить прошлую игру в ДР, Эрис, забавы ради, заявилась в черном кожаном костюме женщины-кошки.
– Парни уже внутри, – сказала Риша, когда все собрались перед дверьми с изображением дракона, парящего над ледяными горными пиками.
– Наверное, спорят, сыграть в ковбоев или пришельцев, – проговорил Атлас, придерживая двери.
Эйвери поборола желание задержаться и пройти рядом с ним, касаясь его руки.
– Я все слышал, – со стороны кассы крикнул Тай Родрик. За его спиной тянулась очередь из школьников среднего звена, у
