завороженно смотрела на движущуюся картинку – мама нагнулась, вдыхая аромат розового амариллиса, и на ее лице засветилась улыбка.
– Как ты… – прошептала Райлин, борясь с нахлынувшими чувствами.
– Это моя мама сняла. Она постоянно все фотографировала. Ты ведь говорила, что с тех времен у тебя не так много осталось от матери. Я наткнулся на снимок и решил, что он тебе пригодится.
– Замечательное фото.
– У матери остались тонны старых файлов. Можешь их просмотреть. Кто знает, вдруг найдешь еще фотографии мамы.
– Спасибо. – Райлин замолчала, тронутая до слез. В голосе Корда она уловила незнакомые нотки.
Оба стояли молча, не зная, что сказать. Райлин вздрогнула, поняв, что наблюдает за учащенным дыханием Корда, разглядывает аккуратные стежки, идущие вдоль горловины, и гладкую загорелую кожу шеи.
– Наверное, мне пора, – буркнула она, обходя парня стороной.
Ничего не ответив, Корд кивнул и проследил за ней взглядом. Сжимая фотографию обеими руками, она процокала вниз по ступенькам и вышла за порог.
– Не поверишь, что я сегодня заполучила! – заявила Райлин, заходя в квартиру.
– Штраф. Повышение. Нового бойфренда!
Крисса стояла за универсальной варочной панелью их кухонного уголка и вертела регулятор, пытаясь переключить режим гриля на пароварку. Из ящика с овощами и фруктами она достала несколько крупных соцветий брокколи, бросила их на сковороду и сбрызнула смесью меда и соуса шрирача. От пара волосы возле ее лица завились в кудряшки.
– Что? Нет.
Будучи в хорошем настроении, Райлин проигнорировала выпад в сторону Хайрела. Раньше он нравился Криссе, но когда он в прошлом году занялся распространением наркотиков, она ясно выразила свое неодобрение.
– Посмотри сюда! – воскликнула Райлин, протягивая инстафото.
Всю дорогу до дома она не могла оторвать глаз от снимка.
Крисса раздраженно повернулась и чуть не выронила коробку с сыром фета.
– Ох, Рай! – Сестра подлетела, чтобы посмотреть поближе.
– Знаю.
Обе девушки зачарованно смотрели на фотографию.
– Она здесь такая… счастливая. Я почти забыла, какой красавицей она была до… – Крисса шмыгнула носом. – Откуда у тебя этот снимок?
– Корд дал.
Вдруг Райлин задумалась, каким образом Корд наткнулся на фотографию. Они с Криссой уже год искали мамины снимки, но в основном сохранились фотографии их двоих, которые делала Роуз. А на оставшихся она выглядела уставшей и измученной. Но Райлин запомнила ее именно такой – смеющейся и здоровой, с искрящимися зелеными глазами и сияющим лицом.
Крисса заревела. Не тихонько заплакала, как в последние дни маминой болезни, когда та мучилась в соседней комнате, а девочки не хотели, чтобы она услышала, а громко зарыдала. Ее худощавые плечики задрожали.
– Ш-ш-ш, – проговорила Райлин, притягивая сестру к себе.
Она понимала боль Криссы, как собственную. А как же иначе. Отец бросил их, когда Крисса была малышкой, мама пропадала на работе. Даже тогда они стояли вдвоем против целого мира.
– Я так сильно скучаю по ней, – прошептала Крисса.
– Знаю. Я тоже.
Распахнулась входная дверь. Девушки испуганно вздрогнули, но это был лишь Хайрел.
– Так-так, что готовим? – спросил он и замолчал, увидев их слезы. – Простите. Что случилось? Кто-то умер?
Райлин пыталась пропустить мимо ушей его грубый вопрос.
– Все в порядке, – сказала она, почувствовав, как ощетинилась Крисса. – Просто сегодня получила вот это. От Корда. – Она махнула в сторону инстафото на столе – анимированного снимка матери, которая смеялась и нюхала цветы, пребывая в счастливой вечности.
– Ах. Как мило.
– Нужно повесить фотографию. – Крисса указала на стену. – Вот здесь, в центре комнаты.
– Да, – оживленно закивала Райлин. Она прошла к шкафчику и порылась в ящиках, отыскивая пачку клеевых точек. – Хайрел,
