- Понадеемся, что до этого не дойдет. А сейчас лучше поспать. Утром уйдем рано.
На третий день мы попали в беду. Погода оставалась хорошей, граница была так близко, что мы почти чуяли ее. Мы нагнали потраченное в первый день время и надеялись попасть в Гленфаллох к ночи. Мы были воодушевлены, даже Снежка словно подпрыгивала на ходу.
Может, мы расслабились, может, нам не повезло. Шепот летел впереди, как обычно, он вернулся и сообщил, что впереди пост, где люди в цветах Эревана проверяют путников. Мы отреагировали, пошли по полю с небольшим стадом овец. Нужно было открыть калитку, чтобы пропустить Снежку, а потом провести ее, потому что овцы ей совсем не понравились. Я успела поднять крышку корзинки и проверить Свирель. Он изображал, что он при смерти, и заверещал, увидев меня.
- Тихо, - попросила я, прижав палец к губам. Я закрыла крышку и проверила ремешок.
Овцы громко блеяли при виде нас и разбегались. Мы прошли калитку на другой стороне, за которой был узкий путь меж высоких утесов. Другого выбора не было, мы пошли там. Никто не говорил. Снежка испугалась тени, и Сильва удержала ее уже без нежности.
Мы завернули за угол, путь стал открытым, и там оказался сарай. Оттуда вышли двое мужчин с мечами на поясах и решительным видом на лицах. Шепот, летящий рядом, тут же полетел подальше на юг.
- Стоять!
Мы послушались.
- Ты! – высокий указал на Эана. – Назови имя и цель!
Они не были людьми короля. Может, нас лишь проверят и отправят дальше.
- Груан, сын Ардена. На севере забирал козу, иду домой.
- А женщины?
- Моя сестра и кузина, - Эан говорил спокойно, стоял расслабленно.
- Имена?
- Лия. Калла.
- Опасная коза, раз нужно за ней было идти втроем.
- Хорошая производительница. Ценная.
Мужчина осмотрел Снежку.
- Угу.
- Разводите коз? – спросил низкий.
- У меня маленькая ферма. С сестрами.
- Да?
Эан молчал и смотрел в глаза мужчины.
- А девушки молчат, - сказал высокий, они разглядывали теперь нас так же как Снежку. Рука Эана слабо дрогнула к рукояти меча, они заметили это.
- Боец?
- Стараюсь избегать бед, - сказал Эан. Я слышала напряжение в его голову. – Оружие защищает меня и семью, вот и все.
- Оружие? Не только нож? – поведение высокого изменилось. По моей спине пробежал холодок. Потому они остановили нас. Они хотели боя.
- Нож. Посох. Руки. И все. Нам нужно дойти с козой домой. Сестра устала. Мы давно идем.
- Сестра может сесть и отдохнуть. И другая тоже, - он указал на обочину, у хижины был островок травы. – Они мне не интересны, - он свистнул, еще двое вышли из хижины и пошли решительно к нам. Я сжалась. Добра из этого не будет.
- Возьмите козу, - сказал мужчина.
Сильва хотела возразить, но закрыла рот, когда я резко ткнула ее локтем. Мы должны были сохранять спокойствие. Где Шепот? Видит ли нас?
Новые мужчины забрали у Сильвы поводок Снежки, она не сдержала возмущенный вопль.
- Сдайся, - сказал один из них. – Мы можем взять все, что хотим. Приказ короля.
Они увели Снежку. Она исчезла с корзинкой за хижиной. Я обхватила рукой дрожащую Сильву.
- Хорошо, - высокий повернулся к Эану. – Посмотрим, из чего ты сделан. Сначала посохи, можешь выбрать моего друга. Он
