ближе к тебе ростом.
- Я не хочу сражаться, - сказал Эан, поправив посох. – Мы хотим дойти домой с козой. Нас ждут люди.
- Не тебе решать, - быстро, как сокол, низкий мужчина взмахнул посохом, целясь в голову Эана. Посох Эана заблокировал удар. Оставалось лишь сражаться.
Сильва сдерживала всхлипы. Я могла лишь держать ее за руку и надеяться, что это лишь стражи, решившие повеселиться. Может, они вернут Снежку потом. Может, не тронут корзинку. Может, может…
- Свирель, - выдохнула Сильва со слезами на глазах. Через миг мы услышали блеяние за хижиной, оно резко оборвалось. Сильва побелела.
Я крепче взяла ее за руку и покачала головой. Молчи. Ничего не делай. Если Снежки нет, ее уже нет. Вопли ее не вернут. И их четверо, а из нас троих сражается лишь один. Я не могла использовать дар при таком количестве свидетелей. Тали шептала в голове: «Ты наше тайное оружие, Нерин. Твоя безопасность выше».
Они боролись посохами, потом ножами, потом кулаками. И стало ясно две вещи. Эан был хорош, Тали бы его забрала себе. Но стражи не действовали импульсивно, из развлечения. Они проверяли Эана. Они сменялись, но держались от Эана так, чтобы он не нанес им раны. Они были взрослыми, хорошо обученными, боем встречали новичков и в Тенепаде, чтобы они могли заслужить место в рядах мятежников Регана. Зачем этим стражам останавливать прохожего фермера?
Бой закончился, стражи отошли. Эан склонился, упершись руками в колени, и восстанавливал дыхание. На нем были синяки, но они были и у других.
- Уверен, что ты фермер?
- Мой кузен – воин, он меня учил, - выдохнул Эан. – Мы можем идти?
- Насчет этого… - без сигнала из-за хижины появились еще двое, они закрыли выход. У одного из них на руках была кровь. Сильва застыла, я чувствовала, как ей плохо. – Девушки могут идти. А тебе нужно задержаться.
- Надолго? И почему? – Эан посмотрел на нас и быстро отвел взгляд. Он понимал, что бежать не выйдет. Сильва прижала к губам кулак.
- Надолго. Твои девушки могут тебя не дожидаться.
- Почему вы так ведете себя с Груаном? – было не сложно говорить дрожащим голосом. – Он не сделал ничего неправильного. И что с нашей козой?
- Козу забрали. Мужчины голодны, а еда кончается. А брат ваш получит редкий шанс. Мы заберем Груана к себе. В особые войска короля. Если он справится, его щедро вознаградят. Если он не сможет, вернется на ферму. Но ты же не подведешь? Девушки на тебя рассчитывают, - он снова посмотрел на нас, и теперь взгляд был другим, он мне не понравился. Это угроза? – Соглашайся, парень. На другом посту ждут люди короля, они хотели бы с тобой поговорить.
Я видела, как Эан решает сразиться, но понимает, что сделает только хуже.
- Не ждите меня, - он расправил плечи. – Идите домой. Я приду, когда смогу.
Особые войска короля. Что, во имя Черной вороны, это такое? В какие войска набирают юношей с дороги?
Я подняла сумку Эана и передала ему.
- Береги себя, - сказала я, стараясь звучать уверенно. – Увидимся на ферме. Идем, Лия.
- Вы убили мою козу, - прошептала Сильва, в глазах блестели слезы. – Убили Снежку.
Сердце болело из-за нее и Эана. Из-за всех, кто пострадал в испорченном Олбане.
- Нужно идти, Лия. Возьми меня за руку.
- Корзину вернуть? – спросил один из мужчин. Мое сердце колотилось.
- Да, пожалуйста, - выдавила я.
Он сходил за хижину и вернулся с корзинкой, что была открыта и в крови. Он бросил ее мне, и я смогла поймать. Если Свирель еще был там, он держался с трудом.
- Спасибо, - выдавила я. – Удачи, Груан.
Сильва с болью посмотрела на Эана, его схватили за руки и увели. Один мужчина махнул нам в сторону дороги.
- Идем, - я почти тащила ее за собой. – Быстрее, - прошептала я, когда мы отошли, - пока они не передумали, - мы шли, а я проверила корзинку, стараясь не выглядеть подозрительно. За нами могли следить. Кровь Снежки была всюду, а еще была странная дыра, словно выжженная. Свирель пропал.
- Свирель, - выдохнула Сильва. – Эан…
- Иди. Мы пока ничего не можем сделать, - я знала, как она себя чувствует, словно ее разрывало надвое. Было неправильно
