подняться на ноги больше не пытался. – Я и не знала, что они могут такие делать! Иначе обязательно заказала бы себе пару десятков! И даже честно расплатилась бы!
– Нет, кирку мы тут точно не найдём, – констатировал Косторез, оглядывая стены пещеры. То тут, то там его взгляд натыкался на подозрительно глубокие щели, до конца которых не доставал свет факелов. – Кобольды же не дураки, чтобы оставлять нам такие хорошие ключики к их жилищу. Ничего, новые принесём. И эти злосчастные полметра камня, если надо, под прикрытием ростовых щитов продолбим.
– Папробуй, да, – прозвучал откуда-то снизу голос кобольда-кузнеца. И в следующую секунду вход в пещеру обрушился, оставляя троицу игроков в ловушке. – Человеки думать, они самый сильный. Посмотреть я хотеть, помогать ли им их сила теперь.
Пара игроков мгновенно встала спина к спине, готовясь отразить нападение с любой стороны. И даже своего невезучего компаньона на ноги поднять попытались, но тот пошатнулся и снова рухнул на землю. Однако время шло, а стрелы не летели, из тайного прохода не высыпалась закованная в медную броню от глаз до кончиков хвостов кобольдова рать, и даже с потолка ничего не падало. Но минуты через полторы каждый из людей внезапно вздрогнул, когда его здоровье уменьшилось на один пункт. Затем ещё на один. И ещё. Нечто невидимое медленно высасывало жизнь из несостоявшихся эксплуататоров, напрочь игнорируя их оружие и броню. А ещё в воздухе едва уловимо запахло какой-то сладковатой гнильцой.
– Яд? – первой разобралась с подоплёкой происходящего Снайперша. – Вы отравили воздух этой дыры?! Дебилы!
– Это ещё почему? – удивился Косторез, мрачнеющий на глазах. Из всей троицы игроков он имел наименьшее сопротивление разнообразным отравам, а потому потерял уже практически десятую часть своего здоровья. – Пока похоже на то, что придётся нам идти сначала на респаун, а потом за лопатами. Если, конечно, захотим потерянные при смерти вещи вернуть.
– Да они же передохнут по щелям, как тараканы, какую бы вентиляцию в этих своих норах ни сделали, – самодовольно хмыкнула девушка. – Жаль только, опыта мы за их самоубийство не получим, да и лут собрать трудновато будет.
– Ха-ха! Глупый самка! – Голос кузнеца теперь был плоховато слышен, но всё же достаточно отчётлив, и веселье и ликование в его словах сложно было перепутать с чем-то другим. – Люди – не народ! Вы сдирать шкуры мой племя, так как они защищать от яда… И они защищать от яда, особенно когда быть на самих кобольд! Вы убить шамана! Вы убить вождя! Вы убить три из четыре охотник! Вы думать, мы бояться, вас и стать ваш рабы! Мы бояться! Но мы – не рабы! Рабы – не мы! И наша будуем мстить!
– Ука! Я уфью тебя, ышишь? – вновь сорвался на ругань Лего-в-глаз, медленно поднимаясь на колени. Похоже, болевой шок начал его отпускать. – Уфью! Фано ифи фофно! А фы феня – фет! Феть я – феффмерфный!
– Но твоя не неуязвим и должна дышать. – На того, кому адресовались эти угрозы, они явно особого впечатления не произвели. – А моя построить замечательная дом. Новая дом! Дом, где кобольд тесно, а человек не пролезть! Везде застрять! Дом, где сотни выход, но куда никто из вас не вход! Дом, где мы стрелять, а нас не видеть! Дом, где можно поджечь вонюч-трава, что кобольд дышать может, а человек – нет. Ваша приходить сколько хотеть, кто хотеть и когда хотеть. Отныне наша всегда с удовольствием смотреть, как твая умирать. И в этом помагать!
– Чёрт, похоже, эта крыса нас сделала, – поморщился Косторез, чья жизнь снизилась уже больше чем наполовину. Он достал из рюкзака самодельное целебное зелье, задумчиво взвесил его в руке и положил обратно. Растягивать агонию в тщетной попытке спастись игроку явно не хотелось, ведь при текущем раскладе все козыри находились в маленьких цепких лапках кобольдов. – Выкурить её будет… сложно.
– Нет таких крепостей, что мы не сумели бы раздолбать! – злобно прошипела Снайперша, водя глазами туда-сюда в тщетных попытках отыскать хотя бы одну цель для её лука. Увы, к горькому разочарованию девушки, кобольды ей на глаза не показывались. Они сидели в своих норах и ждали, когда людишки задохнутся. Нет, вероятно, их можно было выманить, если начать копать проход в глубь пещеры… Но не делать же этого голыми руками или даже холодным оружием?! – Не сейчас, так после повышения уровней, появления нормальных хилов и качественных вещей с бонусами на сопротивление ядам!
– Ну ладно, эта крыса сделала нас временно, – поправился Косторез. – В ближайшие месяца два-три брать такой подземный укрепрайон без маленькой армии я не рискнул бы. Целителям и иже с ними надо ведь будет не только появиться, но и прокачаться уровней на пятьдесят – шестьдесят.
Минуты через четыре до последнего надеющиеся неизвестно на что игроки умерли. Обратно к пещере они вернулись значительно позже, чем сошли с круга возрождения. Новый визит к кобольдам игроки предприняли почти через восемь часов и в уже куда более расширенном составе. Почти полторы сотни тех, кто так или иначе вложился в медный рудник, а также почти вдвое большее число сочувствующих, приятелей, друзей, знакомых и наёмников. Почти полтысячи человек, каждый из которых не боялся смерти, старательно пытался заполучить себе лучшую возможную для себя экипировку и более-менее сносно владел хотя бы одним видом оружия. У кого-то это была праща, другой полагался на дротики, третий нёс за плечами двуручный топор, а четвёртый
