будто пушечное ядро. Большой, страшный, лохматый… И с маленькой стрелой, практически колючкой, вонзившейся ему в центр носа. Конечно, выпустили её кобольды, но зверь не разбирался в таких деталях. Разумеется, животное быстро прибили и освежевали, но от первоначального состава освободителей рудника отминусовалась в совокупности почти сотня человек. А ведь до пещеры, где располагались залежи меди и новое поселение кобольдов, было ещё шагать и шагать. Война разгоралась.
Прокопавшие по всей округе подземные ходы, куда люди элементарно не помещались, маленькие партизаны появлялись в прямом смысле из-под земли и стреляли в спину всем встречным и поперечным. Причём стрелы их ярко блестели медными жалами острых наконечников, даже несмотря на слой нанесённого поверх них яда. А стоило людям попытаться поймать крошечных снайперов или хотя бы направить оружие в их сторону, как те вновь скрывались в своих дырках. Попытки докопаться до их логова, очевидно расположенного где-то в шахте, предпринимались регулярно, но кончались обвалами, подгребающими под собой тех немногих счастливчиков, кто сумел дойти до пещеры мимо многочисленных засад. Осадная тактика тоже успеха не принесла. Благодаря заранее сделанным запасам всего-всего кобольды могли держать оборону очень долго. Плюс лучники, которыми, похоже, стало всё половозрелое население племени, явно таскали с поверхности добычу в том случае, если им не подворачивалась возможность поохотиться за человеческим скальпом.
Получившие вместо нейтрального племени злобных партизан игроки ругались… Но не слишком, поскольку столь необходимую им медь они всё-таки получали, пусть и очень оригинальным способом. Достаточно было пройтись по краю территорий, которые крысорептилоиды считали своими, и в щите, доспехах, а может, и прямо в теле обязательно застревало два-три наконечника вместе с прикреплёнными к ним оперёнными древками. И пользоваться этим способом мог любой желающий, а не только маленькая группка хитроумных дельцов, пытавшихся заставить батрачить на себя кобольдов.
Глава 12
– Кеша, да вы там в своей администрации вообще уж охамели в край! – Я испытал серьезное искушение добавить к своей аватаре анимацию «Нервный тик». Вообще-то такой в машинально открытом меню не имелось, но честное слово, данный недостаток мне очень хотелось исправить. Можно даже бесплатно и собственноручно! – Почему я вдруг со следующих суток окажусь вынужден отвечать на запросы тех игроков, кто чем-то недоволен и решил просить помощи у богов?! Кто вообще выдал им справочник божеств и обряды, при помощи которых до них якобы можно достучаться?! У нас такой книги и в каталогах-то нет! Только талмуды той или иной религии, посвящённые всего одному божеству. Максимум – отдельному пантеону, но тогда все его представители рассматриваются лишь в самых общих чертах.
– Что нет в каталогах – непорядок, исправим, – качнул головой Кеша. – А данную информацию мы на официальном сайте «Запределья» уже полчаса как вывесили, уступив просьбам игроков сделать механику игры чуть более понятной и менее хардкорной. Якобы они должны располагать только теми экземплярами священных писаний, которые найдут и изучат сами, но мы решили пойти общественности навстречу в одном… Чтобы на остальных пунктах, более важных, стоять ещё крепче.
– Да чёрт с вами, воротите что хотите! – Я был зол и не скрывал этого. – Но как прикажешь на все эти молитвы отвечать, да ещё не отрываясь от рабочих обязанностей?!
– На всё и не надо. Твоя сфера ответственности – изобилие, и только оно. С другими проблемами будут разбираться прочие… боги, – уверил меня мой однокурсник, принёсший нерадостные вести о резком увеличении проблем, которые придётся решать. – И потом, слишком большое количество обращений фильтруется точно так же, как обычный спам. Поставь своего джинна сортировать запросы, это будет занимать максимум три с половиной процента его мощности в фоновом режиме. Внимание будешь уделять только тем из… кхм… верующих, кто не поленился замутить какой-нибудь достойный обряд. Ну или нравится тебе лично. А если взывающий не нравится, посылай подальше вне зависимости от размера подношений. Всё равно ты любых виртуальных сокровищ себе за пять минут нарисуешь, а как-либо обналичивать их админам строго воспрещается.
– Полный реализм присутствия в «Запределье» антропоморфных богов, по совместительству развращённых абсолютной властью конченых сволочей, – устало вздохнул я, понимая, что отвертеться от дополнительных обязательств не получится. А ведь только- только постоянный аврал схлынул и появилась возможность немного расслабиться! – И какое имя мне присвоено как почётному небожителю-олимпийцу, имеющему право на собственный культ?
– Желес. Покровитель земледелия, торговли и ремёсел. Все, кто хочет получать от этих видов деятельности повышенную отдачу, должны молиться именно ему. Любишь подарки, красивых женщин и вкусно пожрать. Аскетов считаешь идиотами, воинов и прочих завоевателей – тупыми громилами, – отчитался Кеша. – Чуть ли не самую нормальную специальность тебе выбил, цени. Представляешь, с какими просьбами придётся работать той же Повелительнице Боли или там Владыке Гнили? А в каком виде являться к тем, кого они всё-таки сочтут нужным озадачить личным визитом?!
– Лучше бы ты мне открыл свободной карт-бланш на создание какого-нибудь «Жороостризма», – буркнул я, принимаясь
