- Но, мне необходимо идти...
- Простите, но я настаиваю, - прервал я его возражения и, обращаясь к Казимиру, добавил, - Дружище распорядись, чтобы его преподобие накормили.
Иеромонах вздохнул, изображая вселенскую скорбь, но возражать более не посмел.
- Итак, пока вам принесут еду, ответьте мне на пару вопросов отец Мелентий. Где находится ваш монастырь?
- Зачем тебе это латинянин?
- Я не латинянин, если вам интересна моя конфессия, то я последователь Лютера. Ваш же монастырь меня интересует только в связи с вами. Я не видел рядом с Устюжной никакого монастыря, и мне интересно, откуда вы взялись, да еще с такими известиями.
- Я из Кирилло-Белозерской обители.
- Вы довольно далеко забрались, у вас очевидно дело в окрестных землях?
- Да я здесь по поручению нашего игумена.
- Замечательно, и бродя по окрестностям, вы наткнулись на казаков?
- Скорее они на меня.
- И ка видно встреча не была приятной?
- Увы.
- Сколько их было?
- Тех, что я видел, было около сотни, но они очевидно часть большого отряда.
- Почему вы так решили?
- Я слышал их разговор.
- Это были запорожцы или донцы?
- Донцы.
- И что же вы слышали?
- Немногое.
- Послушайте, святой отец, какого нечистого я тяну из вас каждое слово как клещами? Вы наткнулись в лесу на казаков, которые вас обобрали. После чего вы вместо того чтобы бежать без оглядки куда подальше, направились в Устюжну и рассказали об этих казаках моему другу. Вы с ним молочные братья?
- Нет, - вздохнул отец Мелентий, - вы правы с казаками все так и было, они ограбили меня, и мне пришлось просить помощи у настоятеля здешнего храма отца Федора. Тот в свою очередь рассказал мне, что в Устюжне стоит часть отряда воеводы Вельяминова и среди них оставшихся есть, по крайней мере, один православный. Я посчитал своим долгом предупредить его.
Нашу беседу прервал приход Казимира, за которым следовал драбант с ужином для монаха. Я отозвал в сторону литвина и пока отец Мелентий истово перекрестившись принялся за еду спросил его.
- Что ты обо всем этом думаешь?
- Похоже, мы перестарались с инсценировкой скрываемого нами богатства. Здешние тати вызвали подмогу, или это произошло случайно, но в любом случае у нас куча неприятностей.
- Что будем делать?
- Я бы предложил немедленно сняться и уходить навстречу Вельяминову, но казаки могут нас перехватить. Так что лучше всего послать за подмогой и обороняться здесь. Здешние жители только выглядят забитыми и беспомощными, на самом деле они уже отбили несколько нападений поляков и черкас, отобьются и сейчас если их предупредить.
- Я уже дал знать земскому старосте. - Подал голос закончивший трапезу отец Мелентий.
- А у вас отличный слух ваше преподобие! - ответил я довольно далеко от нас сидящему монаху, и снова обернувшись к Казимиру продолжал.
- Кого пошлем за помощью? Драбанты по одному могут и не справиться, а группой их перехватят. Давай начистоту, проскользнуть мимо казаков и в одиночку найти Аникиту под силу только тебе.
- Мне не хотелось бы оставлять вас здесь одного.
- Ну, я, положим, останусь не один, Кароль и три десятка драбантов достаточная сила, чтобы отбиться от казаков.
- Я понял, - поклонился мне Казимир и собрался уходить, но я остановил его вопросом.
- А кто такой Корнилий?
- Я, ваше высочество, этого святого поминали в день моего крещения и отец Авраамий так меня и нарек. - Ответил мне
