близившаяся цель нашего путешествия придавала нам сил. Стрельцы караулившие заставу поначалу не хотели выходить и убирать рогатки, но взбеленившийся Вельяминов так кричал и грозил им всякими карами, что его признали. Кто-то из караульных сбегал за Анисимом, благо тот по счастью был недалеко, а уж он распорядился запустить наше бравое, хоть и изрядно промокшее воинство.
- Это хорошо, что ты князь вернулся, - торопливо рассказывал он, намокая вместе с нами под дождем, - сегодня переговоры с ляхами были, договорились что они всех русских отпустят какие есть в Кремле.
- Это пленных что ли?
- Не только пленных, а всех бояр какие вместе с ними в Кремле заперлись. Видать совсем невмоготу им в осаде, не иначе скоро сдадутся.
- Дай-то бог, - перекрестился Аникита, - а когда выпустят?
- Договорились будто завтра поутру.
- А это еще что такое? - воскликнул я, от неожиданности осадив лошадь.
На месте нашего лагеря вместо палаточного городка стоял настоящий форт. В центре его стоял настоящий терем с высокими стрельчатыми крышами и ведущими на второй ярус наружными лестницами. По углам высокие четырехугольные срубы крытые дранью, а промежутки между ними огорожены тыном. Пока я Аникита и Кароль потрясенно смотрели на это невесть откуда взявшееся сооружение, довольный произведенным эффектом Анисим подскакал к воротам и закричал:
- Спите басурмане? А ну отворяй!
Wer ist da?, - раздался голос из-за ворот, - Bist es du, Anissim? Was zum Teufel mochtest du?
- Открывайте шайзе свинорылые! - закричал им стрелецкий сотник.
- Und verdammt schnell, - добавил фон Гершов.
Караульные сообразили, что Анисим вряд ли так хорошо научился немецкому и выглянули из своего укрытия и, узнав своего командира, кинулись открывать ворота. Как видно из терема нас заметили раньше и едва мы въехали в ворота, нам навстречу выбежал Рюмин.
- Прошу простить меня, ваше высочество, если бы я знал о вашем приезде заранее, я бы приготовился к встрече наилучшим образом...
- Полно, - оборвал я его словоизлияния, - если у тебя внутри натоплено я все прощу.
- Ну, разумеется!
- Тогда вели принять коней, - весело проговорил я, спешиваясь, и обернувшись к Лёлику добавил чуть тише, - а вот часовые расслабились, пора им напомнить что такое служба.
- Будьте уверены, мой герцог, даже если бы вы не обратили на это внимания, я бы не дал им спуску!
- Не обратил внимания? С кем ты меня спутал Кароль? Ладно, я на тебя надеюсь.
Внутри терема нас ожидал радушный прием, теплая печь и сухая одежда. Выпив по изрядному кубку нагретого вина и переодевшись в сухое, мы расселись в просторной горнице в ожидании ужина и я, чувствуя себя все более благодушно, сказал:
- Ну, рассказывайте.
О чем? - переглянулись Клим с Анисимом.
- Откуда это, черт вас дери!
- Терем то? - пожал плечами Клим, - большое дело! Брошенный стоял за Кукуем, так мы разобрали, да перенесли.
- А прочее?
- А что прочее? Лесу кругом довольно, нарубили да поставили, невелика важность.
- Я думал, мои драбанты не имеют таких талантов.
- Да где там! Мы с князем Дмитрий Михалычем договорились, наши в караулах стояли, да ляхов кремле стращали одним видом своим, а Кузьма Минич нам за то трудников из посохи прислал. Да стрельцы Анисимовы пособили, их то слободы погорели вовсе, а в чистом поле зимовать несподручно. Вот так и сладили острог, и сухо, и тепло и от врага, если что отбиться.
- Изрядно! А много ли серебра на сию затею извел?
- Да какое серебро, ваше высочество! Даже обидно, говорю же, драбанты отработали, да сами где топором, где теслом, вот и сладили.
- Ну, коли так, то что скажешь? Молодец ты кругом Клим Патрикеевич, хвалю! Вот вернемся домой - проси чего хочешь за службу. А где...?
- Настасья с Ксенией? Известно где на женской половине все как у людей, только они сейчас на поварне полагаю, слуг ваших
