деньжищ за харчи ни за что бы не отдал.
– Значит, была, – произнес он безо всякой интонации и, взяв корзинку, медленно вернулся в комнату. Остановившись возле ТВ-терминала, щелкнул включателем и, пройдя к тахте, сел.
На экране замелькали какие-то образы, диктор залопотал про криминальные разборки.
На этом фоне Брейн ударом по дну вышиб из бутылки пробку и, запрокинув голову, стал жадно пить прямо из горлышка.
– Ничего себе винишко… – сказал он и икнул. Потом достал пирог и стал есть, тупо таращась на репортеров, полицейских и эвакуатор, грузивший изрешеченный бордовый автомобиль.
– Ничего пирожочек, – сказал Брейн, доев пирог. А увидев на экране знакомое лицо лейтенанта с места происшествия, кивнул ему, сказав:
– Привет, парняга.
Потом снова начал пить вино и есть пирожки. Когда кончилось и то и другое, Брейн отнес корзинку на кухню, сунул в нее пустую бутылку и, оглядевшись, понял, что чувствует себя хорошо и прекрасно помнит весь вчерашний вечер.
– Ага, – произнес Брейн. – Значит, вот чем эта фигня лечится…
68
К тому времени, когда Брейн приехал на службу, весь алкоголь из него уже выветрился.
Ни на что больше не отвлекаясь, он принялся перепрошивать чипы, проверяя потом каждый пятый. Дело хотя и не быстро, но все же двигалось. Решив не терять время даром, пока медленный гаджет запекал шпионские чипы, он сходил к техникам, проконсультироваться насчет аппаратуры для приема. Вместе они решили, что лучше будет не только принимать информацию, но сразу проводить ее первоначальный анализ, для чего требовалось добавить в необходимый набор соответствующие блоки.
Пока Брейн писал дополнительную программу, ефрейтор Бун притащил ему еще продвинутого железа и прямо в кабинете у Брейна стал собирать новую установку.
Что-то пришлось припаивать, что-то, наоборот, вырезать. Они так увлеклись, что закончили работу, когда уже темнело, и Брейн настоял, что теперь должен угостить Буна.
– Пирожки любишь?
– Ну, я слышал про них…
– Я тут кафешку одну видел, называется «пирожковая». Завтра сделаем заказ.
– Я не против.
Пирожковую Брейн действительно присмотрел, то есть просто увидел, проезжая мимо. Разумеется, никаких продуктов уровня «элит» там не было, но это было лучше, чем питательные фракции из мейдера.
Домой Брейн ехал, нагруженный аппаратурой для приема и первоначального анализа и сумкой с бомжовской одеждой, которая до времени лежала у него в кабинете. А еще он вез полсотни заготовленных чипов, так сказать, на первое время.
Утром со всем этим хозяйством Брейн собирался отправиться прямо на место, не заезжая на службу.
Перед сном, чтобы лучше спалось, он поработал на тренажере в разминочном режиме. Это ему всегда помогало от волнений и бессонницы.
Старый способ сработал, и утром Брейн чувствовал себя хорошо отдохнувшим. Пока собирался, ему пытались мешать мысли об Эрнике, но он гнал их усилием воли.
Позавтракав, с баулом в руках и «девяткой» в скрытой кобуре он спустился во двор, поздоровался с дворником и направился к арке.
Его автомобиль стоял на прежнем месте. Проверив датчиками безопасности дополнительные закладки, он не обнаружил никаких нарушений, погрузил имущество в салон, а затем присел и снял один «жучок». Потом обошел машину и снял второй.
Никто не должен был знать, что его карета стоит в засаде, иначе могут накрыть прямо на месте, что было бы очень обидно.
Брейн осмотрел «жучки» – они были смонтированы на магнитной базе, то есть оператор не мог определить, стоят ли они еще на борту или валяются в грязи.
Еще бывали клеевые – одноразовые, которые тотчас ябедничали хозяевам, если их снимали или они отваливались.
