Брейн заранее присмотрел подходящий камень у дороги и теперь, отвалив его, спрятал чипы в ямку и аккуратно положил камень на место.
– Побудьте пока здесь, – сказал он и, оглядевшись, сел за руль.
Появилось небольшое волнение, но это было нормально, Брейн привык к легкому мандражу перед началом операции.
Вот когда внаглую пер на этот пустырь – было нестрашно, потому что решение принималось спонтанно. А тут одно планирование заняло длительное время, а еще подготовка технических средств. Это вам не пустяк, это вам серьезная операция.
Место для засады он выбрал по карте и, прибыв пораньше, проехал по нему и пришел к выводу, что оно не подходило.
Запаркованных машин было мало, а дома выглядели ухоженными. Постояльцы и владельцы в таких домах были весьма внимательны и сигнализировали полиции о всяком пустяке. И хотя полиции Брейн не боялся, это могло сорвать ему операцию, а еще эти владельцы могли просигнализировать кому-то другому. Одним словом, Брейн отправился на резервную позицию, и там был полный порядок, то есть много машин, некоторые даже оказались брошены. Постройки были обшарпанны, а тротуар разбит.
«То, что нужно», – подумал Брейн, загоняя машину под раскидистое дерево.
69
Заглушив мотор, Брейн огляделся и принялся переодеваться. В машине это было не слишком удобно, но он быстро справился, а затем начал включать привезенную аппаратуру, которая должна была принимать и частично обрабатывать полученную информацию.
Когда датчики стали показывать, что прием налажен, он взял один из чипов и сказал:
– Настройка, привет, привет…
Стрелки индикаторов отбарабанили ритм речи, а стало быть, все было в порядке.
Засыпав в карман все пятьдесят чипов, Брейн выбрался из машины и, снова оглядевшись, скользнул между домов, направляясь в сторону Заводского пустыря.
Помимо чипов и грязной одежки Брейн, как всегда, тащил на себе «девятку». Это как зубы утром почистить. Чуть какая заминка, а пистолет уже в руке. Иной раз, гуляя где-нибудь на отдыхе среди высоких сосен и прозрачных озер, он вдруг вспоминал, что при нем нет оружия, и испытывал жуткий подавляющий страх.
«Успокойся, пистолет при тебе», – подбодрил себя Брейн, стараясь настроиться на работу.
Какая-то старуха тащила к мусорному ящику пакет и вдруг уставилась на него, да так, что заныли пятки.
«Да вали же ты по своим делам!» – приказал он ей мысленно.
А еще мужик, который пытался завести мотороллер, при том что провода пускового механизма валялись на земле, – чего он хотел от несчастной машины?
С невозмутимым видом Брейн прошел дальше, а мужик продолжал остервенело дергать педаль стартера.
Пройдя пару кварталов, Брейн оказался на зыбкой границе, отделявшей городской порядок, оберегаемый проданной и перекупленной полицией, от мира наркотической наживы, которую прикрывали беспредельщики, готовые убивать столько, сколько потребуется для наведения их собственного порядка.
И то, что Брейн еще не попал под их зазубренную секиру, объяснялось только везением.
Бездомные наркоманы потоками стекались к «кругу» – территории, где вожделенный кайф был виден, до него было рукой подать, он был совсем близко. Кому-то, случалось, перепадала пожива – другой шняг свалится и выронит дозу, начальство объявит акцию и швырнет в толпу мелко фасованный товар.
Большинство шнягов текли на «круг» без единого чака в кармане, но они создавали ажиотаж, который был необходим денежным клиентам для принятия решения.
Конкурентных площадок на окраинах хватало, но только на Заводском пустыре толпилось столько народу.
Тем, кто был при деньгах, это льстило.
«Я закупаюсь на Заводском пустыре, прикинь!»
Это значило многое. В некоторых кругах.
Брейн добрался до главной путевой артерии и гармонично вошел в ряды шнягов с горящими глазами и ноющими суставами –
