– Он за бочкой залег! – проорал кто-то из преследователей.
– Заткнись, Бинг, ты нас палишь! – потребовал другой.
«Ага», – подумал Брейн и, оглядевшись, заметил «глаза и уши», порхавшие в тридцати метрах над полуразрушенной башней водокачки.
«Далековато», – подумал он, учитывая, что мишень была размером десять на десять сантиметров. Но рискнуть стоило.
Брейн вскинул пистолет и выстрелил. Цель даже не пошевелилась.
«Это хорошо», – подумал он и выстрелил еще раз.
Теперь оператор понял, что дрон обстреливают, и начал уводить его, однако тут последовал третий выстрел, и, потеряв один из моторов, дрон завертелся в воздухе, стал выписывать замысловатые пируэты и разбился, врезавшись в огромную пустотелую колонну с надписью «летучие фракции».
– Ах ты сука! – вскрикнули на той стороне, и на цистерну, за которой прятался Брейн, обрушился шквал пуль и картечи.
«Хрен вам», – подвел итог Брейн, и в этот момент где-то в трех сотнях метров к западу застучал тяжелый пулемет, и несколько пуль врезались в кирпичную стену на уровне третьего этажа, прошив ее как какое-нибудь мороженое.
Теперь Брейн точно определил, что это событие никак с ним не связано. Он прополз, как змея, между стойками цистерны и, поднявшись, побежал прочь, пока его преследователи переживали потерю шпионского дрона.
Слева колыхнулись тени, и он упал. Картечь взвыла над головой и ушла в траву.
«Обошли, мерзавцы», – подумал он, оценивая маневр преследователей, которые не просто орали – они орали, вводя его в заблуждение, делая вид, что тупые, и он на это попался, а между тем…
Снова ударила картечь, и он, перекатившись по склону, вскинул пистолет и сделал два выстрела в приблизительном направлении.
Похоже, пули легли правильно, и фланговая группа чуть остыла. Брейн вскочил и махнул метров на тридцать, хотя хотелось на все сорок. Но, упав, понял, что опыт важнее – застрекотали скорострельные машинки, и сотни пуль нашинковали бы его силуэт, продолжай он бежать дальше.
Едва огонь прекратился, Брейн рванул вперед – дважды мозги стрелков одинаково не срабатывали: по себе знал.
Он приземлился среди свалки гигантских труб, и посланные с запозданием пули и картечь зацокали по стенам стальных коридоров, создавая чудесное множащееся эхо.
«Уже лучше», – подумал Брейн и перевел дух. Здесь было всего несколько труб большого диаметра, а чуть дальше – целое многоярусное нагромождение, и там он рассчитывал уйти от погони.
Согнувшись, Брейн пробежал двадцатиметровую трубу насквозь и, выглянув, сделал предупредительный выстрел, заставив преследователей спрятаться.
Этого хватило, чтобы разбежаться и запрыгнуть в трубу, располагавшуюся на втором ярусе.
Она была короткой, и он, добравшись до ее окончания, вдруг увидел группу из восьми вооруженных бойцов, которые его тоже заметили.
Как?! Где они могли обойти его, ведь он держал всю схему передвижения противника в голове?!
Бам-бам-бам-бам!
Горячие поддоны летели вверх и вправо, а Брейн частью сознания продолжал додумывать – ну где они могли обойти?
Бам-бам-бам! И еще – бам-бам!
Брейн снова разбежался – и заскочил на третий ярус.
Внезапно кто-то бесцеремонно его отстранил, прижав к стенке ржавой трубы, и он услышал частые щелчки оружейного механизма.
Сначала пять, потом два и еще пять. Потом пауза и еще дважды.
Затем навалившийся на Брейна субъект свалился на дно трубы – ему даже показалось, что этот парень словил пулю, но нет, он попал в переплет раньше – его левая нога и левый бок кровоточили, скорее всего, пораженные осколками.
Незнакомец находился в обмороке с полминуты, затем очнулся и, подхватив оброненный пистолет, прислонился к стенке трубы.
– Долго я был в отключке? – спросил он, поражая Брейна какими-то нечеловеческими чертами лица.
– Полминуты, – ответил тот.
– Хорошо, что ты тут рядом, – сказал незнакомец и, дотронувшись до левого плеча, скривился.
– Множественное осколочное, – сказал Брейн машинально.
