произошедшим.
Первым в себя пришел Дрейк. Прокашлявшись, он с ухмылкой сказал:
– Не так я себе представлял честную дуэль, ну да ладно.
– Очень смешно! Он был в десять раз сильнее меня за счет девочки, – возмутился я на его заявление, стараясь не смотреть на останки той, которую мы пытались спасти, но не успели. Наклонившись, я вытер нож о сюртук убийцы.
– Э-м-м, Рэдж, – услышал я осторожный голос сзади.
Я повернулся и увидел, что двое полицейских крестятся, а инспектор вытирает испарину со лба.
– Да? – удивился я. – Что на вас нашло?
– Ты как бы светишься, – промямлил он в ответ, – это точно нормально?
Я удивленно поднял руку к глазам и убедился, что он прав, – от нее шел слабый, но явно видимый зеленый свет. Решив проверить до конца, я закатал штанину, расправил рубашку и оголил живот, но все осталось неизменным – от всего тела исходило ровное зеленое сияние.
«Ты вытянул душу антианиманта, который до этого пытал и убил свою жертву, – пришла в голову первая мысль. – Ты можешь сейчас свалиться от «отравления», как тогда, когда едва не умер, напитавшись душами живых и мертвых. Надо срочно избавиться от его души!»
– У него должен быть аниматрон! Мы должны его найти, – приказал я. – Видели небольшой деревянный ящик?
– Был такой в карете! – Один из крестившихся полицейских махнул рукой наружу.
– Инспектор, займитесь сержантом, а мне надо уединиться, а то я могу умереть от чужой души такой концентрации!
– Пит, быстро проводи его к карете! – сразу вспомнив мое давнишнее «приключение», скомандовал инспектор. – Потом скажешь Гарри, чтобы привели Джеймса сюда.
– Хорошо, сэр. – Тот, кого назвали Питом, боком подошел к двери и, все еще испуганно косясь на меня, заторопился к выходу. Я бегом бросился за ним, сам себе освещая путь – тусклого света от ног с закатанными штанинами было достаточно, чтобы видеть дорогу.
Проводив меня до кареты, полицейский, испуганно перекрестившись, побежал дальше по улице. Я, не теряя времени, так как не знал, сколько еще эта чертовщина продержится, быстро стал распаковывать аниматрон, который стоял на полу кареты, и судорожно стал искать концентраторы. Не мог же Кукольник ездить без них, если рассчитывал сливать такой большой объем эссенции. Не в деньги же он планировал перегонять их. Такое количество незаметно с собой не унесешь.
К моему удивлению, когда я снял деревянные стенки, то увидел, что аниматрон Кукольника приспособлен только под разъем военных накопителей, их я и нашел под сиденьем. Два новеньких РС-100 с нулевыми зарядами.
«Это как такое может быть?! – не понял я, осматривая прибор. – Та здоровая бандурина на фронте с половину стены и этот аниматрон размером пять на пять футов?! Я чего-то не понимаю. Даже с учетом того, что РС-100 будут автоматически заполняться и передвигаться… Но не такая же колоссальная разница в габаритах!»
Оставив размышления на потом, так как сейчас передо мной стояла первостепенная задача, я запустил прибор и, подключив первый накопитель, приложил ладонь к пластине, выпуская чужую душу. Аниматрон зашелестел шестеренками, которые закрутились как бешеные, перегоняя по разным колбам душу, и РС-100 разом наполнился по самую максимальную отметку. А вот я не почувствовал, что слил много. Испугавшись, я подключил второй накопитель и снова заполнил его до максимума. Распирающая меня изнутри энергия убавилась, и пугающее свечение исчезло, но я все равно чувствовал, что энергии еще много. Достав все свои наличные деньги, я попытался подключить их к аниматрону, но ничего не вышло – он был приспособлен только под разъем военных накопителей. К счастью, РС-100, наоборот, поддерживали общий разъем, и я стал сливать из одного из них эссенцию, прикладывая по одной монете и заполняя их до отказа. Тут же я пожалел, что ношу с собой так мало наличных, поскольку монеты стали вскоре полными, и, даже добавив в ненамного опустевший РС-100 еще эссенции, я не почувствовал сильного опустошения. Я не слил даже и трети чужой души!
«Проклятье! Вот это концентрация! – Я был поражен. – Сколько она вообще будет в барах?! Два полных накопителя и почти двадцать монет по сто гиней!»
«Ну хотя бы свечения нет и энергия не распирает меня изнутри. Может быть, и продержусь до дома, – успокаивал себя я, дожидаясь полицейских. Без них я все равно не знал обратной дороги. – Надо будет собрать как можно больше монет по пути домой и перелить всю душу Кукольника». Мне очень не хотелось, чтобы она находилась внутри меня.
Ждать пришлось долго, и я начал порядком замерзать в своей насквозь мокрой одежде. Когда карета наконец качнулась, в открывшуюся дверь сначала влетели капли дождя, а потом заглянул мрачный инспектор. Я подвинул аниматрон к себе, чтобы Дрейк
