сел напротив, и вопросительно на него посмотрел.
– Подручные Кукольника забрали с собой сержанта О’Рэйли, – мрачно ответил он на мой незаданный вопрос, – а ты убил его самого, когда он бросился на тебя. Думаю, с такой версией мы пройдем любую проверку. Она ведь почти правдивая.
– Она лучшая. Вот если бы вы убили Кукольника сами, – согласился я, – тогда точно были бы проблемы. А что с сержантом? Ведь подручных вы убили еще раньше…
– Это официальная версия! – отрезал он. – Джеймса мы отпустили, сказав, чтобы убирался навсегда из этого города. Ни у кого не поднялась на него рука. Проклятый предатель! Деньги ему, видите ли, нужны были! Всем, Рэдж, всегда нужны деньги! Ну ладно бы он бандитов покрывал или опиумом торговал из-под полы. Я бы закрыл на это глаза, понимая ситуацию. Но помогать Кукольнику! Это выше моего понимания!
Я молчал. Трудно тут было сказать что-то еще, когда и сам находишься в недоумении, что человек, которого ты хорошо знал, оказался законченным негодяем.
– Наконец-то все позади. – Он устало потер лицо руками. – Но радости по этому поводу нет ни капли. Пожалуй, поеду я к Дейле и напьюсь до потери сознания.
– А мне бы сейчас домой попасть… – Я понимал его состояние, но еще не решил свои проблемы. – Мне не удалось слить его душу до конца.
– Чем же тогда ты тут занимался столько времени? – удивился он.
«Пожалуй, не стоит его посвящать во все детали, – подумал я, задвигая ногой военные накопители глубже под сиденье. – Мне это и самому пригодится. А если Дрейк признается об этом на допросе, у меня точно все отнимут».
Я протянул ему все свои двадцать монет, наполненные до отказа.
– Мне не хватает монет, чтобы слить душу. Надо обменять их на пустые.
– Хорошо, – удивился он такому богатству. – Заедем в несколько круглосуточных пунктов обмена – в одном мы не обменяем столько монет, не думаю, что у кого-то в этом районе найдется сдача со ста гиней.
– Самое главное – больше монет, – еще раз предупредил его я. – Важно количество, а не номинал.
– Да понял я. – Он забрал деньги и отмахнулся от меня. – Поедем тогда в этой карете. Ты же сможешь заряжать их на ходу?
– Да, конечно, – кивнул я.
– Тогда сяду на место кучера, будь неладна эта погода… – Он поежился и, нехотя открыв дверь, вышел наружу, оставив на месте, где он сидел, большое мокрое пятно.
В общем, ночь удалась во всех смыслах этого слова. Я только и делал, что заполнял и заполнял монеты, перекачивая эссенцию из РС-100 и потом опять заполняя накопитель. Другого выбора не было, не ехать же в участок или в школу! Как бы я потом это все объяснил окружающим? А так, в процессе переезда от одного пункта обмена к другому, дело двигалось, и вскоре весь пол кареты был усеян монетами, которые я заполнял, отодвигая ногой в сторону и чувствуя себя при этом богачом, купающимся в деньгах. Только под утро я почувствовал, что больше во мне нет ни капли чужой души, и облегченно вздохнул. Мои руки тряслись, а волосы слиплись от пота – столько я еще никогда в жизни не работал.
– Ну что? – Инспектор заглянул в карету, едва не вывалив часть денег на улицу. Представляю, какой был бы шок у людей, когда на мостовую посыпались бы монеты по сто гиней.
– Все! – облегченно выдохнул я. – Осталось поделить деньги и отвезти меня домой.
Он внимательно посмотрел на меня. Видимо, выглядел я неважно, поскольку он покачал головой, прежде чем наклониться и поднять с пола несколько десятков монет.
– По сто гиней отдам пятерым ребятам, – показал он мне монеты, кладя их в один карман. – Больше давать нельзя, поскольку проболтаются о свалившемся богатстве, а так будут молчать в тряпочку и не растреплют даже по пьяни. Тем более что дам их я. Тысячу отдам Марте. Скажу, что я был должен Вилли, может быть, и поверит такой брехне… – Он поднял с пола еще десять монет. – Себе я возьму тоже тысячу. – Он показал мне еще десяток, который положил в другой карман. – Сделаю Дейле подарок – хоть какой-то будет толк от нищего полицейского. А остальное все твое, Рэдж, ты честно их заработал.
Я был в шоке. Он взял всего ничего по сравнению с огромным богатством, которое заполняло пол кареты, и это несмотря на два РС-100, которые тоже стоили немало.
– Но почему?! – пораженно спросил я. – Ладно полицейские, Марта, но вы, Дрейк? Возьмите больше! Если бы не вы, мы бы не поймали Кукольника!
– Эх, Рэдж… – Он впервые за эту ночь тепло улыбнулся и взлохматил мне волосы. – От больших денег большие проблемы. Как я
