Тени приходят с моря

– Выйдем? – коротко предложила она.

Он кивнул.

– Иди-иди, я пока закрою еще парочку, – отозвался Джер, вразвалку топая к следующим ящикам. Его способность проявлять такт всегда возникала неожиданно и так же неожиданно пропадала.

Ласкез и Тэсс вышли из кухни в столовую и остановились возле прохода, ведущего к холлу и главной лестнице. Тэсс скрестила руки на груди, поглядывая в окно, за которым все еще клубился туман, правда, уже чуть менее густой.

– Я внимательно тебя слушаю.

– Зря я тебе тогда сказал, – выпалил он, переминаясь с ноги на ногу.

– Что? – Она приподняла брови. – Когда?

– Про то, что я видел эту зеленую штуку у нашей мамы. Ты же знаешь, я мог и ошибиться. Я, скорее всего, перепутал. Мне это и присниться могло.

Тэсс только пожала плечами:

– Даже если так. Я хочу увидеть крестных. И сказать им, что я благодарна. В конце концов, я, наверное, сделала бы это и после Выпуска и без подвески. Ты – нет?

– Да, да, конечно, – отозвался он. В его глазах явно читалось облегчение, но он все еще смотрел на нее с недоверием. – Я просто не хочу, чтобы ты на что-то надеялась, а потом…

– А я не хочу, чтобы это произошло с тобой из-за серого, – отозвалась Тэсс. – Но ты надеешься, разве не так? Так, может, не будешь запрещать этого мне? В конце концов, веселее жить, когда ты чего-то ждешь.

– Да… – медленно отозвался брат. – А знаешь, мне иногда кажется, что я испортил ему работу, да и жизнь тоже.

Возможно. Тэсс вспомнила, как после отъезда серопогонных по Крову ходило множество разных слухов, и один из них, вполне ожидаемый, встревожил воспитателей – особенно тех, кто любил Ласкеза больше других. Но его некому было подтвердить. Тэсс не сомневалась, что, случись что-то настолько мерзкое, она бы знала. Да, Роним не особенно нравился ей. Но он уж точно был нормальным.

– Не думаю. – Она потрепала брата по плечу. – Уверена, в Большом мире есть дела поинтереснее, чем шептаться о том, почему он захотел дружить именно с тобой.

Они немного помолчали. Потом Ласкез вкрадчиво спросил:

– А что будет дальше?

– Когда?

– Когда мы найдем крестных, найдем Ронима, что ты хочешь делать?

– А тебе не кажется, что сначала надо хотя бы отплыть от острова? – рассмеялась Тэсс.

– Ты же знаешь, мне легче, когда я знаю план заранее… – Он заглянул ей в глаза. – Ты не такая, как я, Тэсс. Не такая, как кто- либо из нас. У тебя должно быть другое будущее. И, наверное, я должен что-то сделать, чтобы тебе его обеспечить. Но я не знаю как.

Тэсс удивилась настолько, что громко фыркнула:

– Я все сама себе обеспечу. Не думай хотя бы об этом. Если тебе удастся зацепиться с Ронимом и он пристроит тебя учиться в Корпус, чтобы стать серопогонным, это уже будет неплохо для нас обоих. А я…

Тут она осеклась. Неожиданно она поймала себя на мысли, что строит планы, будто у Крова нет ни единого шанса стать прежним, а у них с братом так и не появится возможность сюда вернуться. Так, будто все, кто исчез в тумане…

– Что-то не так?

…Умерли. По-настоящему. Но их тела просто не нашли.

– Думаю, я выберу себе учебный корпус в Такатане или Аджавелле, – не отвечая на вопрос, Тэсс упавшим голосом закончила свою предыдущую фразу. – Тот, в котором готовят инженеров. И попытаюсь туда поступить, может, замахнусь даже на Галат-Дор. То, что я Зодчая, будет мне на руку.

– Отличная мысль! – Ласкез оживленно потер руки. – Если ты сможешь, сестренка, мы порвем этот мир.

Она изо всех сил постаралась улыбнуться в ответ и сказала:

– Мне надо идти. Дальше собирать вещи. Следи за этим кретином, чтобы он не положил в коробки что-нибудь, что будет гнить и портиться. Увидимся.

Развернувшись, Тэсс вышла в холл, пересекла его насквозь и добралась до главной лестницы. По ней она быстро побежала, хотя и не совсем понимала, куда именно направляется и зачем.