На первый взгляд, у Эллины Тэр не та нервная система, чтобы удерживать демона в узде, ему нужна твёрдая рука. На первый взгляд — а на второй?
Попади она в управление, Брагоньер бы знал всю её подноготную, а не строил догадки.
В любом случае, побег госпожи Тэр стал отягчающим обстоятельством. Будь она невиновна, то сама бы явилась в Следственное управление с заявлением о нападении, а гоэта этого не сделала, поспешила скрыться.
Следователь с нетерпением ожидал доклада судебных магов, а пока решил самостоятельно допросить главную предполагаемую пособницу сбежавшей подозреваемой — любовницу графа Алешанского. Она, несомненно, многое знала — близкая подруга. И именно госпожа Анабель настояла на том, чтобы первый префект написал письмо с требованием освободить госпожу Тэр.
Теперь оставалось выяснить, что ей руководило: любовь к подруге, личный расчёт, либо она и вовсе была сообщницей. Ольер Брагоньер допускал, что внешне равнодушная к колдовству, утопающая в роскоши гоэта могла оказаться тем самым вторым действующим лицом недавних событий. Но только в Сатии — в Рамите она точно не была. Значит, к убийству Ханны не причастна.
Идейный вдохновитель и благотворитель — что ж, возможно.
Две подруги, у одной есть деньги и связи, у другой — талант и знание основ тёмной магии. С помощью Анабель Меда госпожа Тэр могла позволить себе покупать запрещённые манускрипты, ездить в места, где ещё жили тёмные, совершенствоваться в магии. Разумеется, владеющие чёрным колдовством волшебники не раскрывают своих секретов первым встречным, наверняка знакомый помог.
Взамен Эллина выполняла бы мелкие поручения подруги, либо и вовсе должна была стать орудием в её руках.
Женская дружба коварна, зачастую иллюзорна.
Госпожа Меда — любовница первого префекта Сатии. Случайна ли была та встреча в Лицензионной конторе, не готовила ли она все эти годы какое-то преступление, подобравшись так близко к высоким сановникам? Кто знает, может, демона просто тренировали на простых людях убивать по приказу, а главной жертвой должен был стать кто-то из правящей верхушки Тордехеша? Аварин бы дорого заплатил человеку, который сумел бы сотворить такое.
А ведь эта Анабель бывала в столице, могла присутствовать на тех же балах, что и его величество. И с лёгкостью уговорила бы любовника во время одной из поездок взять с собой в качестве компаньонки подругу.
Вот так цепь рассуждений о магических немотивированных убийствах может привести к мысли о готовящемся покушении на короля.
Идея не казалась Брагоньеру абсурдной. В королевстве действует шпион вражеского государства, в самом этом государстве происходят странные вещи, что-то готовится. Почему это нечто не может оказаться убийством правящей династии Тордехеша?
Положив на стол девственно-чистый лист бумаги и очинив перо, соэр облачился в традиционную бесформенную одежду, надел маску и, вызвав секретаря, осведомился, доставлена ли уже в Следственное управление госпожа Анабель Меда. Получив утвердительный ответ, приказал привести гоэту на допрос.
Анабель, не стесняясь в формулировках, выражала бурный протест против самоволия следователей, грозясь довести это безобразие до ушей вышестоящих властей.
Резко вырвав руку у державшего её солдата, она с возмущением метнула чёрный шёлковый шарф на стол Брагоньера — тот даже не вздрогнул, отстранённо-вежливым тоном предложив сесть.
— По какому праву меня похитили? — продолжала бесноваться гоэта. — Будьте уверены, графу Алешанскому обо всём станет известно, вы за всё ответите!
— Сядьте, госпожа Меда, — чуть более настойчиво повторил следователь и отпустил солдата.
Анабель фыркнула, но всё же села, смерив соэра презрительным взглядом.
— Я всё равно знаю, кто вы, могли бы обойтись без маскарада. Значит, сначала засадили за решётку мою подругу, теперь взялись за меня? Ну, и что же вы на меня повесите?
— Госпожа Меда, вынужден предупредить вас об ответственности за оскорбление должностного лица при исполнении. Ведите себя прилично, это в ваших же интересах.
— А в ваших интересах немедленно отпустить меня.
— Ваш любовник вам не поможет. Я настоятельно советую вам отвечать на мои вопросы чистосердечно, дабы избежать ненужных неудобств. Вы не на увеселительной прогулке, и ваше эмоциональное возмущение может закончиться совсем не так, как вы ожидаете. Вы подозреваетесь в пособничестве преступнице. Фактически доказанном пособничестве — вы же не станните
