Герб на перстне дворянина означал, что его род очень древний и заслуженный. Именно по моей печатке меня и приняли за барона, возможно, обедневшего, но с огромной чередой славных и знаменитых предков. Маги же носили перстни с различными камнями и эмблемами на правой руке. Простолюдинам и купцам разрешено было носить на этих пальцах украшения, но обязательно другой формы. Но что меня поразило – здесь в знак заключенного брака тоже носили кольца. На среднем пальце правой руки! Густав, когда поведал мне об этой традиции, долго смотрел, как его ученик катается по полу, не в силах вымолвить даже слово от дикого смеха. А я просто представил, как, объясняя какой-нибудь даме, что я женат, демонстрирую ей сжатый кулак с оттопыренным средним пальцем. Как символично! Когда, сбиваясь от смеха, я все же смог объяснить вампиру причину моего веселья, по полу катались уже двое. За этим занятием нас застал Зоренг и чуть было не присоединился к нам.
– Остановитесь! – скомандовал нам офицер. – Цель вашего посещения?
– Мы направляемся в город Мормакс. Пять человек с лошадьми, – ответил Юджин. – Просим разрешения на перемещение и готовы оплатить его по установленным расценкам.
– Проход по одному, оружие не извлекать. Малейшее неповиновение разрешает нам применить силу, – заученно отчеканил офицер, и Юджин, оглянувшись на меня – мол, делай, как я, – направился к посту.
Спешившись и ведя своего коня за узду, Юджин протянул руку магу, тот провел по ней каким-то магическим устройством, видимо считывая ауру и сравнивая ее с аурами разыскиваемых преступников. Амулет не выявил ничего подозрительного, и магистр был пропущен. Следующим был я, потом проверку прошли Макир, Карл и Малик.
– С учетом лошадей с вас семь золотых и пятьдесят серебреников.
Юджин отсчитал названную сумму. Взамен каждому из нас вручили по блестящей бирке.
– Услуга оплачена, прошу к порталу. – Теперь нами занялся маг. – Во время перемещения рекомендуется закрыть глаза. На лошадей будет наложено успокаивающее заклятие, срок действия пять минут.
Нам указали место возле портала, маг набрал настройки и активировал установку. Арку портала заволокло клубами тьмы, против которой густой туман смотрелся еле заметной дымкой. Задержав дыхание и зажмурившись, с небольшой дрожью в коленках и неприятным ощущением в районе копчика, вцепившись в повод притихшего Крома, я шагнул во тьму. Перемещение через установку это вам не со стремительно стареющим магом индивидуальным порталом пользоваться! Когда из тебя еще и жизненную силу выкачивают! Тут все было легко и просто. Ощущение, словно проходишь через плотную паутину. Три шага, и голос Юджина:
– Все, Тимэй, можешь глаза открывать. Мы в Мормаксе.
Глаза открыл. Не знаю, как остальная часть города, но здесь, возле установки, Мормакс ничем не отличался от Югора. Охрана, маг, все так же, как и там. У нас отобрали бирки, но местный маг все равно провел проверку. Да мне и не жалко.
– Все в порядке, господа, вы можете покинуть территорию портала, – наконец объявил маг, и наш отряд, не задерживаясь, удалился.
– Здесь совсем рядом находятся восточные ворота, выедем через них, – решил Юджин. – До замка графа всего три часа верхом.
Благодаря такому маршруту город я посмотреть не смог. Но и то, что я увидел, меня не поразило. Такие же дома, как и в Югоре, похожие улицы, такие же люди. Хотя нет. Я увидел орков. Четверо здоровяков под два метра ростом, увешанные оружием и со свирепым выражением на мордах. Именно мордах, лицом это назвать трудно. Медно-красная физиономия, жесткие черные волосы, маленькие глазки, приплюснутые носы и торчащие из-под губ клыки. А еще свинячьи уши, топорщившиеся в разные стороны. Но выглядели эти типы так, что смеяться над ними желания не возникало. Разве только написав предварительно завещание.
– Макир, посмотри, это же орки? А что они тут делают, ведь империя с орками воюет? – на всякий случай шепотом спросил я.
– Так это южные орки! – пояснил Макир. – Из южных кланов. А империя воюет с восточными орками. Южные – вполне нормальные ребята, часто в наемники идут и работу свою выполняют честно. Раньше они были одним народом, потом несколько кланов откололись от своих собратьев, восточных орков, переселились на юг, в пустующие земли, и исполняют все законы империи. Правда, против своих восточных собратьев воевать не идут. Вернее, идут, но очень редко.
– И как их отличить? Я имею в виду, восточных от южных?
– Да по татуировкам! – охотно рассказывал Макир. – Восточным сразу после рождения на лицо татуировку наносят, а в течение жизни еще и дополняют. Там легче встретить орка голого и безоружного, чем без татуировки. А южные давно от такого обычая отказались.
Забавно. Значит, если встретился на пути орк с татуированной мордой, то его гасить сразу можно, а если татуировки нет, то сначала поговорить следует, а потом уже по темечку. Хорошее отличие, мне нравится! Только эти ребята выглядят слишком
