серьезно, лучше с ними миром разойтись.
Орки на нашу компанию не обратили никакого внимания, ширина улицы позволяла разойтись без проблем, и вскоре мы покинули город. Наши четвероногие друзья уже отошли от успокаивающего заклинания, что позволило нам набрать приличный темп. Даже я вполне уверенно сидел в седле, так что дорога оставила мне приличный запас сил. Только есть хотелось. Урчание моего желудка было столь резонансным, что его услышали все.
– Потерпи, Тимэй, вон за той деревней будет замок графа де Пирона. Там нас накормят!
И действительно, преодолев последние километры, мы выехали к замку. Большому замку, почти в два раза больше замка Зоренга, и в отличие от имения мага этот замок был отлично укреплен. Крепостные стены выше, ров шире. Мост через ров был перекинут, ворота открыты, но мощная решетка на воротах преграждала путь. Наше появление заметили. Дождавшись нашего приближения, за решеткой возник воин средних лет. Держался он уверенно, сержант, не иначе. А может, и сам капитан.
– Граф Антерский и барон Воронов. К господину графу от магистра Зоренга, – не стал дожидаться дежурного вопроса Юджин.
– Прошу прощения, ваше сиятельство, но граф никого не принимает, – поклонился солдат. – Сержант Гольз, – представился он.
– Передай господину графу вот это письмо. – Юджин протянул ему бумагу. – Он должен ожидать нас.
– Прошу вас, обождите. – Гольз принял письмо и удалился, но вместо него появились пятеро солдат с арбалетами. Слава богу, в нас не целились, но и глаз с нашей компании не спускали.
Всего несколько минут понадобилось сержанту, чтобы прояснить ситуацию.
– Поднять решетку! – зычно крикнул он.
Решетка медленно поползла вверх. Блин горелый, а ну как не удержат? Такая хрень тяжелая шмякнется, и все, кентавр готов. В смысле, полконя – полчеловека. Можно разные варианты составлять. Но пронесло, въехали благополучно.
– Ваше сиятельство, ваша милость, прошу простить меня, но хозяин не предупреждал о вашем визите. Господин де Пирон ожидает вас.
Оставив коней на попечение наших охранников, мы с Юджином последовали за сержантом. Поражало количество охраны, у каждых дверей в замке стояло по два воина. Раньше думать надо было, пока внучку не похитили.
Возле закрытых раззолоченных дверей нас встретил важный тип в ливрее. Дворецкий? А у Зоренга такого типа не было. Переняв у сержанта эстафету, он распахнул двери и громко доложил:
– Его сиятельство граф Антерский и его милость барон Воронов!
Юджин вошел первым, я за ним. Нас встретил седовласый мужчина лет пятидесяти, с военной выправкой и жестким взглядом. Он легко поднялся с кресла и шагнул к нам.
Как мне успел сказать Зоренг, граф де Пирон всю жизнь провел служа императору в самых опасных местах. Он отражал набеги орков, охранял другие границы империи, рубил разбойников и подавлял мятежи. Воин с большой буквы! В этом мире даже без большой войны работа для меча графа всегда находилась.
– Приветствую вас, господа, в моем доме! Прошу прощения за задержку у ворот, из-за этой ситуации у меня голова идет кругом.
– Не переживайте, господин граф, мы все понимаем, – поклонился Юджин. – Мы сочувствуем вашему горю, и именно поэтому мы здесь.
– Да, Зоренг написал мне, я так понимаю, что вы его личный ученик?
Юджин вежливо кивнул.
– Но, признаться, я не очень понял роль барона Воронова, – продолжил хозяин замка. – Прошу прощения, но вы же иностранец? Дело в том, что я не хотел бы разглашать некоторые подробности лицу, не являющемуся подданным императора!
– Ваше сиятельство! – Я вышел вперед. – Я действительно иностранец, но вопрос об имперском подданстве это лишь вопрос времени. Мне не интересны тайны, которые вы хотите скрыть, и, если они не имеют отношения к похищению, можете их не озвучивать, по крайней мере, при мне. Для вашего спокойствия я могу дать вам клятву о неразглашении. И потом, магистр Зоренг, к которому вы обратились за помощью, мне доверяет. Я думаю, что это солидная рекомендация.
Граф просканировал меня взглядом, доставая до самых печенок, но слова о Зоренге сделали свое дело, и он согласился.
– Господин барон, вы принесете клятву перед моим магом. Уважаемый господин граф, это не от недоверия к вам, просто мне так будет спокойней. Не станем откладывать. Эй, – чуть повысил он голос, – позовите мастера Герта!
– Я здесь, ваше сиятельство! – В зал вошел мужчина в мантии мага. – Прошу прощения, но я все слышал. Я готов
