засвидетельствовать клятву молодого человека.
Густав рассказывал мне о магических клятвах, правда, поверхностно, но я знал, что делать. Подойдя к магу, я протянул ему руку, в которую он вложил небольшой амулет, накрыв его своей ладонью.
– Я, барон Тимэй Воронов, добровольно и без принуждения клянусь сохранить в тайне всю информацию, которая станет мне известна от графа де Пирона или от его окружения, и не разглашать ее без разрешения графа де Пирона.
Маг сделал еле заметное движение рукой, и по моим венам словно пробежал электрический разряд. К счастью, малой мощности. Маг отступил, и я перевел дух. Все-таки в первый раз клянусь таким образом.
– Ваше сиятельство, вы удовлетворены? В таком случае, прошу вас, поведайте всю информацию, которая известна на данный час.
И тут мой желудок совсем некстати издал жалобный звук.
– Господа, от горя я совсем потерял голову. Вы устали с дороги. Прошу вас, отдохните, а потом мы поговорим.
– Со всем уважением, господин граф, но на отдых времени нет. Мы были бы вам благодарны за обед, и то непродолжительный. Чем раньше мы начнем, тем больше шансов на успешный исход. И еще магистр Зоренг сообщил мне, что по этому делу работают двое представителей Тайной канцелярии, мне необходимо с ними встретиться, дабы не повторять уже проделанную работу.
– Вы правы, господин барон, но тем не менее. Сейчас вас проводят в ваши покои, а через полчаса мы встретимся за обедом.
Слуга отвел нас с Юджином в другое крыло замка. Мне достались двухкомнатные апартаменты, состоявшие из спальни и гостиной. К прихожей примыкала крохотная комнатка для проживания слуги. Малик был уже там и даже успел притащить воды для умывания.
Умываясь и переодеваясь, я обдумывал дальнейшие действия. Само собой, нужно выслушать графа и пообщаться с коллегами. Но в замке слишком много людей, и велика вероятность, что здесь же находится сообщник похитителей.
– Малик, надо серьезно поговорить.
Слуга немедленно изобразил на своей моське глубочайшее внимание.
– Сейчас у тебя есть два пути, если ты, разумеется, хочешь остаться у меня на службе. Первый вариант – ты будешь просто моим слугой, сразу говорю, отношение к тебе не изменится. Второй – ты становишься не просто слугой, ты становишься моим помощником. В этом случае ты будешь целиком зависеть от меня, если меня посетит удача, то и тебе будет хорошо. Но если я попаду в немилость к сильным мира сего, то их гнев может и тебя зацепить. Из плюсов могу назвать более высокое жалованье, а самое главное – более интересную жизнь. Не могу сказать, что более счастливую, но скучать точно не придется. Подумай, но до обеда я должен получить твой ответ.
Малик, надо отдать ему должное, не стал колотить пяткой в цыплячью грудь, а задумался. Не сделал вид, а действительно задумался. Но на размышление времени было отведено мало, и к приходу слуги, который должен был проводить меня в столовую, Малик «созрел».
– Господин барон, я согласен на второй вариант. Что мне нужно делать?
– Покрутись среди слуг, здесь, в замке. Постарайся выяснить, кто хозяина не любит, может, зло кто-нибудь затаил. Вообще, собери слухи. Только так, чтобы тебя при этом было не слышно и не видно. Аккуратно все делай, понял?
– Я все понял, господин барон, я все сделаю!
– Если потребуется, расскажи, какой у тебя злой и жестокий хозяин. Как я понял, граф держит своих слуг в строгости, наверняка найдутся недовольные. Мне они ничего не скажут, а вот тебе могут и проболтаться. Все, действуй!
За столом собрались сам хозяин замка, Юджин и еще несколько мужчин и женщин. Когда я занял свое место, граф громко сказал:
– Прошу вашего внимания. Мой друг Зоренг не смог приехать, но вместо себя он прислал своего ученика, магистра магии Юджина Кана, графа Антерского, а также с ним прибыл барон Тимэй Воронов. Барон иностранец, но Зоренг весьма высоко ценит его и уверен, что помощь барона будет необходима. Прошу всех отвечать на любые его вопросы. Господа, позвольте представить: моя жена Полана де Пирон, мой сын Сакс и его жена Эльвира. А это господа из Тайной канцелярии: господин Льюис и мастер магии господин Литтон. Я полагаю, разговоры мы отложим, а сейчас нам всем не помешает подкрепиться. Силы нам еще понадобятся!
За обедом я тайком рассматривал сидящих за столом. Полана де Пирон была абсолютной противоположностью своему мужу, по крайней мере внешне. Невысокая, полная, уютная и домашняя. Такие, выходя замуж за сильных мужчин, становятся самым надежным оплотом. У них всегда готов ужин, присмотрены дети и убрана квартира. И то, что эта женщина графиня, ничего не меняет. Судя по выправке, граф военный или был им, и, пока он защищал империю, его жена делала все, чтобы, приехав на побывку
