энергетической дымке, заполнившей собой источник света.
«Снова вы?» — прохрипел дух и приблизился, приобретая человеческие очертания.
Реннен и Эйлин переглянулись: Альтер все еще мог разговаривать и, похоже, помнил, что был когда-то человеком. Шансы есть.
— Нам нужна твоя помощь, — начал Реннен издалека.
«Как вам совесть позволяет просить об услуге после того, что сделали со мной?» — возмутился Альтер и, развернувшись, расплескивая частицы энергии, начал удаляться.
Убедить его будет сложнее, чем казалось. Может, попытаться управлять им? Но каким образом?
Эйлин сделала неуверенную попытку проникнуть в его суть, но Альтер лишь ощетинился. Еще мгновение — и он исчезнет.
— Альтер, погоди! — растерялась Эйлин, но, увы, дух не откликнулся на ее призыв.
Сзади, закашлявшись, медленно поднялся Беренгар. Кровавое пятно в районе живота увеличилось. Принц пошатывался, но стоял на ногах. Казалось, рана не доставляет ему особого беспокойства.
Дух замер в воздухе, пространство перестало колебаться. Секунда текла за секундой, а призрак пытался принять некое решение. Сначала неуверенный шепоток, затем первое движение, узнавание. И вот дух рванулся к Беренгару, нависнув над ним, словно бледное облако:
«Мой господин, ты ранен? Прости, что подвел тебя». — Альтер спустился к самой земле, припадая на колени перед принцем.
Беренгара шокировало появление настолько преданного привидения. Во-первых, он вообще не знал, кем являлся Эйси Корро, а во-вторых, уж точно никогда не видел пожилого Альтера Фэйтфула. Но стоит отдать должное принцу: он быстро пришел в себя и, глянув на Эйлин, понял, что нужно делать.
— Она спасла меня, — кивнул Беренгар в ее сторону. — Я обязан ей жизнью.
Дух метнулся в сторону Эйлин и просипел:
— Слушаю…
— У нас мало времени. — Она не знала, с чего начать. — Альтер, сейчас я создам иллюзию воина. Чтобы запечатать тебя внутри, мне придется проникнуть в твое сознание. Не противься, пожалуйста.
Альтер молчал. Ни согласия, ни отказа.
— Если все получится, ты сможешь отомстить своему убийце, — добавила Эйлин. — И спасти нас всех.
Эйлин наспех рукой начертила на земляном полу круг, в центре — символ Санктума, S.
— Вот здесь, в этом месте, ты снова оживешь, — пообещала она.
Дух завис и не подавал признаков понимания. Эйлин заволновалась.
— Что с ним такое?
Реннен внимательно рассмотрел призрака, приблизившись чуть ли не к самому его лицу, и заключил:
— Он теряет связь с нами. Попробую призвать его снова. Может, еще раз удастся активировать то, что осталось от разума. Если упаду замертво, не пугайтесь. — Он наморщил лоб и поджал губы. — Готова? У тебя около двух-трех минут, на большее меня не хватит.
Эйлин кивнула, сдерживая желание заорать. С улицы донесся дикий крик, ставший своеобразным сигналом начинать.
Беренгар прав: все возможно, нужно лишь понять, чего именно хочешь. Эйлин размяла ладони и огляделась, выбирая источник энергии. Лучи предзакатного солнца, пробивавшиеся через щели в потолке, подходили как нельзя лучше.
Иллюзия появилась в круге, наполненная светом. Высокий воин в доспехах постепенно преобразовывался, обретал плотность, вызывая дрожь в поджилках грозным видом. Вот он материализуется, становится осязаемым. На руках Эйлин все еще сверкали крупицы плесени из лабиринта — та же энергия, которая породила монстра, орудующего снаружи. Невероятно сильная энергия, которая в итоге помогает и самой Эйлин. Какая ирония.
Воин повел могучими плечами и сжал кулаки, расправляя крылья, сияющие, словно холодный огонь. Подсознание само подсказало такой ход. Раз уж предстоит сразиться с настоящим демоном, то ангел тоже должен соответствовать всем канонам.
Запечатать Альтера в воине, сделать независимым от ментального контроля, цельным существом, которое невозможно убить, потому что оно состоит из одной лишь плотной энергии, сильной, реальной на ощупь, способной нанести удар, обладающей сознанием. И подчиняющейся своему создателю.
Эйлин будто вошла в транс и растворилась в воздухе, паря над бездной, без времени, без прошлого и будущего. Ее мысли
