— К вам, магистр.
Глаза мужчины заледенели.
— Предпочитаете мужчин в возрасте?
— Ни капли.
— Тогда о какой симпатии идет речь?
— Вы — исключение. — И опять меня понесло. Желание пофлиртовать разбилось о желание пошутить. — Мне так нравится, когда на меня кричат. Вы же делали это так виртуозно. Еще никто в моей жизни на меня так не ругался.
Удивительно, но я пробила невозмутимость преподавателя, причем довольно странным образом. Иллюзия старого преподавателя возмущенно побагровела, тогда как молодой мужчина с синими глазами расхохотался.
Надо же, оценил мой нестандартный юмор. Это дорогого стоит.
— Простите, я пошутила, — тут же покаялась я перед «возмущенным» старым преподавателем.
— Больше так не шутите, студентка, вас ведь и буквально понять могут. Что тогда делать будете? — благодушно пожурил меня магистр.
— Хорошо, магистр. Постараюсь больше так не шутить.
На этом наш разговор завершился, поскольку прозвучал сигнал к началу первой дуэли.
Так получилось, что я осталась стоять рядом с учителем и по совместительству судьей, поскольку мое место успела занять какая-то ушлая девчонка. Да и там, где я сейчас стояла, открывался прекрасный вид на дуэльное поле, и рядом с магистром Нэшем образовалась свободная зона — видимо, к грозному преподавателю не рискуют приближаться, что на руку такой вот храброй мне. Единственная проблема — каблуки. После прогулки по огромной академии в красивой и даже почти удобной обуви ноги нещадно устали, но я пока держусь.
Первая дуэль. Как ни странно, вышли две девушки, причем первокурсницы, и одна из них моя одногруппница златовласка. Какой-то конфликт интересов и задетая честь. Победила златовласка, причем с соперницей расправилась очень жестко. Да уж, с Глорией лучше не связываться.
Вторая дуэль. Мои зайчики самоуверенные. Диф послал мне воздушный поцелуй. Сделала вид, что не заметила. Дуэль у старшекурсников вышла эффектная. Парни перекидывались красочными заклинаниями, по всей видимости, убойными. Хорошо, что сквозь прозрачный защитный экран до зрителей ничего не долетало. В отличие от первого короткого боя, который скорее был просто расправой златовласки над неприятельницей, этот занял не меньше пятнадцати-двадцати минут. Оба парня устали и вымотались. Диф брал большим разнообразием убойных заклятий, а Кимет — хитростью и изворотливостью. Видимо, у капитана сказывался большой опыт проведенных дуэлей, а завхозу помогало то, что он на два курса старше соперника. Я даже не знаю, за кого болела, наверное, все-таки ни за кого, но накричалась в поддержку участников знатно. Все же формально из-за меня сражаются, красавцы.
В итоге с небольшим отрывом, но победил Кимет. Как конкретно это у него получилось, я не поняла. Зрители взревели. Причем ликовали большей частью иномирцы-первокурсники, коих тут сейчас находилось большинство.
Надо было видеть убитое и злое лицо Дифрана. Мне даже вдруг стало жалко нашего завхоза. Захотелось подойти и утешить.
У меня долго слова с делом не расходятся. Подошла, вот только зря. Парень, увидев меня поблизости, еще больше разозлился, будто это я главный виновник его бед, и процедил сквозь зубы так, чтобы слышала только я:
— Готовься выселяться из платных апартаментов, место у бюджетников давно освободилось, а прикрывать тебя мне уже нет смысла.
Сказав это, парень ушел, я осталась стоять, причем с ощущением, будто меня холодной водой окатили, грязной, при всем при том.
Мне на плечо легла рука Кимета. Парень выглядел неприлично довольным.
— Не переживай, он того не стоит. Найдешь себе кого-нибудь получше.
— Да мы и так с Дифом не встречались. Просто неприятно.
— А я думал, он твой покровитель.
— Нет, у меня уже есть покровитель, вернее, покровительница. Нарифе Стефания Ниорт.
— Надо же. А ты не боишься свою покровительницу? О ней такие ледянящие кровь слухи ходят.
— Нет, более того, она моя соседка. Пока что.
Насчет почему «пока что», парень решил не уточнять, перейдя к интересующему его вопросу:
