земли достала цветок и понесла на улицу. Она выбрала место рядом с ручьем, выкопала ямку и поместила в нее лютик, затем, набрав в ладошки воды, тщательно полила растение.
– Здесь тебе будет лучше. Расти, маленький. – Летта нежно погладила желтую головку и подняла на Алмара сияющие глаза. – Я назову его Ада в память о своей подруге. Можно я буду приходить проведывать его?
Алмар чувствовал, как улыбка сама появляется на его губах. Он никогда еще не встречал такой искренней непосредственности. Да, похоже, что ей действительно нет еще двадцати.
– Я буду звать тебя Лютик. Ну что, приступим?
Летта улыбнулась. Он ей понравился. Жаль, лица не видно, зато глаза очень выразительные. Вот сейчас они смеются. Алмар тем временем создал прямо из воздуха два кресла и жестом предложил ей сесть.
– Что ты знаешь о Перекрестке?
– Ничего. – Летта искренне улыбнулась.
– А кто тебя обучает?
– Никто. – Она развела руками.
– Так ты действительно нулевочка? – Алмар недоверчиво смотрел на Летту.
– А что, не похожа?
– Обычно народ испытывает шок, попадая сюда. Со мной, например, случилась грандиозная истерика.
– Тебе просто не повезло, ты не встретил Ходока, – рассмеялась Летта.
– Расскажи, – попросил Алмар.
И Летта рассказала. А что скрывать? Ведь это было так здорово!
– У тебя нет никаких магических способностей, поэтому я просто научу тебя выходить на Перекресток и разыскивать тех, кто тебе нужен. Но учти, раз я взялся тебя учить, то поблажки не будет. Поэтому без обид! – Дождавшись согласного энергичного кивка, он продолжил: – Знакомы ли тебе понятия ауры, энергетического слепка или фантома?
Летта, не отрываясь, следила за глазами Маски. Сначала она очень внимательно слушала, что он рассказывает, но потом мысли сами собой начали утекать в сторону. Интересно, маска повторяет черты его лица? И как он будет смотреться, если распустить косу? Она еще никогда не видела у мужчин таких длинных волос. Наверное, это будет очень красиво, черные волосы на белом пиджаке… Сколько ему лет? А что толку вздыхать, когда ей здесь всего семь, а ему, может быть, все сто и на самом деле он вполне может оказаться старым толстым лысым мужчиной.
– Попробуй построить энергетического фантома на основе вот этой ауры.
– Что? – Летта покраснела под укоризненным взглядом зеленых глаз. Она как раз представляла, как Маска мог бы выглядеть в ее мире – в джинсах и с обнаженным торсом…
– Лютик, о чем я сейчас говорил? – со вздохом спросил Алмар.
Летте стало стыдно. Она опустила голову и тихо прошептала:
– Прости. Повтори еще раз, пожалуйста.
В этот раз у нее все получилось, она смогла запомнить ауру и даже воссоздать ее.
– Молодец. – Маска искренне похвалил ученицу. – Послушай, хотел у тебя спросить. Когда ты меня впервые увидела, ты, кажется, меня узнала. Где мы могли встречаться?
– Ты мне снился. Точно таким, как здесь, только без глаз. – Летта передернула плечами. – Жуткий сон, не хочу его вспоминать.
– Может быть, в следующий раз? Расскажи о себе то, что можешь. – Алмару действительно было интересно. Видя, что девочка погрустнела, он поспешно добавил: – Если тебе это неприятно, можешь ничего не говорить.
– Да нет, все нормально. Просто меня бесит то, что за меня все решают. Сейчас меня под конвоем везут к королю, где я должна встретиться с женихом, которого видела всего один раз в жизни. А чтобы я не сбежала по пути, за мной прислали целый отряд воинов во главе с полным отморозком, который глаз с меня не спускает. А еще у меня нет подруг, даже поплакаться в плечо некому. – Летта криво усмехнулась. – Вокруг одни мужики, да и среди них нет ни одного подходящего на роль жилетки. Все от меня чего-то хотят, мои люди хотят, чтобы я была сильная и самостоятельная, а король и прочие интриганы хотят сделать из меня марионетку. Знаешь, я в этой своей жизни видела лишь наш замок. Даже в соседнюю деревню не выезжала. У меня и платьев-то нет. – Летта шмыгнула носом и сердито смахнула слезы. Право, не стоит портить такой прекрасный момент глупым нытьем. – Тебе, наверное, это все неинтересно? Прости.
Алмар, не утруждая себя вставанием с кресла, подплыл ближе и взял ее за руку.
