– Так ты решил принять участие в Охоте? – Интонация у теббов была весьма специфической, и Алмар не понял, чего больше прозвучало в вопросе, презрения или негодования. – Златоглазые всегда были лгунами! Но в этот раз их Владыка превзошел себя в коварстве, он сделал так, чтобы у его детенышей было преимущество! Аура избранной радикально отличается от заявленной на Охоту. Вижу, ты уже успел объявить ее своей добычей, но ты поспешил, златоглазый! В этот раз женщина приведет на платиновый трон одного из моего народа, – громко прорычал тебб, его сыновья угрожающе положили лапы на эфесы мечей.
Алмар понял, что объяснять что-либо глупо, он усилил и без того мощный щит, криво усмехнулся и без предупреждения метнул в теббов мощное витье паралича, которое Суррвок легко отбил.
– Уведи отсюда избранную, – негромко приказал тебб одному из сыновей, окутываясь защитным коконом. – Смотри, чтобы она не пострадала.
В этот момент к ним подскочил Габриэль и сразу же атаковал молодых воинов, они оба выхватили кривые сабли и вступили в бой с телохранителем.
– Забер-рите девчонку! – громко рыкнул тебб, и Алмар увидел, как вздрогнула Летта и как один из теббов прыгнул в ее сторону, виртуозно уходя из-под удара телохранителя.
«Дура! Беги!» – закричало распараллеленное сознание голосом Алмара.
«Зачем? Чем молодой тебб хуже тебя? Он хоть целоваться к ней сразу не полезет», – прозвучал в ответ голос Габриэля.
«Не знаю, что на меня нашло», – смущенно признался «первый» Алмар, в то время как «второй» формировал «иглы смерти».
«Ты хоть показал девушке, на что способен? Или твой поцелуй можно отнести к разряду дежурных? – Голос Габриэля сочился весельем. – Давай попробуем свалить тебба сдвоенным ударом».
Алмар швырнул в наемников, ворвавшихся в зал, россыпь «игл», раздались крики, и четверо мужчин рухнули на пол, пронзенные черными короткими молниями, остальные ввязались в бой с охотниками. Тебб запустил в мага какой-то зеленой гадостью, от которой щит изрядно прогнулся, но выдержал. Габриэль метнул кинжал в одного из наемников, и оружие, чиркнув несчастного воина по шее, из которой тут же хлынула кровь, словно бумеранг вернулся к владельцу.
«Артерию перерезал», – удовлетворенно сообщило первое сознание, а второе начало вить заготовку одного из любимых заклинаний Алмара – «пепел», на случай если придется уходить быстро.
«Кстати, старый маг увел девушек в портал, – не унимался голос Габриэля в голове. – Так что там с поцелуем?»
«Отстань», – буркнул недовольно Алмар.
«Значит, поцелуй был не ахти, – сделал вывод телохранитель, вовсю веселясь. – Тебе придется долго доказывать, что умеешь лучше».
Раздался громкий смех, и айт в сердцах запустил в тебба мощным огненным шаром седьмого уровня, совсем не подумав, что находится в центре деревянного здания.
Ох, зря он это сделал. Алмар едва успел набросить щит на охотников, рубящихся с наемниками теббов, а Габриэль – в молниеносном броске выхватить барона Вербахта из-под летящей на него балки и выпрыгнуть на улицу, когда рухнула большая люстра и обвалилась часть стены.
На Перекрестке был вечер, и все эмиссары знали, что у Хозяина сумеречное настроение. Наверное, поэтому сегодня было относительно тихо. Габриэль лежал на траве, закинув руки за голову, и, не мигая, смотрел в то, что заменяло здесь небо. В этой позе он провел последние три часа, и его вечная подруга знала, что трогать Хозяина в таком состоянии бесполезно, поэтому она расположилась рядом и дремала, по-собачьи уронив голову на передние лапы.
– Катсу, – позвал ее страж. – Что делает Ходок?
Катсу лениво махнула хвостом – и перед ней возникла овальная сфера с мельтешащими в ней фигурками. Драконица всмотрелась в картинку.
– Бегает.
– Просто бегает? – В голосе стража появилась легкое любопытство.
– Нет, вприпрыжку. За ним гоняется какой-то мужик с дрыном.
– А, наверное, опять муж не вовремя вернулся. Скучно. – Страж замолчал, вглядываясь во что-то, видимое только ему.
Катсу еще немного понаблюдала за Ходоком, а затем дунула на сферу, и картинка изменилась. На экране появилась Долина магов. Две женщины брели по тропинке запущенного сада, вот они вышли к небольшому заросшему пруду и остановились на его берегу. Драконица с любопытством «добавила звук».
