свечение стен причиняло ей боль, и долго всматривалась в лица пленниц. Наконец ее взгляд остановился на Элизе.
— Хозяин послал узнать, не надо ли тебе чего? Я твоя горничная.
— Кто?
Элизабет от отвращения даже не нашлась, что сказать.
— Горничная, — оскалилась женщина.
— А кого-нибудь почище у него не нашлось? — не выдержала Амадея, зажимая нос.
— А ты молчи, мясо. Скоро будешь такой же, — прокаркала незнакомка.
Амадея открыла рот, но Элиза схватила ее руку и сильно сжала.
— Имя у тебя есть?
— Имя… Было, да я запамятовала. Так надо чего? Или я пойду?
— Принеси чистой воды. И передай хозяину, что я хочу с ним поговорить.
— Воды для тебя принесу, а остальное — глупости! Когда он сочтет нужным, сам придет.
— Почему только для меня?
— Потому что мясу вода ни к чему!
Когда она, опустившись на четвереньки, нырнула в люк, плита со скрежетом встала на место. Девушки переглянулись. Обе выглядели испуганными и растерянными.
— Мясо? Я стану такой, как она? А ты? Почему она обращалась к тебе? — Амадея чуть не кричала. — Это из-за тебя мы здесь! Это ты ему нужна! Что в тебе такого, что за тобой все бегают? Даже главный вампир! Что ты ему пообещала?
Элизабет развернулась и влепила Амадее звонкую пощечину. Та ахнула, но прекратила истерику.
— Хватит! — зашипела Элиза. — Я не знаю, что ему от меня нужно!
— Это совсем не так, как в книгах. Не так, как нам рассказывали. В академии нас этому не учили. Я думала, что просто напишу трактат об орках, я думала…
Амадея глубоко вздохнула и, сев на пол, закрыла лицо руками.
— Я не справилась.
Элизабет разозлилась. Она ожидала помощи, но видела перед собой растерянную перепуганную девушку, а не язвительную хладнокровную маркизу, которой та была совсем недавно. Придется выкручиваться самой. Она вспомнила Шеола. Как бы он поступил на их месте? Покрошил бы всех в капусту! А Дри? Дри притворился бы, втерся в доверие и, узнав о секретах врага, нанес бы болезненный удар. Элегантно и безжалостно!
— Амадея! Вспомни, чему вас учили в академии. Что ты знаешь о зомби?
Ее решительный спокойный тон заставил Амадею собраться.
— Они боятся света, пьют кровь, умеют внушать и гипнотизировать, их можно убить, вогнав кол в сердце или отрезав голову. Высшие вампиры… — Тут она ошарашенно посмотрела на кивающую Элизу. — Высшие вампиры не боятся света…
— В орде только высшие, — согласно кивнула Элизабет. — Ну отчего я не расспросила их?
Потому что была занята только собой. Эгоистичная дура!
— А как становятся вампирами?
— Простыми становятся от укуса, когда в кровь попадает зараженная слюна. Но надо, чтобы было полнолуние и чтобы укусов было много. Высших может создать только древний вампир, и он имеет власть повелевать ими на любом расстоянии!
— А это означает, что в орде сейчас большие сложности, — хмуро закончила Элиза. — Но я верю в ханов, они что-нибудь придумают.
— Они не придут, да? Или придут слишком поздно, и мы умрем. Я умру, потому что убью себя, но не стану такой, как эта… горничная.
Амадея вновь закрыла лицо руками.
Плита опять отъехала, но в этот раз из люка никто не появился, только рука, которая поставила на пол кувшин с водой и выбросила черное платье.
— Хозяин приглашает тебя на ужин. За тобой придут, — раздался сиплый кашляющий смех, и люк опять закрылся.
— А стаканы?
— А ты не просила, — глухо донеслось из закрывающейся щели.
Элизабет осторожно сделала маленький глоточек. Вода показалась восхитительно вкусной. Она только сейчас поняла, насколько проголодалась и хотела пить. Напилась сама и отдала кувшин Амадее, та с жадностью припала к глиняному краю, даже
