рот.
Юли не находила себе места. Она то металась от одной стены своего закутка к другому, то всматривалась в окно, за которым было видно лишь пылевые наносы да то, как порывы бешеного ветра расшвыривают песок и пепел. В коридор из палат лазарета неслись слабые хрипы, легкие стоны с редким кашлем. Весь мир отдался дурманному сну.
Юли и рада была бы сейчас вместе со всеми мирно спать и видеть спокойные сны, но вместо этого девушка снова и снова подходила к окну. Бабушки видно не было.
Не было и высокой женщины в изумрудном платье. Юли не позволяла себе задуматься, что же она увидела, замерев в коридоре, – она гнала эти мысли, точно зная, что сойдет с ума, если в них погрузится.
«Бабушка ушла за помощью, – беззвучно твердила Юли. – Бабушка ушла за помощью, а мне просто что-то почудилось. Ерунда. Ерунда».
Но уверенности в этом у нее оставалось все меньше.
Девушка присела было почитать, но буквы расплывались, стоило только опустить на них взгляд. Ей больше не хотелось ни пить, ни есть. По рукам то и дело пробегали мурашки. Что-то сгущалось в воздухе. Что-то тревожное и всеобъемлющее. Больше пыльной бури за окном, больше ярости Лина вчерашней ночью, почти такое же большое, как таинственная женщина в изумрудном, которой вдруг стала Фета, ступающая за порог.
Юли со стоном сжала ладонями голову. Кудряшки свалялись и потускнели. Девушка чувствовала себя грязной и никчемной. Внутри разгоралось всепоглощающее желание действовать.
Ей хотелось вскочить, закричать, что есть мочи, встряхнуться, сделать что-то нужное, очень важное. Сделать то, что ей предначертано.
Она чувствовала, как в груди поднимается обжигающая волна силы, как дрожит на шее медальон. Тяжело дыша, Юли выскользнула в коридор и прислушалась.
Из одиночной палаты доносились хрипы.
В одну секунду девушка оказалась у двери, распахнула ее и вошла внутрь. На скомканной постели лежал Крылатый. Бледный, весь в крови, он, кажется, уже не дышал.
Юли упала на колени рядом с ним, не замечая, что угодила в широкую лужу крови. Она прикоснулась к влажной щеке Лина, и тот слегка вздрогнул, почувствовав прикосновение ее пальцев.
Крылатый застонал, силясь открыть глаза.
– Алиса? – выдохнул он и снова захрипел.
– Алиса, – утвердительно сказала Юли, поддерживая его голову.
Откуда-то она знала, что Лину осталось всего несколько вдохов, ровно на один меньше, чем выдохов. Нежность захлестнула ее, сметая на своем пути обиду прошлых ночей. Ей было уже не важно, кем она ему видится. Юли в это мгновение хотелось только одного – заставить умирающее тело дышать. Дышать свободно и легко, так, как дышит сейчас она.
– Спи, моя птаха, спи, – прошептала девушка, прижимая к себе вихрастую голову Крылатого, – солнце ушло за скалы.
Лин застонал, из уголка его рта полилась тонким ручейком алая кровь.
– В мире моей любви пахнут так пряно травы, – пела Юли.
Она осторожно опустила Крылатого на подушки и вдруг, не задумываясь ни на секунду, одним движением разорвала рубаху у него на груди.
– Спи, не видать огня, боли, печалей, страха, – уже громче запела она, прикрывая глаза.
Юли дотронулась до холодной кожи Лина, пробежала пальцами по ребрам. Сквозь веки она видела, как чернеет хворь в его теле и как собирается свет в ее прозрачных ладонях. Волна тепла поднималась из груди, становясь волной света. Он медленно проходил по тонким венам, озаряя их.
– Там, где люблю тебя… – еле слышно проговорила девушка.
А свет уже струился сквозь кончики пальцев, вливаясь в грудь Крылатого. Рассеивая темные пятна, пожирающие его изнутри. Еще мгновение она пылала собственным пламенем, медленно сжигающем ее, безболезненно, но неотвратимо, и вот тело Лина уже сверкало, полное ее силы.
– Спи, засыпай же, птаха, – выдохнула Юли, падая ничком на залитый кровью пол.
Медальон на ее хрупкой груди, истлевший по краям так, словно горел вместе с ней, вздрогнул и рассыпался в мельчайший древесный прах.
В этот же миг Лин заворочался на постели. Ему снился долгий, томительный сон. Он отчего-то был в лазарете, задыхался,
