Неожиданно она заплакала.
– У мамы тоже так было, – проговорила она сквозь слезы.
– К дракону все! – Азани схватил девочку на руки и прижал к себе. – Я тебе верю! И что же нам с этим делать?
– Мне нужна ваша помощь, чтобы опять попасть в храм.
– Считай, ты её получил! – Азани оглядел присутствующих. – Я правильно говорю?
Все, находясь еще под впечатлением произошедшего, согласно закивали.
– Поможем. Конечно, поможем.
Ронг, сидевший с поникшей головой, тихо сказал:
– А мои родители так не мучились. У них был всего один приступ. И то, слабенький. Они сразу услышали Совершенного.
Сергей вспомнил, что говорил Гронберг по этому поводу.
– Все зависит от уровня чипа. Люди с дешевыми имплантатами низких уровней легко подчиняются силе Маттиаса. А тем, у кого чипы высшего уровня, да еще и не один, приходится помучиться, пока их взломают.
– А говорили, что богатые мучаются больше, потому что у них больше грехов, – сказал кто-то.
– Может, у них и больше грехов, но все: и бедные, и богатые становятся одинаковыми рабами Маттиаса.
В это время в зал вбежал ещё один подросток.
– Ты же говорил, все здесь, – Сергей повернулся к Азани.
– Это охрана. Должен же кто-то следить за камерами, пока мы едим, – ответил Азани.
Вбежавший подошёл к ним.
– Ты сказал предупреждать, если эти опять появятся здесь. Один недавно появился и до сих пор лазает по развалинам, что-то вынюхивает.
– Кто там? – заинтересовался землянин.
– «Глаз Совершенного», – ответил Азани. – Что этому шпиону здесь надо?
Что-то мелькнуло в голове Кротова, но так и не сформировалось в чёткую мысль.
– Давай-ка я отведу Джерези. Где она будет спать?
– Там же, где и Аэс. В комнате вместе с девчонками. Они ей, по-моему, уже место приготовили.
– Пойдем, тебе надо прилечь.
Сергей попытался осторожно помочь Джерези подняться. Но та, отодвинув руку, встала сама.
– Все уже нормально. Пойдем, мне надо переговорить с тобой наедине.
С другого конца стола за ними наблюдала Аэс. Увидев, что они уходят вдвоем, она прикусила губу.
Как только они свернули за угол, Джерези схватила Сергея за отворот куртки.
– Ну-ка, давай выкладывай все! Ты этих пацанов можешь за нос водить. Со мной это не пройдет!
– Ты о чем? Я тебя не понимаю? – Кротов, действительно, не понимал, что ей надо.
– Не понимаешь? А то, что ни один человек не сможет стрелять так, как ты, не имея боевого имплантата! Ты понимаешь, что это значит?
– Нет!
– Не прикидывайся! Ты не человек!
Вот этого он никак не ожидал и сначала даже растерялся. Потом не выдержал и расхохотался:
– Эх, сказал бы мне кто-нибудь две недели назад про весь этот дурдом, я бы его самого в дурку на проверку сослал!
Ничего не понявшая из его речи, Джерези продолжала:
– Не уходи от ответа! Ты знаешь, я неплохо разбираюсь в технике допроса, и если я до тебя доберусь…
– Все! Это уже не смешно! – Кротов разжал пальцы десантницы – все-таки он был намного сильнее её – и поправил воротник.
– Тогда я ничего не понимаю! Всю жизнь я знала, что ни одну работу нельзя выполнять без чипа. Тем более воевать. И еще я знала, что воздействовать на имплантат невозможно, а что теперь?
– Все когда-то случается в первый раз, – философски ответил Кротов. – Пойдем, я тоже многого не понимаю, попробуем разобраться.
Возле одного из проходов стояла пластиковая скамейка.
– Давай присядем, капитан. Как ты?
– Все нормально! Я же сказала! – присев рядом, она задумалась. Кротов тоже молчал, давая ей обдумать то, что она сейчас узнала. Сидя рядом с ней, он попытался определиться в своих чувствах.
Он был влюблен, в этом он уже нисколько не сомневался. Чувство к той девчонке, что провожала его в армию и клялась ждать вечно, не шло ни в какое сравнение с тем, что он испытывал сейчас. А ведь он считал тогда это настоящей любовью. Когда, через несколько месяцев, перед самым выпуском из учебки, от неё пришло письмо с известием о том, что она выходит замуж, он мучился несколько дней. Даже плакал ночами. Сейчас ему понятно, что это страдало оскорбленное мужское самолюбие.
