– Я не вру! – Иван обиделся и замкнулся. Опустил глаза и водил пальцем по трещинкам на поверхности стола.
– Не врешь, – подтвердила Иха, – скорее, веришь в то, что говоришь. – На ее губах зазмеилась ядовитая улыбочка, сейчас она была чистым воплощением ведьмы. – А я-то подумала просто закрыть тебя в погребе на денек-другой, пока все не уляжется.
Иван почувствовал себя так, как будто все силы ушли, как вода уходит в сухой песок.
– Или так… – апатично ответил он.
Мужчина замолчал, между бровями пролегла морщинка, он задумчиво водил вилкой по тарелке.
– Нет, ты что, это серьезно? – Ихошка даже слегка подпрыгнула на лавке.
Иван насупился и замкнулся.
– Я помою посуду, – холодно сказал он и загремел тарелками. Он решил не разговаривать с ведьмой без необходимости.
Иха засмеялась.
– Действительно серьезно! Ох, инквизитор! – У нее на глазах даже слезы выступили, она промокнула их краешком рукава.
Иван старательно игнорировал ведьму, казалось, что в мире для него не существует более важной вещи, чем сковородка с несколькими пригоревшими кусочками картошки.
– Ладно, как закончишь с посудой, поправь забор за огородом, пожалуйста.
Он кивнул, давая понять, что понял распоряжение.
Иван домыл посуду. Это монотонное действие его всегда успокаивало. Но в этот раз он был очень расстроен. Внутри все кипело. Вместо того чтобы пойти и заняться забором, мужчина улегся на лежанку и прикрыл глаза. Он всегда действовал по правилам, установленным ведьмой, и сейчас сознательно шел на бунт. Иван где-то в глубине души даже хотел, чтобы она проявила свою темную сущность, тогда, возможно, он бы исцелился от этого колдовского наваждения, смог бы выбраться из омута, в который погружался все глубже и глубже.
Иха стояла на берегу озера и смотрела на воду, по давней привычке рассуждая вслух:
– Обиделся… Он что, серьезно ждал, что я просто возьму и перееду к нему?! Я! Зеленая-презеленая ведьма! Как та, которую в печку засунули, а она и рада… Нет, кому рассказать – не поверят! Он будет обо мне заботиться. Очень интересно… Как инквизитор заботится о ведьме? Раз уж решил «холить и лелеять», – передразнила она, – пусть здесь этим занимается. – Она приложила ладони к щекам: – Как все сложно. Хорошо, что веревку с шеи ему снять не удастся.
Обретя некоторое спокойствие и уверенность, Иха вернулась к домику и обнаружила, что забором Иван не занимался. На улице его не было, и она с опаской вошла в хижину.
Инквизитор демонстративно валялся на лежанке. Вид у него был самый решительный, а еще он был явно обижен. Из рассказов своей учительницы-ведьмы Ихошка знала, что мужчины – существа очень ранимые и нежные, из равновесия их может вывести любая мелочь. Сейчас она могла в этом убедиться на собственном опыте.
Иван сел и посмотрел на нее исподлобья.
– Я не буду выполнять твои приказы, – холодно сказал он, чувствуя в себе силы противостоять ведьме. Как инквизитор древности, который попал в плен к жестокой колдовке, он готовился принять муки ради спасения своей души. «Вот сейчас, – думал он, – она себя покажет».
Иха сначала несколько растерялась, Иван никогда не казался ей таким жестким и непримиримым. Она немного запаниковала и инстинктивно потянула за поводок. Мужчина дернулся, но остался сидеть, только взгляд сделался злым и колючим. Ихошка отпустила поводок и медленно приблизилась к Ивану. Она как-то внезапно осознала, что ей делать, в ней проснулось женское чутье. Седьмое чувство вело ее. Ведьма подошла к инквизитору и положила руки на его напряженные плечи. Мужчина почти перестал дышать в ожидании темного колдовства. Ее глаза начали немного светиться, как янтарь, через который проходят солнечные лучи.
– Давай, ведьма…
Она очень осторожно принялась поглаживать его плечи.
– Я так давно живу в лесу, – тихо сказала она. – Я не ожидала, что ты предложишь мне вернуться… в мир. Я… – Ихошка сделала паузу, – я боюсь. – Она глубоко вздохнула, ее грудь поднялась. – Все происходит так быстро. – Она придвинулась еще ближе, обняла его и зашептала на ухо: – Я очень хочу поверить тебе… – Иван машинально обнял ее. Такого признания он не ожидал. Он не мог видеть, как Ихошка победно улыбнулась. – Понимаешь, ты такой сильный… – Иван чуть крепче сжал ведьму в своих объятьях. – Опасный… – продолжала она, осторожно прикусывая мочку его уха. – Жесткий… – Тут Иха замолчала, она боялась, что несколько перестаралась.
Ведьма чувствовала, как его напряжение уходит и тот пугающий незнакомец исчезает.
Похоже, чутье ее не подвело. Потому что Иван осторожно уложил ее на лежанку, подмял под себя. Он целовал ее до тех пор, пока у обоих не перехватило дыхание.
Ихе нравились его губы. Она почувствовала, как в ней загорается желание.
– Прости… я… ты… – больше он ничего не мог сказать, – ты удивительная.
– И ты же разрешишь закрыть тебя в погребе? – не забыла уточнить Иха и, не удержавшись, поцеловала сама.
После продолжительной паузы Иван кивнул.
– Что мне сделать, чтобы ты поверила? – Его рука скользнула по ее бедру.
– Я подумаю…
Моргана потянулась, как довольная кошка. Она расположилась на Охотнике, устроив голову у него на груди, и теперь слушала стук его сердца. Он лениво
