улыбнулся.
– Что теперь? – рухнув в штурманское кресло, спросил Ярослав.
– Теперь взлетаем и… пойдем в гости к одному умнику. Будем объяснять, что взрывать чужие склады – нехорошо!
– Э-э… как?! – ошеломленно проговорил Ярик.
– Очень просто, – пожал я плечами. – Кое-кто помог мне выяснить личность виновника взрыва, и я решил не оставлять эту наглость без ответа.
– Капитан… я… – Ярослав замялся.
– Кхм, понимаю. Не хочешь участвовать, да? – вздохнул я. – Ничего, по пути будет пара деревень, я могу высадить тебя в одной из них. В принципе дальше я справлюсь и сам.
– Нет-нет, я не отказываюсь! – замахал руками Ярик, чем немало меня порадовал. – Просто… а в чем смысл? Ну вот прилетим мы на место с этой штукой под брюхом, и?!
– О, увидишь! – Я широко улыбнулся. – Раскрывать сейчас всю затею я не хочу. Это будет неинтересно. Потерпи до начала действа, а?
– Хорошо. Я потерплю, – нехотя проговорил Ярослав. Вот любопытный какой, а?
– Тогда летим?
– Летим, – уверенно кивнул он.
Я довольно ухмыльнулся и, шагнув к капитанскому креслу, потер ладони в предвкушении. Наконец-то!
Повинуясь команде с пульта, якоря свернули лопасти, и до нас донесся звук заработавших пушечных лебедок. Одна за другой погасли контрольные лампы, и Ярослав тут же продублировал их показания голосом.
– Капитан, якоря выбраны, – серьезным тоном проговорил он.
– Поднимаемся, – кивнул я, перекидывая несколько тумблеров подряд. Корпус «Мурены» дрогнул и пополз вверх, а за стеклом обзора, под удивленный вздох Ярика, начала расти стальная стена. Минута, и дирижабль, повинуясь моим приказам, рванул ввысь, словно отпущенный воздушный шарик, наполненный гелием. Загудели на технической палубе насосы, коротко рявкнула сирена, моргнули красным плафоны освещения, и темнота на мостике сменилась ярким освещением.
Я обернулся и взглянул на Ярослава. Парень застыл в кресле у пульта, в ступоре глядя на серо-стальную стену, закрывшую обзор.
– Это что… как?
– Просто, – развел я руками и, шагнув к штурманскому столу, принялся колдовать над картой. Отметка цели, курс, расстояние… Я поманил пальцем Ярика, и тот, словно завороженный, подошел к месту штурмана. – Так, матрос. Ставлю задачу.
Парень встрепенулся и уставился на меня серьезным взглядом, правда, нет-нет да и скашивая его в сторону наглухо закрытого обзора.
– Слушаю, – выдавил он.
Я ткнул пальцем в карту:
– Когда окажемся в этой точке, сообщишь. Затем меняешь масштаб с путевого на частный. Вот до этой точки. Когда окажемся здесь, скажешь мне. Сделаем остановку для последних приготовлений, и не забудь сменить масштаб на плановый. Все ясно?
– Да, – заторможенно кивнул мой помощник, явно офигевающий от происходящего. Ну наконец-то хоть что-то смогло перешибить его любопытство! – Капитан… Кирилл… а как это?
Ярослав ткнул пальцем в сторону закрытого сталью обзора.
– Маленькие рунные хитрости. – Я расплылся в довольной улыбке.
Такого Ярослав не ожидал. Нет, когда сонный посыльный из какого-то отеля в два часа ночи принес ему на дом записку от Кирилла, прямо в снятую месяц назад комнату, в одном из домов на окраине Словенского конца, он сразу понял, что впереди его ждет приключение, и ни секунды не раздумывал. Оделся поудобнее, схватил подаренный Кириллом велосипед и помчался к эллингу… Потом был недолгий полет куда-то к северу от города, возня с разбитым остовом какого-то каботажника с непонятно чем… и зачем залатанными дырами в обшивке… Это было странно, но ожидаемо. В конце концов, не все приключения начинаются с чего-то феерического, правильно?
Но когда гондола «Мурены» вдруг втянулась в купол, Ярослав опешил по-настоящему! Ведь всем известно, что дирижабли так не могут! А здесь… и приборы работают как ни в чем не бывало, только двигатели… нет вибрации от нагнетателей, а паровых машин на «Мурене» Ярик точно не видел! Так как же этот дирижабль летит?! И если гондола в куполе, то за счет чего питаются приборы?!
А тут еще Кирилл. Смотрит с улыбкой и смеется над его недоумением. Точно смеется! И объяснять ничего не хочет. А штурманский стол?! Да не бывает таких столов, уж это-то Ярослав точно знает! Вопросы, одни вопросы вокруг и никаких ответов. Жуть как интересно!
Ярослав бросил взгляд на медленно «ползущий» по карте овал «Мурены» и спохватился. Кирилл же просил напомнить!
– Отметка «раз», капитан!
– Принял! – откликнулся тот, медленно сдвигая назад сгруппированные парами рычаги. Очевидно, замедлил ход этих самых неизвестных машин. Яр тряхнул головой, откладывая этот вопрос на будущее, и переключил масштаб карты. Картинка на миг расплылась, словно разъезжаясь в стороны, но тут же сфокусировалась. Скорость «движения» марки дирижабля по центру карты довольно сильно замедлилась. Точно, сбросили ход.
