Небесный Артефактор

остеклением купола «подземных» помещений утопают в парковой зелени, за которой невозможно даже рассмотреть линии улиц и проспектов. И только ближе к центру города зеленое море отступает перед «скалами» построек, кучкующихся вокруг уходящего к куполу шпиля энерговода. И все равно это удивительно. Всего в нескольких милях под нашими ногами царит суровая северная зима с вьюгами и сугробами, люди ходят по улицам в шубах, а здесь лето… самое натуральное лето.

Замерев у ограждения смотровой площадки, мы еще несколько минут молча любовались открывающимися с нее удивительными видами, пока Иван Федорович не подал голос:

– Так, господа. Красоты Китежа – это замечательно, но… время к вечеру, а нам еще нужно отыскать гостиницу, в которой я забронировал номер. Идемте?

И мы пошли. Найти гостиницу оказалось несложно, так что уже через час Горские принимали доставленные из дока в номер вещи, а мы с Ириной и Светланой сидели в небольшом ресторанчике на крыше отеля, угощаясь кофе. И ведь никто из персонала и слова не сказал о возрастном запрете… Словно в другую страну попали.

– Кирилл… – Молчание за столом было прервано Ириной.

Я поднял взгляд на барышню:

– Да?

– Я… мы… хотели бы извиниться за инцидент на балу, – глубоко вздохнув, протараторила девушка и выжидающе уставилась на меня. Нет, все же Горскому чертовски повезло с кузинами. Красавицы, что и говорить. Светловолосые, высокие, статные…

– И зачем же вам понадобился этот фарс? – поинтересовался я, прогоняя лишние мысли и напомнив себе, что мои кузины в той жизни, тоже отличались красотой и умом, что не помешало им стать настоящими тварями.

– Кирилл, ты неправильно понял, – сказала Светлана. – Мы ничего подобного не затевали. Лена… понимаешь, до недавнего времени отец позволял ей очень многое, но он заболел и вынужден был передать дела и хозяйство своему сыну, старшему брату Лены. Андрею пришлось оставить службу в гвардии и… в общем, официально он сейчас глава семьи, но с младшей сестрой общего языка они не нашли. Лена привыкла к большей свободе, а Андрей ей многое запрещает.

– Они уже год воюют… – добавила Ирина.

– Понятно. Значит, она таким образом решила брата позлить, да? – вздохнул я.

– Ну, ты ей и в самом деле понравился, Кирилл, – проговорила Светлана. – Иначе бы она…

– Угум, – перебил я девушку. – А «собака» и «мерзавец» – это такие ласковые прозвища… Ладно, я понял, что вы здесь ни при чем, и обиды не держу.

– Значит, мир? – нерешительно улыбнулась Ирина, и я кивнул.

Мир. До первого прокола.

Глава 3 В брильянтовом дыму

В Новгород мы вернулись лишь на следующий день, и даже Ветров не возражал против небольшой задержки в Китежграде. Так что мы успели вдоволь погулять по тенистым аллеям парящего города, нашли здание Воздушных классов, где Михаилу предстояло отучиться, как минимум год, и даже успели посмотреть на практические занятия курсантов в одном из доков портового сектора.

Возвращение домой прошло быстро и без каких-либо неожиданностей. Все-таки посадка на поле и швартовка в воздухе – это совершенно несопоставимые по сложности задачи. А вот «на берегу» было неспокойно. Уже на подлете к полю за верфью мы с Ветровым обнаружили какую-то совершенно сумасшедшую суету вокруг эллинга, где находился «Феникс». Правда, разузнать, что к чему, мне не удалось. Едва «Резвый» был заякорен, Святослав Георгиевич выразительно указал взглядом на кузин Михаила, вернувшихся с нами в Новгород, и мне пришлось осадить свое любопытство. Нужно проводить дам домой, а поскольку Горские и мастер Цао остались в Китежграде, то, кроме меня, заняться этим некому. Нет, теоретически, конечно, можно было бы скинуть это дело на Ветрова, но… что бы ни случилось с «Фениксом», присутствие в эллинге одного юнца совершенно не изменит ситуацию, тогда как второй помощник капитана лишним там явно не будет. Ну и ладно.

Дождавшись в конторе вызванного «емельку» и так ничего и не узнав о причинах поднявшегося вокруг эллинга шума, мы погрузились в мобиль, который и развез нас по домам.

Ни Хельги, ни дядьки Мирона дома не оказалось, а потому, пообедав тем, что приготовила перед уходом тетушка Елена, и порадовавшись выходному дню, а следовательно, и отсутствию необходимости ехать в училище, я отправился в свою комнату.

Обещание надо выполнять, а значит, пришла пора заняться кое-какими вычислениями. Примерная схема рунескриптов для создания алмазов мне известна еще с той жизни, но чтобы применить ее здесь, придется изрядно потрудиться. Отсутствие необходимости запитывать рунные схемы от эгрегора иногда играют дурную шутку. Вот как в данном случае. А значит, придется повозиться, чтобы заставить одну такую схему работать. Да и вспомнить ее во всех деталях, чую, будет непросто.

За работой над адаптацией старой полузабытой системы рун я не услышал, как вернулся опекун, и отвлекся от расчетов на стрекочущем подарке Боргезе, только когда в дверь моей комнаты постучалась Хельга. Надо же, и как она вернулась домой, я тоже не слышал, оказывается. Ужин? Я прислушался к своему завывающему желудку и кивнул. Да, поесть не мешает.