оговорено, чтобы уникальных магов не принимали никуда. Теперь даже поломойку просто так на работу не примут, предварительно не проверив, какая у нее магия. Для тебя был бы единственный шанс стабильного будущего, если бы получилось университет закончить и диплом получить. Выпускникам присваивается звание высших магов, а таких, само собой, никто потом на уникальность не проверяет.
— Увы, закончить университет мне точно не светит, — мрачно пробормотала я. — Наш факультет вот-вот закроют.
— Не переживай, — Анна Викторовна ободряюще пожала мою ладонь, — мы все равно с тобой что-нибудь придумаем.
К вечеру вдруг разразилась жуткая гроза. И это как раз совпало с появлением Александра. А я ведь уже собиралась уезжать.
— Ой, деточка, как же ты в такое ненастье доберешься? — ахала графиня, наблюдая в окно за яростными вспышками молний.
— Я думаю, куда разумнее будет сегодня остаться здесь, — спокойно произнес Алекс. — В такую погоду лошади могут вести себя непредсказуемо. Мало ли что на дороге произойдет. Не нужно лишний раз рисковать.
— И вправду! — тут же подхватила Анна Викторовна. — Кирочка, оставайся, а завтра уже спокойно поедешь. Я сейчас же распоряжусь, чтобы для тебя приготовили одну из гостевых комнат.
— Я все же как-то не знаю, — растерялась я. — Ребята волноваться будут.
— Думаю, вряд ли будут о вас переживать те, кого вы от силы неделю знаете, — довольно холодно возразил граф, не сводя с меня пристального взгляда.
Мне даже вдруг обидно стало.
— Возможно. Но вас я знаю еще меньше, — не удержавшись, парировала я.
Хорошо хоть Анна Викторовна моих не слишком-то вежливых слов не слышала, уже вовсю отдавая распоряжения дворецкому. Александр тоже ничего не ответил, лишь в его взгляде просквозило что-то странное, и снова мне почудился серебристый отблеск.
— Все-все, Кирочка, решено! — Радостная графиня взяла меня за руку. — Не волнуйся, к утру эта неожиданная гроза уж точно кончится, и наш экипаж тебя отвезет.
Возразить особо было нечего. Не пешком же мне возвращаться сейчас, да еще и в такую погоду. Вот только странно очень. Весь день ничего грозы не предвещало. Хотя, может, для этого мира подобные буйства стихии вполне нормальны.
ГЛАВА 10
О ШАХМАТАХ, МАТРИМОНИАЛЬНЫХ ПЛАНАХ И ГРОМОЗДКОМ СЧАСТЬЕ
Чувствовала я себя крайне неуютно. Хотя, наверное, должна была радоваться возможности провести вечер и ночь в роскошных условиях. Но что-то все равно меня коробило в сложившейся ситуации. Складывалось странное ощущение чужого четкого расчета, но пока толком разобраться в этом я не могла. Ну и, конечно же, старалась не показать вида.
Остаток вечера прошел вполне мило. Мы с Анной Викторовной увлеченно беседовали о всяких мелочах вроде здешней моды и кулинарии. Потом я немного поиграла на фортепьяно, и снова попили чай. Александра же с нами весь вечер не было. Правда, я так и не поняла, радует меня это или огорчает.
— Саша постоянно в делах, — пояснила Анна Викторовна. — И сейчас небось снова в кабинете засел. Вот тоже, двадцать семь лет, а ни семьи, ни даже планов на это. Говорит, некогда. Это уже два года как отец ему все дела здесь передал.
— Так получается, Александр один здесь живет? — уточнила я.
— Последние два года да. Его родители тоже в Феррону перебрались, так что Саша тут один всем заправляет.
На мой взгляд, «Саша» совершенно графу не подходило, но графине было, конечно, виднее, как называть внука.
— Слышу, вы тут обо мне беседуете? — в дверях гостиной появился улыбающийся Алекс.
— Так, посплетничали немножко, — хихикнула Анна Викторовна. — Но время уже позднее, пора и спать ложиться.
— Бабушка, это для тебя позднее, — возразил граф.
— Ну да, это вы-то, молодые, можете чуть ли не до утра заседать. — Анна Викторовна встала с кресла. — А я все-таки уже пошла. Кирочка, ты ведь помнишь, где гостевая комната?
— Да, я запомнила, — кивнула я.
— Но если вдруг забудете, я вас провожу, — с улыбкой пообещал Алекс.
Пожелав напоследок доброй ночи, графиня вышла из гостиной. Я бы тоже предпочла уйти, но просто-напросто не смогла. В районе солнечного сплетения резко кольнуло, словно острой иглой. И почему-то вдруг захотелось остаться. Но при этом, к счастью, такую полезную штуку, как здравый смысл, никто не отменял. Прекрасно понимая, что как-то это все странно, я пребывала настороже.
Алекс сел в кресло напротив моего. Улыбался.
— Вечер в такой приятной компании — что может быть лучше?
