Сначала один охранник смущенно улыбнулся, протянул руку, взял с подноса пачку денег и, подкинув, взвесил ее в руке. За ним и второй взял то, что ему причиталось.
– Еще раз выражаю свою признательность за вашу службу, господа!
Взмахом руки Мастер отпустил Арчи.
Приблизившись к убитым, Мастер присел рядом с ними на корточки. Наклонившись, он заглянул в остекленевшие глаза того, что лежал на спине, раскинув руки в стороны и, будто кукушонок, разинув рот.
– Как по-твоему, они похожи на профессионалов? – спросил он у Шаркова.
– Понятия не имею, как выглядят профессиональные убийцы. Я их только в кино видел.
Сказав это, Шарков отвернулся – ему не нравилось смотреть на мертвецов. Мертвые тела, особенно те, что не так давно, не более десяти минут назад, были живыми, внушали ему странный, необъяснимый, подсознательно-мистический страх.
– А на работе?
– Я не из того ведомства… С чего ты вообще взял, что они убийцы?
Мастер распахнул пальто на мертвеце.
Пошарив у него по карманам, он выложил на припорошенную снегом ступеньку пистолет «вальтер» с глушителем, пять метательных ножей, финский нож с деревянной рукояткой и кастет на четыре пальца.
– С таким набором в гости не ходят, – сказал он и кинул Шаркову удостоверение в красных корочках, с гербом на обложке и золоченой надписью «Администрация спин- протектора».
Удостоверение было выписано на имя Зосимова Ивана Ильича, работающего в администрации спин-протектора старшим консультантом по вопросам безопасности.
Тем временем Мастер обыскал второго мертвеца и выложил рядом с ним такой же набор оружия, что был и у первого: пистолет с глушителем, ножи, кастет.
– Не поверишь, но этот тоже консультант по вопросам безопасности, – сообщил он, заглянув в удостоверение.
– Это может быть подделка, – не очень уверенно предположил Шарков.
– Не тешь себя пустыми иллюзиями, Игорь. – Мастер поднялся в полный рост. – Если хочешь, можешь обыскать третьего. Уверен, у него ты найдешь то же самое: оружие и удостоверение на имя консультанта по безопасности.
Шарков отрицательно качнул головой и, наклонившись, положил красную книжечку на грудь того, кому она принадлежала.
– Предоставляю этих негодяев вашим заботам, – сказал Мастер охранникам, стоявшим у лестницы. – Оттащите их пока к воротам. Положите так, чтобы в глаза не бросались. Я позвоню и попрошу, чтобы за ними прислали машину.
– Их машина все еще стоит на стоянке за воротами, – сказал один из охранников.
– С водителем?
– Да.
– Видишь, – повернулся к Шаркову Мастер. – Они рассчитывали быстро управиться с работой. Тогда загрузите их в машину, – сказал он охранникам. – Документы и оружие отдайте водителю под роспись. И пусть мотает отсюда на фиг, пока жив. Именно так ему и скажите.
– Он просто шофер, – сказал, сам не зная зачем, Шарков.
– Ага, – кивнул, не глядя на него, Мастер. – Просто шофер у просто убийц.
Охранники подхватили мертвых под мышки и поволокли их к воротам. Ноги киллеров волочились по снегу, вычерчивая каблуками неровные, прерывистые линии.
– Как ты узнал про них? – спросил Шарков.
Мастер устало вздохнул и потер руки.
– Ко мне невозможно подкрасться незаметно. Я говорил это и тебе, и Бапикову. Вернее, можно, но для этого нужен профессионал очень высокого класса. Такой, который, отправляясь на дело, не испытывает вообще никаких эмоций и ни о чем не думает. Профессиональный наемный убийца со временем может избавиться от страха, от жалости, от ненависти. Он может избавиться почти от всех чувств. Лишь одно ему не под силу.
Мастер указал пальцем на Шаркова, предлагая ему закончить.
Игорь мысленно перебрал несколько вариантов, но ни один из них не показался ему интересным. Поэтому он молча помотал головой.
– Но это же очевидно, – развел руками Мастер. В голосе его прозвучала досада, как у профессора, так и не сумевшего получить правильный ответ от любимого ученика. – Азарт! – щелкнул пальцами Мастер. – Азарт, друг мой! Ни один киллер, следующий за своей жертвой, с рукой, засунутой в карман пальто и сжимающей рукоятку пистолета, не может избавиться от азарта! Потому что убийство – это самая азартная игра, в которой достаточно проиграть всего раз, чтобы навсегда оказаться вне игры. – Мастер сунул руки в карманы куртки и сбежал вниз по лестнице. – Но это в идеальном случае. Эти же трое пыхали эмоциями, как кипящие чайники. Я почувствовал их еще у ворот, когда они предъявляли свои документы охранникам. И я сразу понял, кто они и зачем пришли. Конечно, я мог бы и сам с ними разобраться. Но я приказал охранникам застрелить их. Для наглядности, так сказать. Чтобы другим был урок. Что ты об этом думаешь?
– Не знаю, – пожал плечами Шарков.
– Хочешь пройтись? – спросил Мастер и, не дожидаясь ответа, пошел по дорожке, тянущейся меж правым крылом здания и парком.
– Я забыл шапку и шарф, – неловко взмахнул рукой Шарков.
