– на аппаратуре, полу и мебели, лежал толстый слой пыли, в трубах отсутствовала вода, а толстые кабели годились только на цветной металлолом. Правда, в центральном коридоре, которого придерживались сталкеры, проходила вытоптанная тропинка, но следы по ее краям не имели ничего общего с человеческими.
Наконец, дозиметры стихли.
– Привал! – скомандовал Стрелок. – Дальше не пойдем, не хватало еще с местными обитателями в бой вступить. Как выброс закончится, отправимся дышать свеженьким озоном.
– Хорошо, что ты нашел бункер, а то бы прижучили они нас! – похвалил проводника Толкай. – Видно, не осталась незамеченной осветительная ракета во время схватки в трясине, решили продезинфицировать окрестности.
– Может, и так, – согласился Меткий, – а может просто дошла до них информация, что мы улизнули. Эти умники и с нечистью могут пообщаться.
Едва он произнес эти слова, как ведущая наружу дверь отсека с лязгом захлопнулась. Жердев, сидевший ближе всех к ней, вскочил и попытался с наскоку плечом выбить ее, но с тем же успехом можно было броситься на монолитную стену метровой толщины.
– Черт! Там же вертикальный засов! Я еще глянул на него, когда входили – чуяла душа недоброе!
– Ты что, прозевал, как кто-то подкрался к нам с тыла? – возмутился Толкай.
– Тон убавь! – не менее зло рыкнул на него капитан. – За мальчишку меня держишь?! Я как раз в ту сторону и смотрел, подсвечивая фонарем – не было там никого!
– Тихо! – прервал словесную перепалку Стрелок. – Тоже мне, горячие горцы нашлись! Это телекинетики постарались или полтергейст. Не ожидал, что кто-то из них на такую подлянку способен, тем более, летающих предметов мы не замечали до сих пор. Но раз лопухнулись, надо выкручиваться, а не цапаться меж собой! Всем понятно?
Проводник посветил сначала на одного участника инцидента, а затем на другого.
– Так точно.
– Так точно.
– Вот и ладненько! Коля, ты хорошо рассмотрел дверь?
– Два сантиметра стали, внешние петли, открывается внутрь – все для того, чтобы ее не могли открыть из лаборатории. Похоже, у персонала и раньше имелись причины ждать нападения изнутри.
– Что ж, значит, мы будем первыми, кто разгадает загадку этого склепа. Других вариантов, кроме как идти в сердце бункера, я не вижу. Тем более, на электронной карте местности указаны еще три возможные точки входа. Возражения?
– Отсутствуют, – за всех ответил Меткий, – пара вопросов только: насколько объект большой?
– Врать не буду – лаборатория масштабная, но, слава богу, не огромная.
– И у нас есть ее план? Сам понимаешь, волнует – успеем ли на АЭС до рассвета?
– План в наличии, одна загвоздка – он никак не соотнесен с картой поверхности или сторонами света, и, как следствие, неизвестно, через какую именно лазейку мы забрались внутрь, и где находимся. Два входа отпадают, поскольку находятся в больших залах, но парочка других по краям – словно зеркальное отражение. Иначе говоря, пока что план бесполезен. Ситуация изменится, когда пойдут специфичные связки помещений, и нам удастся сориентироваться в темноте. Тогда получим ответ и на главный вопрос.
– Эх, если бы сигнал со спутника здесь проходил, могли бы быстро сориентироваться в лабиринте по траектории движения, по проекции на схему!
– Чего нет, того нет, но, думаю, не потеряемся.
– Тогда пошли, – резюмировал Жердев, как и все остальные, прислушивавшийся к разговору, – только я – первым!
– Полегче, Коля! – поднял ладонь Меткий. – Не пойми меня неправильно, мы все здесь профессионалы, и кому идти в авангарде – вопрос чисто технический. По крайней мере, должен быть таким, но, кажется, я слышу в твоем голосе нотки самопожертвования? По-моему, сейчас не та ситуация, и с таким настроем тебя нельзя отправлять вперед.
– Нет, Сергеич, я как раз смотрю на вещи рационально. Если бы не огромное количество химии, то вряд ли я сейчас вообще двигался бы. Она бурлит в моих жилах, можно сказать, это физически чувствуется, но никто не знает, сколько продлится ее действие.
– Такая дрянь рассчитана минимум на несколько часов поддержания человека в боеспособном состоянии.
– Ты же сам знаешь, что этого слишком мало, чтобы сделать дело и выбраться из Чернобыльской Зоны! Давайте называть вещи своими именами – у меня нет шансов самостоятельно дотянуть до квалифицированной медицинской помощи. Когда мы наведем шухер на станции, даже в самом лучшем случае у нас на плечах повиснет погоня, и вы не сможете не торопясь тащить на себе такого громилу, как я.
– Коля!
– Сергеич, не перебивай! Твои навыки лекаря хороши, но не помогут очистить мою кровь. Ведь ты не мог обновить кровь Переведенцева после укуса вампира.
Меткий скрипнул зубами, но промолчал – капитан действительно обдумал свое положение.
– Я не хочу погибнуть от руки товарищей, а вам придется меня застрелить, если снова наступит паралич – не оставлять же заживо на корм мутантам или сектантам для опытов? В свете таких безрадостных перспектив, быть полезным и умереть по-солдатски, с оружием в руках – практически идеальный вариант. К гадалке не ходи – бункер не пустует, а значит, нельзя рисковать наиболее ценными членами коллектива, позволяя проводнику засовывать голову первым в каждый новый коридор или дверь, согласитесь?
– Я при помощи моей бронемаски могу выполнить это с меньшим риском, – возразил Меткий, – по крайней мере, кирпич, брошенный телекинетиком, мне вообще не повредит.
