– А-а, Билли! Привет, Джейкоб, – я поздоровалась с гостями как можно жизнерадостнее. – А Чарли уехал на весь день. Надеюсь, вы недолго ждали.
– Недолго, – сдержанно подтвердил Билли. Взгляд его черных глаз был пронзительным. – Я только хотел завезти ему вот это, – он указал на коричневый бумажный пакет, который держал на коленях.
– Спасибо, – ответила я, хоть и понятия не имела, что там. – Может, зайдете обсушиться?
Притворяясь, будто не замечаю, как Билли впивается в меня взглядом, я отперла дверь и пропустила гостей вперед.
– Сейчас заберу пакет, – я повернулась, чтобы запереть дверь, и позволила себе еще один раз взглянуть на Эдварда. Он ждал в полной неподвижности, взгляд был напряженным.
– В холодильник бы убрать, – заметил Билли, вручая мне пакет. – Это запеченная рыба от Гарри Клируотера, Чарли такую любит. В холодильнике не размякнет, – он пожал плечами.
– Спасибо, – повторила я, на этот раз искренне. – У меня уже иссякли способы приготовления рыбы, а он сегодня привезет новый улов.
– Опять рыбачит? – У Билли загорелись глаза. – На том же месте? Пожалуй, сделаю крюк, заеду к нему повидаться.
– Нет, – быстро соврала я, стараясь ничем не выдать себя. – Он собирался куда-то на новое место… понятия не имею, куда.
Билли заметил, что я изменилась в лице, и задумался.
– Джейк, – окликнул он сына, не сводя с меня глаз, – не принесешь новую фотографию Ребекки из машины? Оставлю ее Чарли.
– А где она? – насупленно спросил Джейкоб. Не отвечая на мои взгляды, он упорно смотрел в пол и хмурился.
– Я ее вроде в багажнике видел, – сказал Билли. – Ты там поройся.
Ссутулившись, Джейкоб побрел под дождь.
Оставшись вдвоем, мы с Билли молчали. Через несколько секунд, когда затянувшаяся пауза стала неловкой, я повернулась и направилась на кухню. И услышала скрип мокрых колес по линолеуму: Билли следовал за мной.
Затолкав пакет на тесную верхнюю полку холодильника, я обернулась к Билли. Его лицо, прорезанное глубокими морщинами, было непроницаемым.
– Чарли еще не скоро вернется, – почти грубо заявила я.
Он согласно кивнул, но ничего не сказал.
– Еще раз спасибо за рыбу.
Он снова кивнул. Вздохнув, я скрестила руки на груди.
Видимо, он почувствовал, что я отказалась от попыток поддерживать светскую беседу.
– Белла… – начал он и нерешительно умолк.
Я ждала.
– Белла, – снова сказал он, – Чарли – один из моих лучших друзей.
– Да.
Он продолжал, отчетливо выговаривая каждое слово своим рокочущим голосом:
– Я заметил, что ты часто видишься с одним из Калленов.
– Да, – коротко повторила я.
Его глаза сузились.
– Может, это и не мое дело, но по-моему, не стоило бы.
– Вы правы, – согласилась я. – Это не ваше дело.
Услышав мой резкий тон, он поднял седеющие брови.
– Ты, наверное, не знаешь, но о семье Калленов в резервации идет дурная слава.
– Это я знаю, – твердым голосом сообщила я, удивив его. – Только вряд ли Каллены заслужили эту славу – ведь на территории резервации они вообще не появляются, верно?
Мой более чем прозрачный намек на соглашение, которое и связывало обязательствами, и защищало его племя, осадил Билли.
– Это правда, – настороженно глядя на меня, признал он. – А ты, похоже… немало знаешь о Калленах. Больше, чем я ожидал.
Я пригвоздила его к месту взглядом.
– Может, даже больше, чем знаете вы.
Поджав выпяченные губы, он задумался.
– Может быть, – наконец согласился он, но глаза проницательно заблестели. – А Чарли все это известно?
Он все-таки нашел брешь в моей обороне.
– Чарли относится к Калленам с большим уважением, – уклонилась я. Он явно разгадал мой маневр и не удивился, но его лицо стало огорченным.
– Меня-то это не касается, – заметил он, – а вот Чарли – очень даже.
– Это мое дело – решать, касается это Чарли или нет.
