Билли задумался, и некоторое время в кухне слышался лишь стук капель по крыше.
– Да, – наконец капитулировал он. – Пожалуй, это решать тебе.
Я вздохнула с облегчением.
– Спасибо, Билли.
– Но все-таки подумай как следует, Белла, – призвал он.
– Ладно, – охотно согласилась я.
Он нахмурился.
– Я имел в виду, больше так не делай.
Я заглянула ему в глаза, полные беспокойства за меня, и не нашлась с ответом.
В этот момент дверь хлопнула так громко, что я вздрогнула.
– Фотографии в машине нет, – еще с порога ворчливо заявил Джейкоб и направился в кухню. Его рубашка потемнела на плечах от дождя, с волос капало.
– Хм-м… – протянул Билли, вновь принимая равнодушный вид и поворачиваясь вместе с креслом к сыну. – Наверное, дома забыл.
Джейкоб в изнеможении закатил глаза.
– Супер.
– Ну, Белла, передавай Чарли… – Билли сделал паузу и продолжил: – Что мы заезжали, в общем.
– Передам, – невнятно ответила я.
Джейкоб удивился.
– А мы уже уезжаем?
– Чарли вернется поздно, – объяснил Билли, проезжая мимо Джейкоба.
– А-а, – Джейкоб приуныл. – Ладно, еще увидимся, Белла.
– Конечно, – подхватила я.
– Береги себя, – предостерег Билли. Я не ответила.
Джейкоб помог отцу выехать за дверь. Я помахала им рукой, бросив быстрый взгляд на свой опустевший пикап, и захлопнула дверь, не дожидаясь, когда уедут гости.
Минуту я стояла в прихожей, прислушиваясь к звукам отъезжавшей машины. Но даже когда стало тихо, я не сразу сошла с места, ожидая, пока улягутся раздражение и тревога. Наконец напряжение немного отступило, и я направилась наверх, сменить наряд, в котором ездила в гости.
Не зная, чего ждать вечером, я примерила пару блузок. Теперь, когда успокаивающее влияние Эдварда и Джаспера на меня уже не действовало, я наконец наверстала упущенное и не на шутку перепугалась. Вспомнив, что весь вечер на мне скорее всего будет дождевик, я решила надеть старую фланелевую рубашку с джинсами.
Зазвонил телефон, и я помчалась к нему вниз по лестнице. Мне хотелось слышать один-единственный голос, любой другой вызвал бы у меня разочарование. Но вместе с тем я прекрасно понимала: если бы обладателю этого единственного голоса захотелось поговорить со мной, он скорее всего материализовался бы прямо у меня в комнате.
– Алло? – задыхаясь, спросила я.
– Белла? Это я, – послышался в трубке голос Джессики.
– А, привет, Джесс, – я растерялась, не сумев разом вернуться в реальность. Кажется, прошло несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз говорила с Джессикой. – Как прошел бал?
– Было так весело! – выпалила Джессика и, не дожидаясь приглашения, принялась выдавать поминутный отчет о событиях минувшего вечера. Я мычала и ахала вроде бы впопад, но сосредоточиться на рассказе было непросто. Джессика, Майк, бал, школа – в этот момент все это казалось невероятно далеким. Я то и дело смотрела в окно, прикидывая, как выглядит небо за плотным облачным покровом.
– Ты что, не слушаешь меня, Белла? – раздраженно воскликнула Джесс.
– Что, прости?
– Говорю, Майк меня поцеловал! Представляешь?
– Это же замечательно, Джесс, – отозвалась я.
– А ты вчера чем занималась? – ринулась в атаку Джессика, все еще недовольная моим равнодушием. А может, ее обидело то, что я даже не попыталась выведать подробности.
– Да так, ничем. Болталась во дворе и радовалась солнцу.
Я услышала, как в гараж въезжает машина Чарли.
– От Эдварда Каллена никаких вестей?
Хлопнула дверь, я услышала, как Чарли затопал под лестницей, стаскивая ремень с кобурой.
Я мялась, не зная, что ответить Джессике.
– Привет, детка! – Чарли вошел в кухню. Я помахала ему.
Джесс тоже услышала его голос.
