– А-а, твой отец здесь. Ничего, завтра поговорим. Увидимся на тригонометрии.
– До встречи, Джесс, – я повесила трубку. – Привет, папа.
Чарли мыл руки над раковиной.
– А где рыба?
– В морозилке.
– Надо достать несколько кусков, пока не замерзли… кстати, Билли сегодня привез запеченную рыбу от Гарри Клируотера, – жизнерадостно объявила я.
– Правда? – У Чарли загорелись глаза. – Вот это я люблю!
Пока Чарли приводил себя в порядок, я приготовила ужин. Вскоре мы уже сидели за столом и молча ели. Чарли был увлечен любимым блюдом, а я ломала голову, как бы справиться со своей задачей, но не находила подходящего способа завести разговор.
– Чем занималась сегодня? – спросил Чарли, выводя меня из задумчивости.
– Ну, днем сидела дома… – на самом деле совсем незначительную часть дня. Я старалась отвечать бодро, но в животе уже возникла противная тянущая пустота. – А утром ездила в гости к Калленам.
Чарли выронил вилку.
– К доктору Каллену? – изумленно переспросил он.
Я сделала вид, что не замечаю его удивления.
– Ага.
– И что ты там делала?
Про вилку он напрочь забыл.
– Ну, у меня вроде как свидание сегодня с Эдвардом Калленом, и он хотел познакомить меня с родителями… папа!
По виду Чарли можно было подумать, что его хватил удар.
– Папа, с тобой все хорошо?
– Ты встречаешься с Эдвардом Калленом? – загремел он.
Ой.
– А я думала, тебе нравятся Каллены.
– Он слишком взрослый для тебя, – бушевал Чарли.
– Мы в одном классе, – поправила я, хотя Чарли даже не представлял, насколько он прав.
– Погоди… – он опомнился. – Который из них Эдвин?
– Эдвард – самый младший, с рыжеватыми волосами.
Прекрасный, как бог.
– А-а, этот… – выдавил из себя Чарли, – ну, это еще куда ни шло. А тот верзила мне не нравится. Нет, он славный малый, и все такое, но слишком уж… взрослый для тебя. Так этот Эдвин – твой парень?
– Эдвард, папа.
– Так что?
– Кажется, да.
– А вчера ты говорила, что городские мальчишки не в твоем вкусе, – но поскольку он снова взялся за вилку, я поняла, что худшее уже позади.
– Так ведь Эдвард живет за городом, папа.
Он неодобрительно взглянул на меня, продолжая жевать.
– И потом, понимаешь, все только началось. Так что не смущай меня разговорами о парнях, ладно?
– Когда он заедет?
– Должен быть здесь через несколько минут.
– И куда он тебя ведет?
Я застонала.
– Ты как испанский инквизитор. Мы едем играть в бейсбол с его семьей.
У Чарли вытянулось лицо. Опомнившись, он хмыкнул:
– Играть в бейсбол? Ты?
– Ну, я буду в основном смотреть.
– Здорово, наверное, тебе нравится этот парень, – с подозрением заметил он.
Ради его спокойствия я тяжело вздохнула и закатила глаза.
Послышался шум двигателя свернувшей к дому машины. Я вскочила и бросилась мыть посуду.
