– Нам не к спеху, – усмехнулась Эдит.
Я ткнул Чарли локтем в бок, улыбка Эдит стала шире.
– А, ну да, конечно, – спохватился Чарли. – Вы, ребятки, поезжайте, а у меня еще дел полно, и вообще…
Эдит поднялась.
– Было очень приятно познакомиться с вами, Чарли.
– Мне тоже. Приезжай в любое время, Эдит.
– Спасибо, вы очень любезны.
Чарли смущенно провел пятерней по волосам. Я никогда не видел его настолько взволнованным.
– Только допоздна не задерживайтесь, дети.
Я посмотрел на Эдит.
– Нет, мы в пределах разумного. Но ты меня не жди, – добавил я.
Я подал ей куртку, потом придержал дверь. За спиной Эдит Чарли переглянулся со мной и сделал большие глаза. Я пожал плечами и вскинул брови. Понятия не имею, почему мне так повезло.
Выйдя следом за Эдит на крыльцо, я застыл, как вкопанный.
Прямо за моим пикапом высился исполинский ярко-красный джип. На колесах выше моего пояса, с металлическими решетками на фарах спереди и сзади, с четырьмя дополнительными фарами на защитной дуге.
Чарли присвистнул.
– Пристегнуться не забудьте.
Я направился к водительской дверце, чтобы открыть ее перед Эдит. Она забралась на место одним легким прыжком, и я порадовался, что джип стоит другим боком к Чарли, потому что прыжок выглядел совершенно не по-человечески. Я обошел джип, направляясь к своему месту, и с трудом влез на сиденье. К тому времени Эдит уже успела завести машину, и я узнал шум двигателя. Он был не таким громким, как у моего пикапа, но в нем чувствовалась мощь.
По привычке – Эдит не трогалась с места, пока я не пристегивался, – я потянулся за своим ремнем.
– Что за… что это такое? Ну и как мне?..
– Ремни безопасности для внедорожника.
– М-да.
Я попытался правильно разместить все эти ремни и пряжки, но работа продвигалась медленно. Вдруг она протянула руки и с невероятной скоростью упаковала меня в запутанную сбрую. К счастью, дождь усилился настолько, что Чарли на крыльце было не разглядеть. Значит, и он не видел, что происходит внутри джипа.
– Спасибо.
– Не за что.
Спрашивать о том, почему она не стала влезать в ремни сама, мне и в голову не пришло.
Она отъехала от дома.
– Какой у тебя… здоровенный джип.
– Это джип Элинор. Она одолжила мне его, чтобы нам не пришлось бежать всю дорогу.
– Где вы держите этого гиганта?
– Перестроили под гараж один из сараев возле дома.
Вдруг до меня дошло.
– Бежать всю дорогу? Значит, часть пути мы все-таки пробежим? – настойчиво спросил я.
Она поджала губы так, словно еле сдерживала улыбку.
– Тебе самому бежать не придется.
Я застонал.
– Значит, придется блевать на виду у твоей семьи.
– Не открывай глаза, и все будет в порядке.
Я помотал головой, вздохнул, потом протянул руку и коснулся ее пальцев.
– Привет… я по тебе соскучился.
Она засмеялась – завораживающий звук, не похожий на человеческий смех.
– И я по тебе скучала. Странно, правда?
– А что тут странного?
– Казалось бы, за прошедшие сотню с лишним лет я должна была научиться терпению. Ан нет: мне трудно прожить без тебя даже один день.
– Хорошо, что не я один скучаю.
