– Мне понадобится зонт?
Все трое расхохотались.
– Понадобится ему или нет? – спросила Джессамин у Арчи.
– Нет, – уверенно ответил тот. – Гроза пройдет над городом, а на вырубке будет сухо.
– Вот и хорошо, – энтузиазм Джессамин, как и следовало ожидать, оказался заразительным. Я поймал себя на радостном предвкушении, хотя даже не знал, о чем речь.
– Сейчас выясним, поедет ли Карин, – решил Арчи и поднялся на ноги так легко, что я вытаращился на него.
– А то ты не знаешь, – поддразнила Джессамин, и они ушли.
– Во что будем играть? – спросил я.
– Ты будешь смотреть, – уточнила Эдит, – а мы – играть в бейсбол.
Я скептически уставился на нее.
– Вампиры играют в бейсбол?
Она улыбнулась мне.
– Это же любимая американская забава.
17. Игра
Дождь уже начинал моросить, когда Эдит свернула на мою улицу. До того момента я нисколько не сомневался, что она пробудет со мной несколько кратких часов, которые мне придется провести в мире людей.
А потом я увидел на дорожке у дома Чарли черный побитый седан и услышал, как Эдит что-то гневно пробормотала себе под нос.
Укрывшись от дождя под узким навесом, на нашем крыльце за спинкой инвалидного кресла своей матери стояла Джулс Блэк. С бесстрастным и неподвижным, словно камень, лицом Бонни наблюдала, как Эдит паркует мой пикап у бордюра. Джулс отводила взгляд и явно сгорала от стыда.
Эдит негромко, но яростно выпалила:
– Это уже слишком.
– Она приехала предупредить Чарли? – догадался я и скорее перепугался, чем разозлился.
Эдит лишь кивнула, отвечая Бонни взглядом с прищуром.
По крайней мере, Чарли еще не вернулся. Может, катастрофу удастся предотвратить.
– Я все улажу, – предложил я. Пристальный взгляд Эдит показался мне слишком… серьезным.
К моему удивлению, она согласилась.
– Пожалуй, так будет лучше. Только осторожней. Девчушка ни при чем.
– Девчушка? Между прочим, Джулс не намного младше меня.
Эдит посмотрела на меня, и ее гнев вдруг угас. Она усмехнулась.
– Да знаю я.
Я вздохнул.
– Пригласи их в дом, чтобы я могла уйти, – сказала она. – В сумерках вернусь.
– Можешь забирать пикап, – предложил я.
Она закатила глаза.
– Да я быстрее доберусь домой пешком.
Мне не хотелось отпускать ее.
– Незачем тебе уходить.
Коснувшись моего нахмуренного лба, она улыбнулась.
– На самом деле причины есть. Когда отделаешься от них, – она недовольно кивнула в сторону Бонни и ее дочери, – подготовь Чарли к знакомству с твоей девушкой.
И она рассмеялась, увидев, каким взволнованным стало мое лицо при этой мысли.
Не то чтобы я хотел скрыть от Чарли то, что общаюсь с Эдит. Я знал, что Каллены ему нравятся, да и вообще: как могла Эдит кому-то не понравиться? Скорее всего, он страшно удивится. И все-таки мне казалось, что я напрасно искушаю судьбу. Попытки втиснуть эту прекрасную фантазию в тесные рамки нудной обыденной жизни небезопасны. Сколько продлится такое сосуществование?
– Скоро вернусь, – пообещала она. Бросив быстрый взгляд в сторону крыльца, она наклонилась и коротко поцеловала меня в шею. У меня екнуло сердце, я невольно тоже взглянул в сторону крыльца. Лицо Бонни уже не было бесстрастным, пальцы сжались на подлокотниках кресла.
– До скорого, – подчеркнуто произнес я, открывая дверцу и выходя под дождь. Всю дорогу трусцой до крыльца я чувствовал, как Эдит смотрит мне в спину.
– А, Джулс! Привет, Бонни, – я поздоровался с гостями весело, как только смог. – А Чарли уехал на весь день. Надеюсь, вы недолго ждали.
– Недолго, – сдержанно подтвердила Бонни. Взгляд ее черных глаз был пронзительным. – Я только хотела завезти ему кое-что. – Она указала на коричневый бумажный пакет, который держала на коленях.
