Джип слегка сбавил скорость.
– Давайте просто постоим минутку и выясним, какой еще у нас есть выход, – убеждал Арчи.
Машина еще немного притормозила, уже заметнее, и вдруг со скрипом тормозов мы свернули на обочину. Меня подкинуло так, что натянулись ремни, а потом вдавило в спинку сиденья.
– Нет никакого выхода, – огрызнулась Эдит.
– Я не брошу Чарли! – заорал я.
Эдит не обратила на меня ни малейшего внимания.
– Надо отвезти его обратно, – наконец высказалась Элинор.
– Нет.
– Она нам не соперница, Эди. Она к нему даже не притронется.
– Она будет ждать.
Элинор со странной готовностью улыбнулась.
– Ждать я тоже умею.
Эдит раздраженно выпустила воздух.
– Ты не видела! Ты ничего не понимаешь! Если она решила открыть охоту, ничто не заставит ее свернуть с пути. Мы ее не отпугнем. Нам придется убить ее.
Эта мысль ничуть не смутила Элинор.
– Кстати, это выход.
– Да еще мужчина. Он с ней. Если дойдет до драки, то и Лоран встанет на их сторону.
– В любом случае нас больше.
– Есть и другой выход, – негромко вмешался Арчи.
Эдит в ярости обернулась к нему и взревела:
– Другого! Выхода! Нет!
Мы с Элинор ошеломленно уставились на нее, но Арчи, похоже, не удивился. Молчание длилось целую минуту, все это время Эдит и Арчи смотрели друг на друга в упор.
– Кто-нибудь выслушает мой план? – спросил я.
– Нет, – отрезала Эдит. Арчи не сводил с нее возмущенных глаз.
– Послушай, – вмешался я, – ты отвезешь меня обратно.
– Нет!
– Да, отвезешь! Я скажу отцу, что хочу домой, в Финикс. Соберу вещи. Мы дождемся, когда следопыт разыщет нас, и только после этого сбежим. Она бросится за нами и оставит Чарли в покое. Тогда ты и увезешь меня хоть к черту на кулички.
Все уставились на меня.
– Неплохая мысль, кстати. – Удивление Элинор выглядело оскорбительно.
– Вполне может сработать, а оставлять его отца без охраны нельзя, – заявил Арчи. – И ты понимаешь это, Эдит.
Все посмотрели на Эдит.
– Слишком опасно. Я не подпущу ее к Бо ближе, чем на сотню километров.
Элинор с несокрушимой уверенностью заявила:
– Эдит, ей с нами не справиться.
Арчи на секунду прикрыл глаза.
– Как она нападает, я не вижу. Она будет ждать, а не прорываться силой. И дождется, когда мы оставим его одного.
– Ей не понадобится много времени, чтобы понять: этого не будет.
– Мне надо домой, Эдит.
Эдит прижала пальцы к вискам и на секунду зажмурилась. Потом уставилась на меня.
– Твой план отнимет слишком много времени. Нам некогда устраивать комедию со сбором вещей.
– Если я ничем не объясню свой отъезд, Чарли может устроить твоей семье неприятности. Может, он даже позвонит в ФБР, если решит, что ты… ну, не знаю, похитила меня.
– Не имеет значения.
– Нет, имеет. Так мы обеспечим безопасность всем сразу, и именно так мы и поступим.
Джип взревел и круто развернулся, взвизгнув шинами. На циферблате спидометра резко качнулась стрелка.
– Ты уедешь сегодня, – заговорила Эдит усталым голосом. – Неважно, увидит тебя следопыт или нет. Объясняй Чарли что угодно, только быстро. Хватай вещи, которые первыми попадутся под руку, и садись в свой пикап. Мне плевать, что скажет Чарли. У тебя будет пятнадцать минут. Ровно пятнадцать минут с того момента, как ты переступишь
