— Дорогая, ты что, ревнуешь? — ехидно спросил Лестер, положив руку на спинку стула Ирмы.
— Нет, — подруга отодвинулась.
— Значит, ревнуешь, — удовлетворенно улыбнулся парень, заставив ее скрипеть зубами.
— Я же ответила тебе: нет!
— Дорогая, тогда давай поцелуемся?
— Целуйся с той страхолюдиной, на которую пялился минуту назад! — вспылила подруга, вскакивая из-за стола. — Идем!
Она дернула меня за плечо, указывая на выход. Я вздохнула, глядя на нетронутый завтрак, взяла с подноса булочку и кивнула. Ничего, переживу две лекции по Основной магической теории, а потом перекушу.
Булочку прикончила по пути на лекцию магистра Аркенлау, и следующие четыре часа, за исключением коротенького перерыва, мы слушали вводную лекцию по жестовой магии.
— Руки человека могут передавать достаточное количество информации, чтобы не пользоваться голосом. Существует даже язык жестов, на котором прекрасно общаются глухие, — рассказывал магистр. — Но, даже не зная этот язык, человек неосознанно прибегает к жестам, усиливая и закрепляя сказанное. Зачастую именно жесты выдают ту информацию, для выражения которой человеку не хватает слов. Более того, по своей сути язык жестов практически универсален! Даже попав в чужую языковую среду и не владея нужным наречием, человек может донести свои слова до собеседника «на пальцах», и его поймут.
Мы внимательно слушали и записывали основные тезисы. В чистом виде жестовая магия была сложной, требовала концентрации, но в сочетании с вербальными формулами использовалась очень часто.
— Магический смысл жестов очень сложен, потому что руки — это основной канал, по которому энергия исходит из тела или входит в него…
Именно по этой причине маги редко носят кольца и браслеты на запястьях — чтобы ничто не вмешивалось в естественный ток сил. И браслеты, которые я сделала для нас с Джером, крепились на плече чуть выше локтя, с одной стороны, не мешая, с другой — постоянно подпитываясь. Все же этот артефакт требовал энергетических затрат во время активации.
Машинально проверила, как там дела у Джера — он был спокоен и на чем-то сосредоточен. Должно быть, читает, подумала я и вернулась к лекции. Рука уже устала писать, когда магистр Аркенлау закончил:
— Жесты — это такие же магические инструменты, как и плетения, заклинания или ритуалы. Но они всегда с вами и могут использоваться по мере надобности в любой момент. — Дождавшись момента, когда адепты закончат писать и поднимут глаза на преподавателя, магистр продолжил: — Домашнее задание. Эссе о базовых магических жестах, три листа с зарисовками и пояснениями. Далее. На следующее занятие принесите своих Пэ-и, посмотрим, насколько прилежно вы занимались последние три месяца, — он обвел аудиторию ехидным взглядом. — На этом все. Все свободны. Адептка Марлоу, задержитесь.
Я вздрогнула и стала мысленно перебирать свои проступки, чтобы понять, чем вызвана просьба магистра Аркенлау. Обычно таким образом он вызывал тех, кто провинился на его занятиях, но я за собой подобного не помнила. Мы давно усвоили, что на его лекциях лучше не переговариваться и вообще не отвлекаться во избежание проблем.
— Что ему от тебя надо? — поинтересовалась Ирма.
Я только плечами пожала.
— Понятия не имею. Не жди меня, иди на обед. Только и на мою долю еды возьми, а то я из-за тебя осталась без завтрака.
Ирма согласно кивнула и отправилась к выходу из аудитории. Я же собрала тетради и карандаши и спустилась к преподавательскому столу. Магистр дождался, пока все выйдут, и вперил в меня испытующий взгляд.
— Вчера вечером я видел вас в архиве магистрата, — начал он, пытаясь глазами просверлить во мне дырку. — Не отрицаете. Интере-е-есно, — протянул он. — И что же вы там делали?
— Собирала материалы для эссе, — ответила я, как учил Джер.
— И чем же вас не устроила библиотека?
— Мне рекомендовали искать информацию в архиве. И даже сделали пропуск, — достала из сумки плотный бумажный листок, которым пользовалась для прохода в магистрат. Я очень нервничала, но старалась не выдать своего состояния.
Магистр Аркенлау взял мой пропуск и осмотрел со всех сторон.
— Очень странно.
Он продолжал сверлить меня подозрительным взглядом, но вопросов больше не задавал. Я еще минуту переминалась с ноги на ногу, но в итоге не выдержала.
— У вас есть еще вопросы, или я могу идти на обед? Очень кушать хочется, — я попробовала его разжалобить, и, как по заказу, заурчал мой желудок, подтверждая сказанное.
Магистр хмуро посмотрел на меня, но кивнул, отпуская.
— Идите.
Я почти бегом припустила в столовую — меня гнал не только голод, но и паника. Почему Аркенлау заинтересовался моим пребыванием в архиве? Когда он вообще меня там видел, если вчера, как и в другие дни, там вообще никого не было? Он что, следит за мной?
Но за несколько минут я смогла сама себя успокоить. Ведь и в библиотеке Аркенлау работал со старыми книгами, рукописями и первыми изданиями, значит, скорее всего, он
