и в архиве магистрата частый гость. А что я его не заметила — так немудрено, я вообще слабо обращаю внимание на происходящее вокруг, когда погружена в какое-то дело.
Но стоит известить Джера об интересе со стороны магистра. Он должен знать. На ходу достала из сумки блокнот для сообщений и почувствовала, что он нагрелся.
«Что случилось? — уже написал парень. — По какому поводу паника?»
Я невольно улыбнулась. Не только я, значит, браслетиком пользуюсь, он тоже в течение дня проверяет, как у меня дела. На душе сразу стало светлее, и я коротко описала случившееся.
«Хорошо. Я разберусь, — пришло от него новое сообщение. — А ты иди обедай, и так непонятно, в чем душа держится», — строго добавил Джер.
Я поняла, что стою и глупо улыбаюсь, глядя в блокнот. Одернула себя, сделала глубокий вдох и все-таки пошла в столовую, надеясь, что Ирма не забыла взять еду и для меня.
Но она забыла.
Подруга была поглощена очередным витком семейного скандала. Я не стала вникать в детали, махнула на молодоженов рукой и влилась в длинную очередь на раздачу. А когда увидела, что все самое вкусное уже разобрали и остались только тарелки с жидким супчиком и вялые салаты, решила поесть в общежитии, благо времени большого перерыва на это хватало.
Вернулась к столу водников, чтобы сообщить Ирме о том, что пообедаю у себя, и уловила конец разговора.
— Переспите вы уже, наконец! Сколько можно трепать окружающим нервы! — не выдержал Рейлис — сокурсник Лестера с факультета Алхимии. — Надоели уже ругаться!
— Договорились. Когда я сойду с ума — обязательно так и сделаем, — язвительно ответила Ирма, даже не глядя в сторону мужа, на лице которого неожиданно расцвела улыбка.
— А что, это идея, — весело проговорил он, — ты ведь и так уже двинутая на всю голову.
— Ах так! — Ирма, как и за завтраком, резко вскочила из-за стола. — Сам дебил! Ну и сиди тут, развлекай дружков! Я с тобой вообще больше разговаривать не буду!
Подруга буквально вылетела из столовой, не дав мужу сказать и слово в свое оправдание. Но, судя по выражению лица, Лестер и не собирался извиняться. Он, кажется, вообще был удивлен реакцией Ирмы. А заметив меня, неодобрительно качающую головой, поспешно встал из-за стола.
Но мне совершенно не хотелось влезать в их отношения, так что я развернулась к выходу из столовой.
— Гелла, постой! — крикнул муж подруги.
Я вздохнула, но остановилась.
— Чего тебе? — буркнула я.
Лестер нервно запустил пятерню в волосы, оглянулся по сторонам, оценивая количество любопытных взглядов, и под локоть вывел меня в холл.
— Что с ней такое? — спросил он, когда мы оказались в пустом коридоре. — Нервная, неадекватная… Это ваши женские дни, да?
Я вспыхнула, а потом честно ответила:
— Прости, но ты и правда дебил. Ирма права.
— Да сам понимаю, что глупо получается. Но она только на подколки и реагирует, игнорируя попытки нормально общаться. Хотя проблема у нас теперь одна и на всю жизнь общая, — он потеребил брачное колечко в ухе и скривился. — Что мне делать?
И я могла бы дать ему пару отличных советов, но прикусила язык.
— Вам лучше самим разобраться, не втягивая посторонних, — в итоге ответила я. — Извини, до конца перерыва минут пятнадцать осталось, а я благодаря твоей жене весь день голодная. Так что я пойду.
Достала портальный ключ и ушла, не дожидаясь ответа. Я все прокручивала в уме разговор, размышляя над тем, не стоило ли действительно объяснить ему, отчего Ирма так на все реагирует, но в итоге решила, что все правильно сделала. Рассказать о чувствах подруги было бы если не предательством, то уж точно не самым добрым поступком. Мало ли, как Лестер использует это? Может, в пылу очередной ссоры постарается уязвить ее побольнее, зная, куда надавить?
Но я надеялась, что этого не произойдет, что они разберутся и наладят отношения. Лестер прав, они теперь на всю жизнь связаны, и им необходимо найти общий язык.
Следующие несколько дней ничего интересного со мной не происходило. Я училась и зависала в архиве, Ирма тоже взялась за ум и активно принялась за подготовку к конкурсу по косметической магии, демонстративно игнорируя Лестера и его попытки помириться. Я не лезла, хотя очень хотелось надавать обоим подзатыльников.
Джер взял отпуск и на целую декаду уехал в Вирию — там прокатилась новая волна заказных убийств среди аристократии, и он беспокоился за свою мать. В один из вечеров я столкнулась с мрачным Тедом, который торопился в портальную.
— Что-то случилось? — встревоженно поинтересовалась я.
— Да. Уже до королевской семьи добрались, — ответил он, поняв, о чем я спрашиваю. У нас уже было несколько бесед о политической обстановке на его родине.
Я ахнула, пытаясь осознать услышанное.
— Кто-то из твоих родственников погиб?
— Да. Зять и младший брат. Прости, но мне надо торопиться.
