— Не люблю врать. И не хочу рисковать своей жизнью, — я высказалась предельно честно.
Парень заметно расслабился и снова улыбнулся.
— Если ты переживаешь из-за произошедшего инцидента, то могу дать тебе гарантию, что подобное не повторится, — уверенно заявил он. — Других препятствий нет?
Я растерялась, пытаясь понять, о чем он вообще говорит? Каких препятствий? У меня было ощущение, что я пропустила мимо ушей часть разговора и сейчас отчаянно пыталась уловить смысл происходящего.
Видимо, Джеру надоело, что я стою и молча хлопаю глазами. Взмах рукой — и на двери библиотеки ложится защита, а маг мгновенно оказывается рядом.
— Так что? — улыбаясь, спросил он, приподнимая пальцами мой подбородок и заставляя смотреть в его глаза. — Будешь моей девушкой?
Я нервно сглотнула: серебряные всполохи в его глазах притягивали и завораживали.
— За-за-зачем? — выдавила я, чуть заикаясь. Отчего-то все мысли разбежались.
— Хм. Вообще этим вопросом люди уже сотни лет задаются. Так уж сложилось, что большинству для счастья нужен свой человек рядом, — менторским тоном пояснил Джер. А я все никак не могла понять: при чем тут я?
Заметив недоумение на моем лице, парень вздохнул и закатил глаза. А потом снова заговорил, тщательно подбирая слова.
— Ты мне нравишься, с тобой легко общаться, у нас много общих интересов… Я могу продолжать, но уже этого достаточно, чтобы попробовать быть вместе, тебе так не кажется?
Я помотала головой, разрывая контакт между нами и отступая на шаг назад.
— Звучит скорее как… дружба, а не… нечто большее, — наконец сформулировала я. О чем он вообще думает? Я внимательнее присмотрелась к магу и заметила круги под глазами и усталую складку на лбу. — Не выспался? — поинтересовалась я.
— За тебя переживал, — раздраженно ответил он, снова приближаясь ко мне. Шаг назад ничего не дал: я уперлась спиной в стеллаж с книгами. — Сначала ты отвечать на сообщения перестала, а потом я узнал почему…
Я поморщилась, вспомнив собственные ощущения после нападения. Больше всего раздражало бессилие: я не только не ожидала подобного, но и совсем не была готова. И сейчас пришло в голову, что подлые приемы из учебника боевой магии уже не кажутся мне настолько уж бесчестными… Определенно, дополнительный курс по ее основам пойдет мне на пользу.
Я не уловила момента, когда Джер наклонился вперед, прикасаясь губами к моей щеке. Дернулась в сторону, но оказалось, что его руки в какой-то момент удобно устроились на моих плечах, мягко удерживая на месте. Серебристые омуты напротив гипнотизировали, затягивали, и вот уже перед глазами все плывет… И так тепло становится, волнительно и спокойно одновременно, внутри все замирает; я, кажется, даже дышать перестала…
Парень переместил одну руку на мой затылок и зарылся пальцами в волосы, чуть массируя и заставляя расслабиться. Губами проложил дорожку поцелуев к моему уху и тихо проговорил:
— Дыши. — Я послушно сделала шумный вдох и почувствовала, что он улыбается мне в волосы. — Знаешь, боги ничего не делают просто так. И я усвоил урок, — Джер медленно убрал ладонь с моего плеча и осторожно взял за руку, переплетая наши пальцы. — Если что-то чувствуешь, если тебе кто-то дорог, нужно хватать человека, обнимать и держать в руках сильно-сильно. Иначе однажды обернешься, а рядом никого нет.
От его слов, а может, от прикосновений по всему телу прошла волна мурашек, от затылка по позвоночнику, пронзая каждый нерв сотней маленьких молний.
Хвостатый проложил новую дорожку поцелуев и склонился к моим губам, остановившись в последний момент.
— Так я могу рассчитывать на положительный ответ? — спросил он, позволяя почувствовать жар своего дыхания.
— Какой ответ? — переспросила я через несколько мгновений, пытаясь сосредоточиться на разговоре. Было трудно собраться с мыслями, близость Джера и все его действия заставили мой ум куда-то уплывать.
— Положительный, — терпеливо повторил маг и, не дождавшись ответа, прикоснулся к моим губам. Осторожно, очень медленно и нежно… Чтобы через мгновение отпрянуть. Я растерянно хлопала глазами, пытаясь понять, что произошло, а он несколькими быстрыми движениями поправил мою прическу, заправил за ухо пару непослушных локонов и отошел на несколько шагов.
Грохнули двери библиотеки, и защита, которую ставил боевик, не остановила злого магистра Аркенлау. Он ворвался внутрь, явно рассчитывая застать нас «на горячем».
— Как ваши успехи? — ехидно осведомился он, придирчиво оглядывая нас с Джером.
— Неплохо, — спокойно ответил маг и незаметно мне подмигнул, — осталось еще шесть секций привести в порядок и решить один небольшой вопрос…
Магистр подозрительно покосился на меня и махнул рукой, приказывая продолжать уборку, а сам подошел к Джеру и завел тихий разговор.
Я облегченно выдохнула и ушла в самую дальнюю от них секцию. Машинально запустила партию чистящих шариков, устало прислонилась лбом к холодным книгам и закрыла глаза. Что это вообще такое было? Что на меня нашло? Почему я стояла и тихо млела, вместо того чтобы возмутиться и дать отпор этому наглому магу? Что он вообще о себе возомнил?
Злость придала мне сил, и я решительно принялась за уборку, углубляясь в книжные ряды. Структура, плетение, наполнение энергией, запуск. Повторить сначала. Собрать отработавшие шарики. И не думать. Сейчас это казалось лучшим выходом: я потом всё проанализирую, сейчас не место и не время.
Я не заметила, как закончила уборку. Оказывается, если полностью сосредоточиться на процессе, плетение наполняется быстрее и легче. Да и сил тратится меньше. И хотя
